oss 150 kroner!
Implikasjonene av FNs gransking av det israelske militærets bevisste angrep på barn strekker seg langt utover Gaza. De reiser grunnleggende spørsmål om fremtiden til selve folkeretten.
FNs uavhengige internasjonale granskningskommisjon for det okkuperte palestinske området, inkludert Øst-Jerusalem, og Israel, har publisert en av de mest ødeleggende rapportene som noen gang er produsert av et FN-granskningsorgan om det israelske folkemordet i Gaza.
Tittelen er nesten uutholdelig å lese: «Barndommens essens er ødelagt».
Bak tittelen ligger en anklage om ekstraordinær alvor.
Kommisjonen konkluderer med at israelske myndigheter og sikkerhetsstyrker bevisst har målrettet palestinske barn, og at disse handlingene tilsvarer folkemord, forbrytelser mot menneskeheten og krigsforbrytelser på Gazastripen, i tillegg til krigsforbrytelser på den okkuperte Vestbredden.
Rapporten, som ble offentliggjort forrige torsdag, er ikke en følelsesladet appell. Det er et møysommelig juridisk dokument bygget på vitneforklaringer, rettsmedisinske bevis, satellittbilder, militæranalyse, medisinske journaler og årevis med dokumentasjon.
[Se: FN: 30% av Gazas innbyggere som ble drept av Israel var barn]
Det den presenterer er ikke bare nok en katalog over sivile tap.
Den argumenterer for at drap, lemlestelse, sulting, fengsling og psykologisk ødeleggelse av palestinske barn ikke kan forklares som utilsiktet skade. Snarere konkluderer kommisjonen med at barn selv har blitt bevisste mål for israelsk militærpolitikk.
Implikasjonene av et slikt funn strekker seg langt utover Gaza. De reiser grunnleggende spørsmål om fremtiden til selve folkeretten.
En rapport om ekstraordinær tyngdekraft
Kommisjonen anslår at minst 20.179 palestinske barn har blitt drept og mer enn 44.000 skadet siden oktober 2023. Omtrent tretti prosent av alle drepte palestinere har vært barn.
Disse tallene alene plasserer Gaza-krigen blant de dødeligste konfliktene for barn i moderne historie. Likevel ligger rapportens betydning ikke bare i tallene, men i konklusjonene om hensikten.
Den dokumenterer gjentatte tilfeller der barn ble skutt av snikskyttere, angrepet av droner, truffet mens de lette etter mat eller vann, eller drept til tross for at de ikke utgjorde noen militær trussel – noe som burde ha vært åpenbart.
Den undersøker den gjentatte bruken av høykapasitetseksplosiver i tettbygde sivile områder lenge etter at de forutsigbare konsekvensene for barn hadde blitt ubestridelige.
Den beskriver angrep på fødesykehus, nyfødtavdelinger, skoler, barnehjem og krisesentre.
Den undersøker også blokaden av mat, vann og medisiner, og viser hvordan sult, sykdom og kollapsen av medisinske tjenester har blitt krigsinstrumenter rettet mot en hel sivilbefolkning hvis yngste medlemmer er de mest sårbare.
Kommisjonen undersøker israelsk fengslingspraksis som involverer palestinske mindreårige. Barn som er arrestert i Gaza og på Vestbredden beskriver tortur, seksuell vold, nedverdigende behandling og forsvinning i fengsler uten at familiene deres får informasjon.
Slike overgrep, konkluderer rapporten, er en del av et bredere system med kollektiv avstraffelse rettet mot det palestinske samfunnet på tvers av generasjoner.
FN-kommisjonens rapport er ikke ny på dette området, selv om funnene er forferdelige. De bekrefter tidligere rapporter fra Redd Barna («Palestinske barn i israelsk militær varetektsfengsling», 29. februar 2024) og lenge før denne folkemordskampanjen som startet i 2023, av UNICEF («Barn i israelsk militær varetekt», februar 2013).
I sin nylige bok, *Overlevende fra mørket* , dokumenterer den palestinske journalisten Wesam Afifa den forferdelige volden i de israelske konsentrasjonsleirene som er opprettet for palestinere, inkludert barn.
Den kanskje mest skremmende konklusjonen i FN-rapporten er at ødeleggelsen strekker seg utover den fysiske døden. Barndommen i seg selv har blitt en slagmark.
