oss 150 kroner!
Nye e-poster viser hvordan pandemiberedskap ble omformulert gjennom et militært perspektiv i Davos i 2016, med høytstående NIH-tjenestemenn trukket inn i diskusjonene.
Bak lukkede dører på Verdens økonomiske forum i Davos i januar 2016 foreslo ledende personer fra Gates Foundation og Verdensbanken en ny tilnærming til pandemiberedskap: storskala simuleringer modellert etter militære krigsspill.
Nylig innhentede interne e-poster viser hvordan ideen – omtalt som «bakteriespill» – fikk raskt momentum og tiltrakk seg de amerikanske helseinstituttene (NIH).
En potensiell landmine
Den 10. januar 2016, mens daværende NIH-direktør Francis Collins forberedte seg på å delta på World Economic Forums årsmøte i Davos, sendte han en forhåndskopi av timeplanen sin til Anthony Fauci, en av hans nærmeste rådgivere.
Spesielt én økt fanget oppmerksomheten hans.
«Denne sesjonen i Davos høres ut som en potensiell landmine», skrev Collins.
Møtet, med tittelen «Vaksineinnovasjon for pandemiberedskap», samlet ledere fra GSK, Merck og Johnson & Johnson, sammen med representanter fra Gates Foundation og Wellcome Trust.
Ifølge Collins’ rapport til helse- og omsorgsminister Sylvia Burwell var legemiddelselskapene direkte om betingelsene for deres deltakelse – de kunne ikke forplikte seg til raskt å utvikle vaksiner for ethvert fremtidig utbrudd med mindre myndighetene først bestemte hvem som skulle betale og hvordan ansvaret skulle håndteres.
Selskapene sa at de var villige til å bidra med vaksineplattformene sine, men at de ikke ville dele sin kommersielle immaterielle eiendom.
Collins beskrev det nye forslaget som «svært uklart» og advarte om at det reiste alvorlige spørsmål om styring, finansiering og strategi. Han advarte mot enhver plan som ville undergrave eksisterende amerikanske programmer.
Fødselen til «Germ Games»
En separat sesjon om forberedelser til fremtidige pandemier viste seg å være enda mer betydningsfull. Bill Gates var med i diskusjonen, ledet av Verdensbankens president Jim Yong Kim.
Gates hevdet at verden var dårlig forberedt på et raskt spredende luftveisvirus, og at mer sofistikerte simuleringer kunne styrke planleggingen rundt logistikk, kommunikasjon, karantenetiltak, offentlig meldingsutplassering og vaksinedistribusjon.
Kim grep ideen. Ifølge Collins’ e-post foreslo Verdensbankens president å opprette «Germ Games» – øvelser eksplisitt modellert etter militære krigsspill – for å overtale G20-lederne til å investere i pandemiberedskap og unngå selvtilfredshet når ebola-minnene forsvinner.
Kim foreslo å «utnytte ekspertisen» til det amerikanske forsvarsdepartementet, hvis erfaring med krigsspill testet kommandostrukturer, beslutningstaking og krisehåndtering under press.
Han oppfordret offentlig NIH, Verdensbanken, Gates Foundation og Wellcome Trust til å utvikle konseptet sammen, og sa at han ville «finne midler til dette».
I et brev til Fauci etterpå bekreftet Collins at forslaget raskt hadde fått innflytelsesrik støtte. Med både Gates Foundation og Verdensbanken som støttet initiativet, skrev han at det ville være «vanskelig å stoppe denne innsatsen nå».
Collins innrømmet at storskala pandemisimuleringer falt utenfor hans ekspertise og ba Fauci om hans vurdering.
Faucis svar
Fauci svarte at den amerikanske regjeringen allerede hadde betydelig erfaring med å gjennomføre simulerte «bioterrorangrep».
Han forklarte at Department of Health and Human Services, Department of Defense og Department of Homeland Security hadde gjennomført omfattende «Table Top»-øvelser – simulerte krisescenarioer der tjenestemenn øvde på responser på biologiske trusler, inkludert aerosolisert miltbrann, kopper med flere utslipp og influensapandemier.
«Dette er kanskje ikke «akkurat» det [Bill] Gates, [Jeremy] Farrar og [Jim Yong] Kim refererte til», skrev Fauci, «men det ville være ganske nært».
Han foreslo også å involvere Nicole Lurie, daværende assisterende sekretær for beredskap og respons, og bemerket hennes tidligere erfaring i RAND Corporation.
Collins inkluderte raskt Lurie og BARDA-direktør Robin Robinson i diskusjonen og spurte om støtte fra Verdensbanken og Gates Foundation kunne bidra til å oppgradere eksisterende amerikansk modellerings- og beredskapsarbeid.
Lurie svarte at HHS allerede oppdaterte sin plan for pandemisk influensa og hadde et helt team som regelmessig utførte modellering for en rekke biologiske trusler, inkludert H7N9, MERS, ebola og Zika.
Fra «bakteriespill» til global agenda
«Germ Games»-konseptet forble ikke en engangsidé.
Et år senere returnerte Collins til Davos for møtet i Verdens økonomiske forum i 2017.
Planen hans inkluderte en pilotpandemisimulering organisert av Verdensbanken og Gates Foundation. Øvelsen var utformet for å plassere ledende beslutningstakere i en simulert pandemikrise, ved hjelp av den typen scenariobasert rollespill som brukes i militære krigsspill.
Den samme tilnærmingen ble senere reflektert i Event 201, en profilert simulering av en «fiktiv koronaviruspandemi» som ble holdt i oktober 2019 av Johns Hopkins Centre for Health Security i samarbeid med WEF og Gates Foundation.
Denne øvelsen samlet næringslivsledere, myndighetspersoner og folkehelseeksperter for å rollespille responser på en «hypotetisk» pandemi, ved å bruke den samme strukturerte, scenariobaserte beslutningstakingen som ble diskutert i Davos tre år tidligere.
Tidlig i 2018 inviterte Collins Jim Yong Kim til NIH.
Selv om det offentlige arrangementet var en visning av dokumentaren Bending the Arc , viser interne planleggingsdokumenter at tjenestemenn arrangerte et lukket rundebordsmøte med Collins, Fauci og nesten alle direktører ved NIH-instituttet.
Agendaen dekket pandemiberedskap, luftbårne trusler og tettere samarbeid mellom NIH og Verdensbanken.
Samlet sett viser disse interne dokumentene hvordan pandemiberedskapen fra 2016 og utover i økende grad ble formet av militære planleggingskonsepter og bioforsvarstenkning.
Det som startet som diskusjoner i Davos utviklet seg til en vedvarende internasjonal innsats for å integrere simuleringsbaserte, krigsspilllignende tilnærminger i global helsesikkerhet – tilnærminger som senere skulle bli sentrale i responsen på covid-19.
Se også: NIHs interne e-poster avslører pandemiplanlegging år før covid
Denne artikkelen ble publisert på bloggen til Maryanne Demasi.
Les også:
