oss 150 kroner!
I januar 2015 lanserte den britiske hæren den 77. brigaden med mye fanfare. Den nye psyops-styrken ble åpenlyst annonsert av vanlige nyhetskanaler som en skyggebataljon av «Twitter-tropper … som former atferd gjennom bruk av dynamiske fortellinger» på sosiale medier. Etter et tiår med kontroverser om enhetens potensielt ulovlige utplassering i nasjonale og internasjonale informasjonsrom, har imidlertid den 77. brigaden opphørt å eksistere fra april i år. Likevel fortsetter Londons bredere hemmelige psykologiske krigføringskampanje farlig på usynlige måter.
Den 77. brigaden sin plutselige død ble ikke annonsert på noen måte av den britiske hæren, men ble ved en tilfeldighet oppdaget av en forsker på informasjonsfrihet. Videre undersøkelser avslørte at enheten formelt var en del av den lyssky spesialoperasjonsstyrken til Headquarters Land Special Operations Force. Den ble lansert i desember 2023 og kombinerer spesialstyrkeoperasjoner, rekognoserings- og angrepskapasiteter og digitale og informasjonskrigføringskomponenter, rettet mot såkalte «fiendtlige stater». Det er uklart om 77. brigade opererer akkurat som før, om enn under et nytt, mindre belastet kollektivt banner.
Din støtte holder oss gående!
steigan.no er en av de svært få norske nettavisene med daglig publisering som drives 100 % av frivillige leserbidrag, uten pressestøtte, uten annonser og uten betalingsmur. Takk for at du gjør det mulig.
Støtt oss herUansett har Storbritannias langvarige, aggressive forpliktelse til informasjons- og psykologisk krigføringsdominans ikke avtatt. I januar 2010 publiserte Forsvarsdepartementet et ekstraordinært dokument som kartla «globale strategiske trender» som skulle forme Londons forsvars-, utenriks-, etterretnings- og sikkerhetstilnærminger i flere tiår fremover. Med uhyggelig fremsyn konkluderte vurderingen med at Storbritannia og det bredere Vesten i løpet av de neste 30 årene ville miste global hegemonisk dominans, «ettersom den strategiske balansen i militærmakt forskyves bort fra USA til en mer multipolar fordeling».
Forsvarsdepartementet forsto hvordan Londons evne til å «tvinge» motstandere «til å endre sin oppførsel» via militærmakt sto overfor betydelig forverring, om ikke fullstendig utryddelse. Det ble dermed opp til Storbritannia å «legge betydelig vekt på og være avhengig av det psykologiske snarere enn bare det fysiske». Dokumentet forutså at forestående teknologisk innovasjon ville «gjøre det mulig å utvikle omfattende sosiale nettverk som igjen vil mangedoble mulighetene for dem som søker innflytelse gjennom distribusjon av innspilte bilder».
«Visuelle virkemidler, kombinert med enkle, flytende fortellinger, kan forme både lokale og globale oppfatninger», la forsvarsministeren til anerkjennende. Som sådan «vil informasjons- og etterretningsinnsamlingssystemer være nødvendige for å gi kunnskap om folks oppfatninger, tro og meninger, og hvordan de kan påvirkes.» Vurderingen erklærte at «innflytelse» ville oppnås av Storbritannia «når målgruppens atferd endres gjennom koordinering av alle maktmekanismer, inkludert militær handling, ord og bilder»:
«Kunnskap vil styrke og muliggjøre, selv når den fysiske konkurransen ikke kan vinnes … Innflytelse vil ikke bare handle om budskap eller media, men hvordan kombinasjonen av ord og handling blir fremstilt, tolket og forstått gjennom linsen til kultur, historie, religion og tradisjon. Rask respons vil sannsynligvis være avgjørende, og førsteinntrykk vil telle. Forestillinger som å vinne og seier vil sannsynligvis være av liten relevans hvis en motstander kan forbli troverdig i ideenes slagmark».
«Villedningsteknikker»
Forsvarsdepartementets prognose ga en klar plan for dannelsen av 77. brigade, blant mange andre sammenhengende britiske militære og etterretningsmessige psyops-initiativer, som skulle fungere som en skjult dolk. Mer generelt plasserte den psykologisk krigføring midt i Londons politiske agenda i alle saker, både innenlands og utenlands. Spesialister på propaganda fra spionagenturer var og er fortsatt behørig innarbeidet i alle statlige institusjoner, for å gi råd om effektiv bruk av skjulte og åpenbare metoder for «påvirkning», «overtalelse» og «atferdsendring». Alle offentlige kommunikasjonsinnsatser, store og små, siden den gang har vært avhengige av disse teknikkene.