Psykologisk traume, foreldreløshet, gjentatt fordrivelse, sult, avbrutt utdanning og permanent uførhet utgjør til sammen det kommisjonen beskriver som ødeleggelsen av «barndommens essens».
Et mønster som er dokumentert lenge
Kommisjonens funn kom ikke plutselig. I nesten to år har palestinske journalister dokumentert barn som blir trukket ut av kollapsede bygninger, spedbarn som dør i kuvøser uten strøm, familier som blir utslettet i luftangrep og barn som blir skutt mens de prøver å hente mat eller vann.
Mange av disse journalistene betalte med sine egne liv. Gaza har blitt den «dødeligste konflikten noensinne for journalister», rapporterte Irene Khan, FNs spesialrapportør for fremme og beskyttelse av retten til menings- og ytringsfrihet.
Likevel, til tross for ekstraordinær fare, fortsatte journalistene å dokumentere hendelser som store deler av verden foretrakk å ikke se.
Internasjonale menneskerettighetsorganisasjoner kom til lignende konklusjoner lenge før denne ferske FN-rapporten.
Redd Barna advarte gjentatte ganger om at Gaza hadde blitt et av de farligste stedene på jorden å være barn.
Defence for Children International–Palestine dokumenterte gjentatte skytinger av barn under omstendigheter som reiste alvorlige spørsmål om militær nødvendighet.
Human Rights Watch etterforsket angrep på skoler, sykehus og flyktningleirer.
Amnesty International undersøkte gjentatte angrep som så ut til å krenke prinsippene om skille og proporsjonalitet i henhold til internasjonal humanitærrett.
UNICEF advarte gjentatte ganger om at barn blir drept og skadet i et enestående omfang.
Ingen av disse organisasjonene beskrev isolerte ulykker. De identifiserte tilbakevendende mønstre som krevde uavhengig gransking. Den nye FN-rapporten konsoliderer effektivt denne enorme mengden bevismateriale til én enkelt juridisk vurdering.
I januar 2024 fant Den internasjonale domstolen at Sør-Afrikas sak om folkemord begått av Israel var plausibel og beordret midlertidige tiltak som krever at Israel forhindrer handlinger som er forbudt i henhold til folkemordkonvensjonen , bevarer bevis og legger til rette for humanitær bistand.
Senere ordrer styrket disse kravene etter hvert som forholdene i Gaza forverret seg. Selv om retten ennå ikke har avgjort saken om folkemord, har den gjentatte ganger anerkjent den alvorlige risikoen den palestinske befolkningen står overfor og de fortsatte forpliktelsene som Israel er pålagt i henhold til folkeretten.
Den nye kommisjonsrapporten gir ytterligere bevismateriale som uunngåelig vil forme fremtidige rettssaker.
Den israelske statens taushet
Kanskje like slående har vært hvordan Israel reagerte.
I stedet for å gå seriøst inn i bevisene som kommisjonen hadde samlet, avfeide israelske tjenestemenn nok en gang rapporten blankt og beskrev den som politisk motivert og fundamentalt partisk.
De avviste konklusjonene i sin helhet uten å gi substansielle tilbakevisninger av de spesifikke hendelsene, vitneforklaringer eller rettsmedisinske bevis fremlagt av etterforskerne. Enhver stat har rett til å forsvare seg mot påstander.
Men alvorlige anklager krever seriøse svar.
Hvis barn ikke bevisst ble målrettet, ligger det hos israelske myndigheter å forklare hvorfor tusenvis av barn har dødd under omstendigheter som gjentatte ganger er dokumentert av journalister, humanitære organisasjoner, medisinsk personell og nå en FN-undersøkelseskommisjon.
Hvorfor har sykehus, fødeavdelinger, skoler og flyktninghjem blitt angrepet igjen og igjen? Hvorfor har humanitære konvoier gjentatte ganger blitt angrepet? Hvorfor har barn fortsatt å dø selv etter våpenhvileavtaler?
Hvorfor har militære etterforskninger gitt så lite ansvarlighet? Å bare gjenta anklager om institusjonell skjevhet kan ikke erstatte faktabasert forklaring.
Nektelsen av å forholde seg til bevis har i seg selv blitt et foruroligende trekk ved denne krigen.
Internasjonal humanitærrett hviler på prinsippet om at stater er ansvarlige for sin handling. Ansvarlighet blir umulig når enhver etterforskning avvises før bevisene i det hele tatt er undersøkt.
