Menneskerettighetsgrupper fordømmer henrettelsene i Saudi-Arabias østlige provins. Fire menn ble dømt til døden i en hemmelig «terrorisme»-rettsak.
En rapport i år fant menneskerettighetsorganisasjonen Reprieve at 41 prosent av de som ble henrettet i Saudi-Arabia i 2017 ble drept for ikke-voldelige handlinger, som å delta i politiske protester. Dette skriver australske SBS.
Amnesty International har ifølge SBS anklaget den saudiske regjeringen for å gjennomføre en «systematisk aksjon som har fått nesten alle uavhengige menneskerettighetsaktivister og andre kritikere stanset, rettsforfulgt og dømt til lange fengselsvilkår eller tvunget til å flykte landet».
The Guardian meldte i 2016 at antallet halshugginger var på høyeste nivå siden 1995. Kongedømmet er den staten som ved siden av IS er mest kjent for denne henrettelsesmetoden.
De østlige provinsene i Saudi-Arabia har alltid vært arnested for politiske opposisjonsbevegelser. Ali Al-Ahmed, en tidligere politisk fange i Saudi-Arabia, som nå leder Institute for Gulf Affairs i Washington, sier:
«Movements from communist to pan-Arabist, to Islamist, to liberal movements have been born there, and activists from there dominate the country’s political opposition historically. So this is an area which has given the Saudi monarchy a big headache for many years.»
I mai 2017 la myndighetene byen Awamiyah under beleiring i mange dager etter kraftige sammenstøt mellom sjiaaksjonister og sikkerhetsstyrkene. Flere mennesker skal ha blitt drept.
Saudi-Arabia er under kritikk fra mange hold og på grunn av mange forhold.
Krigen de fører i Jemen har medført store sivile lidelser.
De beskyldes for å støtte jihadister i Syria med våpen.
De støtter ekstreme menigheter i vesten som undergraver samfunnene der.
På tross av dette er det lite å se av vestlige reaksjoner og sanksjoner overfor Saudi-Arabia.