I mange tilfeller ble disse tilnærmingene finslipt på virkelige slagmarker mot motstandere, inkludert ISIS og Russland. Omplasseringen av dem i en innenlandsk, sivil kontekst ble understøttet av et seismisk skifte i britisk militær- og etterretningsdoktrine. I 2020 hadde en gammel håndbok fra hæren om «informasjonsmanøver», som illevarslende erklærte «konflikt i informasjonsalderen», «fjernet det tradisjonelle skillet mellom hjemme og borte». I prosessen rådet det nå en antatt «gråsone mellom fred og krig». 77. brigade ble sagt å være «særdeles» sentral i denne nye tilnærmingen.
Landstyrkenes håndbok381 KB ∙ PDF-fil
Etter hvert som «kriger fortsetter å vinnes i folks sinn», ble internett sementert som «en integrert del av det 21. århundres slagmark» – en «virtuell dimensjon». Tidligere var den britiske hærens psykologiske krigføringsteknikker «nesten utelukkende fokusert på ‘fienden’». Men «med operasjoner nå en global tilskuersport i en stadig mer sammenkoblet verden, er det mange flere målgrupper å vurdere». Den «digitale spillebanen» ble vurdert som «en kraftig måte å forme folks oppfatninger og atferd på».
I denne nye «gråsonen» var vanlige borgere over hele verden i Londons siktekors for militærpsykologisk krigføring. Hærens strategiske operasjonskonsept for 2021 startet med å si at «informasjonens utbredelse og tempoet i teknologiske endringer forandrer krigføringens karakter.» Dokumentet gjentok det urovekkende perspektivet i håndboken for «informasjonsmanøver». Nemlig at «gamle skiller mellom ‘fred’ og ‘krig’, mellom ‘offentlig’ og ‘privat’, mellom ‘utenlandsk’ og ‘innenlandsk’ og mellom ‘statlig’ og ‘ikke-statlig’ i økende grad er utdaterte»:
«Fortellingens triumf avgjør i økende grad nederlag eller seier … derav viktigheten av informasjonsoperasjoner. De kan brukes til å støtte konvensjonelle militære operasjoner og de som benytter stedfortredere og benektelige paramilitære styrker, militær tvang, offensive cyberoperasjoner og selvfølgelig juridisk krigføring («lawfare»). Etablerte teknikker, som attentat, bedrag, økonomisk tvang, spionasje, tyveri av immaterielle rettigheter og undergraving, får styrke gjennom smart bruk av cyber, digitalisert informasjon og sosiale medier. Psykologisk innsikt i hvordan disse kanalene kan manipuleres, forbedrer effektiviteten deres».
Beleilig nok betydde «tempoet i teknologiske endringer og utviskingen av ‘fred’ og ‘krig’» at den britiske hærens «juridiske, etiske og moralske rammeverk» måtte oppdateres for å tillate Londons psyops-krigere å i hemmelighet «påvirke målgruppenes holdninger, tro og atferd» mer effektivt. På dette tidspunktet hadde «bedragsteknikker» – «tiltak utformet for å villede motstandere» – vært helt grunnleggende for forsvarsdepartementets informasjonsoperasjoner i flere år. Offisiell litteratur refererer åpent til «informasjon [som] brukes til å skape bedrag eller som ‘kamuflasje og fortielse’», samtidig som den trener et «årvåkent øye» på målgruppene.
«Atferdsendring»
77. brigades skadelige innblanding under COVID-19-pandemien gir et urovekkende øyeblikksbilde av hvordan enheten overvåket og trakasserte britiske seere innenlands. 77. brigades sentrale rolle i regjeringens COVID-19-respons ble avslørt av daværende hærsjef Nick Carter i april 2020. Bataljonen ble sagt å «bidra til å avkrefte rykter fra feilinformasjon, men også til å motvirke desinformasjon». Senere undersøkelser avslørte hvordan 77. brigade utplasserte en nettverk av ekte, falske og automatiserte sosiale mediekontoer for å spre og forsterke statlige budskap, samtidig som de diskrediterte dissidenter.