Dommer S Muralidhar og dommerens plikt
FN-kommisjonens funn minner oss også om viktigheten av dommere som forstår at loven ikke bare er et teknisk instrument, men et forsvar mot vilkårlig makt.
Få indiske dommere har praktisert dette prinsippet mer konsekvent enn dommer S. Muralidhar, som i FNs menneskerettighetskommisjon ledet komiteen for denne nye rapporten.
Dommer Muralidhar opparbeidet seg et rykte over flere tiår som en av Indias mest respekterte konstitusjonelle jurister, spesielt i saker som involverer sivile friheter, vold i lokalsamfunn og beskyttelse av sårbare samfunn.
Han var en av de viktigste juridiske stemmene i implementeringen av ansvarlighet etter anti-sikh-pogromen i 1984, og insisterte på at straffrihet ikke kunne bli normen bare fordi forbrytelsene var politisk ubeleilige. Hans engasjement for konstitusjonell plikt ble internasjonalt kjent under den kommunale volden i det nordøstlige Delhi i februar 2020.
Mens sykehusene slet med å behandle ofre som var fanget i volden, innkalte dommer Muralidhar og dommer Anup J. Bhambhani til en ekstraordinær høring ved midnatt i dommer Muralidhars residens.
Delhi høyesterett beordret politiet til å sørge for trygg transport av de skadde til sykehus og beordret øyeblikkelig medisinsk behandling.
Senere samme dag stilte dommer Muralidhar skarpe spørsmål ved Delhi-politiets unnlatelse av å registrere saker mot politiske ledere hvis provoserende taler hadde blitt bredt spredt, og minnet myndighetene om at landet ikke kunne tillate «et nytt 1984».
Innen timer etter disse høringene varslet den indiske regjeringen om at dommer Muralidhar ble overført til Punjab og Haryana High Court, selv om anbefalingen om overføringen hans formelt hadde blitt gitt av Supreme Court Collegium tidligere den måneden.
Tidspunktet skapte utbredt bekymring blant advokater, pensjonerte dommere og sivilsamfunnsorganisasjoner, som anså episoden som en som reiste urovekkende spørsmål om domstolenes uavhengighet.
Dommer Muralidhars karriere illustrerer et essensielt prinsipp i rettsstaten. Domstoler eksisterer ikke for å ratifisere myndigheters oppførsel. Deres funksjon er å undersøke bevis uten frykt eller favorisering, spesielt når ofrene er de med minst politisk makt.
Det samme prinsippet danner grunnlaget for arbeidet til FNs undersøkelseskommisjon. Konklusjonene kan bestrides, men de kan ikke bare avfeies fordi de er politisk ubeleilige.
Den rette responsen på alvorlige bevis er seriøs innsats. Det er den første forpliktelsen til enhver stat som hevder å respektere rettsstatsprinsippet.
Testen overfor menneskeheten
FN-kommisjonens rapport handler til syvende og sist ikke bare om Israel eller Palestina.
Den spør om den internasjonale rettsordenen som ble skapt etter nederlaget for europeisk fascisme fortsatt har den moralske autoriteten til å forsvare barn mot organisert vold.
Hvis mer enn 20.000 barn kan bli drept mens institusjonene for internasjonal diplomati stort sett fortsetter som normalt, vil løftet som er nedfelt i folkemordkonvensjonen, Genèvekonvensjonene og barnekonvensjonen bli alvorlig svekket.
Rapporten vil ikke avslutte krigen. Den kan ikke gjenopprette livene som allerede er tapt. Men den etablerer en historisk oversikt som vil bli stadig vanskeligere å slette.
Lenge etter at regjeringer skifter og militære kampanjer er over, vil denne historien bestå. Historien husker de som begikk grusomheter. Den husker også de som så bort.
Vijay Prashad er en indisk historiker, redaktør og journalist. Han er skribent og sjefskorrespondent i Globetrotter. Han er redaktør for LeftWord Books og direktør for Tricontinental: Institute for Social Research . Han er seniorforsker utenlandsk ved Chongyang Institute for Financial Studies , Renmin University of China. Han har skrevet mer enn 20 bøker, inkludert The Darker Nations og The Poorer Nations . Hans nyeste bøker er Struggle Makes Us Human: Learning from Movements for Socialism og, med Noam Chomsky, The Withdrawling: Iraq, Libya, Afghanistan and the Fragility of US Power .
Denne artikkelen fra Z Network ble produsert av Globetrotter og No Cold War .