En varsler fra 77. brigade har bekreftet at «å hjelpe til med å utrydde feilinformasjon om utenlandske stater på sosiale medier» var et kynisk røykteppe, som bidro til enhetens freidige omgåelse av britisk lov som begrenser innenlandske militære informasjonsoperasjoner. Faktisk var «folk som uttrykte misnøye med den britiske regjeringens handlinger mot covid», inkludert nedstengninger, vaksinepåbud og pass, 77. brigades virkelige bytte. Varsleren understreket at Londons bekymring var «innenlandsk oppfatning, ikke nasjonal sikkerhet», samtidig som han identifiserte «mekanismer for å håndheve kontroversiell regjeringspolitikk»:
«For å unngå de juridiske vanskelighetene for en militær enhet som overvåker innenlandsk uenighet, var synspunktet at med mindre en profil eksplisitt oppga deres virkelige navn og nasjonalitet, kunne de være en utenlandsk agent og var fritt vilt. Men det er ganske åpenbart at aktivitetene våre resulterte i overvåking av den britiske befolkningen … Disse innleggene inneholdt ikke informasjon som var usann eller koordinert».
En nettprofil av en enhetsveteran understreker tydelig hvordan en veritabel psykologisk krig ble ført mot intetanende borgere av 77. brigade gjennom hele pandemien, og bemerker at arbeidet deres med å «motvirke des- og feilinformasjon under COVID-19-krisen» sømløst fulgte «en tur til Midtøsten», hvor de «vellykket implementerte strategier for atferdsendring mot ISIS». Målene for innsatsen deres var vanlige folk som ikke bare gikk utover rekkevidden på COVID-19-området, men også på en rekke områder, inkludert NATO.
Varsleren fra 77. brigade mente at enhetens innenlandske psykologiske krigføring og spionasjeoperasjoner var «udemokratiske, gale og ikke burde få lov til å skje igjen». Det er ingenting som tyder på at man har lært av fiaskoen – og det er all grunn til å tro at sammenlignbare kampanjer ble ført i andre vestlige land under pandemien. Lekkede dokumenter knyttet til den britiske etterretningens propagandaoperasjon Integrity Initiative for svart propaganda viser til at de nederlandske, norske og spanske forsvarsdepartementene mottok hemmelig trening fra enheten.
Denne veiledningen ble utført under et skjult program fra utenriksdepartementet som tidligere var opptatt av å «spore og avsløre russisk ondsinnet innflytelse og desinformasjon». 77. brigade var sterkt inspirert i denne forbindelse av de litauiske alvene, et frivillig kollektiv basert i Vilnius som angivelig ble dannet for å bekjempe «troll» og «falske nyheter» som kom fra Moskva. Som denne journalisten har avslørt , styres alvene i hemmelighet av Litauens forsvarsministerium, og de deltar i offensive cyberoperasjoner som er utformet for å demonisere Russland, russere og deres angivelige sympatisører på nettet. Dette inkluderer en pervers sammenblanding av kommunisme og nazisme.
De litauiske alvene , som ble mye omtalt i vestlige medier som en modell for stater og samfunn å følge i kampen mot «desinformasjon», var et tidlig eksempel på hvordan nettsamfunn globalt ble forurenset av rabiate, stadig tilspissede anti-russiske følelser i årene før utbruddet av stedfortrederkrigen i Ukraina. 77. brigade, som ble lansert nesten samtidig, var et annet. Enhetens omorganisering i april forsterker hvordan dens grunnleggende raison d’être var å legge grunnlaget for, og forme, nettscenen for fremtidig konflikt med Moskva.
I juni 2025 ble det integrerte operasjonskonseptet fra 2021 trukket tilbake , etter å ha blitt ansett som ikke lenger relevant. Tiden var inne for at den britiske hærens informasjonskrigere skulle tre ut av «gråsonen» og kjempe en fullverdig kinetisk konflikt mot Moskva. 77. brigade gjorde total krig med Russland til en realitet med ødeleggende effekt, men britiske psyop-personell har vist seg å være fullstendig ute av stand til å tvinge vanlige borgere til å kjempe frivillig. Slik viser det seg hvor feilaktig det er å «stole på det psykologiske snarere enn bare det fysiske».
Denne artikkelen ble publisert på bloggen til Kit Klarenberg.
