oss 150 kroner!
Han gjorde Europa til en amerikansk vasall
Draghi er det klareste uttrykket for den kakistokratiske naturen til EU-politikk, hvor fiasko ikke straffes, men belønnes, og hvor inkompetente ledere rutinemessig mislykkes oppover.
«I årevis», erklærte Mario Draghi forrige uke, «trodde EU at den økonomiske dimensjonen, med 450 millioner forbrukere, brakte med seg geopolitisk makt og innflytelse i internasjonale handelsforbindelser». Men dette året, sa han, ville bli husket for da den illusjonen forduftet. Som den tidligere presidenten for Den europeiske sentralbanken og tidligere italienske statsministeren forklarte, har EU blitt presset av USA til å akseptere skadelige tollsatser og unødvendig høye militærutgifter «på måter og former som sannsynligvis ikke gjenspeiler Europas interesser», selv om den hadde blitt redusert til en ren «tilskuer» overalt fra Gaza til Ukraina.
Draghi får ofte ros for sin sjeldne direktehet i vurderingen av Europas tilstand, en egenskap som har gitt ham et rykte som en av kontinentets mest innsiktsfulle tenkere. Og han har absolutt rett i at EUs nyliberale arkitektur – forankret i «en bevisst reduksjon av statenes makt» til fordel for regelbaserte markedsmekanismer – har gjort Europa sørgelig uutrustet til å navigere i en verden der militær og økonomisk makt i økende grad brukes for å beskytte nasjonale interesser.
Problemet er at Draghis såkalte analyser vanligvis ikke er stort mer enn å slå fast det åpenbare – fakta som er åpenbare for alle som ikke er blindet av ideologi eller særinteresser. Kort sagt sier denne anerkjennelsen mindre om Draghis briljans enn om fattigdommen i den europeiske offentlige debatten. Men enda viktigere er det at selv om Draghi kanskje forstår de overfladiske symptomene på Europas ubehag, mislykkes han konsekvent – bevisst – i å diagnostisere de underliggende årsakene på riktig måte. «Problemet er ikke mangel på integrasjon, men integrasjonen i seg selv».
For hvis han har rett i at EUs nyliberale rammeverk – basert på statlige nedskjæringer, finanspolitisk innstramming, lønnskompresjon og en besettelse av å øke eksporten – har svekket Europa, er det en politisk cocktail han selv var med på å blande. Han var en arkitekt og håndhever av denne modellen. Allerede tidlig på nittitallet, da han var generaldirektør for det italienske finansdepartementet, fremsto han som en ledende forkjemper for konseptet vincolo esterno («ekstern begrensning») – ideen om at bare ved å «binde hendene» på nasjonale regjeringer via en politisk-økonomisk tvangstrøye kunne nyliberale reformer, som manglet folkelig støtte, tvinges gjennom. Denne eksterne begrensningen var selvfølgelig EU, og fremfor alt den felles valutaen, hvis veikart ble lagt i Maastricht-traktaten fra 1992. I den posisjonen var Draghi også sentral i å drive frem storstilt privatisering av Italias statseide foretak.
I løpet av de neste tre tiårene, mens han beveget seg mellom privat sektor (særlig Goldman Sachs) og ledende offentlige stillinger, etablerte Draghi seg som en av de fremste forkjemperne for nyliberal ortodoksi. Denne rollen nådde sitt fulle uttrykk i løpet av hans periode som president for ECB fra 2011 til 2019, og handlingen som symbolsk markerte starten på hans periode kunne ikke vært mer paradigmatisk.
(ECB, som står for Den europeiske sentralbank, er sentralbanken for euroområdet. Hovedmålet er å opprettholde prisstabilitet i eurosonen ved å kontrollere inflasjonen. I tillegg til pengepolitikk, har ECB ansvar for banktilsyn, administrasjon av eurosedler og mynter, og bidrar til finansiell stabilitet. Red.)
I august 2011, på høyden av den såkalte «eurokrisen», sendte Draghi og hans avtroppende forgjenger Jean-Claude Trichet et brev til den italienske regjeringen. Brevet, som var ment å forbli hemmelig, ble senere lekket. Brevet hevdet at Italias plan for underskuddskutt etter krisen var «ikke tilstrekkelig» og la frem detaljerte krav, inkludert «fullstendig liberalisering av lokale offentlige tjenester», «privatiseringer i stor skala», lønnsreduksjoner og til og med «konstitusjonell reform som strammer inn finansreglene». Giulio Tremonti, Italias daværende økonomi- og finansminister, fortalte senere privat en gruppe europeiske finansministre at regjeringen hans hadde mottatt to trusselbrev det året: ett fra en terroristgruppe, det andre fra ECB. «Det fra ECB var verre», spøkte han.
Draghi må ha konkludert med at betingelsene i brevet ikke var oppfylt, for noen måneder senere «tvang» han (for å sitere den solide nyliberale Financial Times ) Silvio Berlusconi til å forlate vervet til fordel for den ikke-valgte Mario Monti. Draghi oppnådde dette ved å avbryte sentralbankens italienske obligasjonskjøp – og dermed bevisst føre til at renten steg over sikkerhetsnivåer – og ved å gjøre Berlusconis avgang til en forutsetning for ytterligere ECB-støtte til italienske obligasjoner. Dette ble sent innrømmet av ingen ringere enn Monti selv, som hevdet i et intervju i 2017 at Draghi sent i 2011 «bestemte seg for å stoppe kjøpene av italienske statsobligasjoner, som hadde holdt Berlusconi-regjeringen flytende sommeren og høsten 2011».
Det er vanskelig å forestille seg et mer urovekkende scenario enn en angivelig «uavhengig» og «apolitisk» sentralbank som bruker økonomisk utpressing for å fjerne en valgt regjering fra embetet og pålegge sin egen politiske agenda. Likevel tyder alt på at dette – et økonomisk statskupp – er akkurat det som skjedde i Italia i 2011. Bare noen få år senere tok Draghi i bruk de samme verktøyene mot Hellas, og stengte effektivt ned landets banksystem for å tvinge regjeringen til å overholde EU-krevde innstrammingspolitikker, som Yanis Varoufakis, Hellas’ daværende finansminister, sammenlignet med en form for «økonomisk waterboarding».
Selv i sin korte rolle som Italias statsminister, mellom 2021 og 2022, fortsatte Draghi denne politikken. De få «strukturelle» tiltakene som ble vedtatt av regjeringen hans, var alle rettet mot å fremme privatisering, liberalisering, deregulering og finanspolitisk konsolidering – samtidig som han påla landet sitt noe av den mest drakoniske Covid-politikken i verden.
Alt i alt er det få personer de siste tiårene som har vært mer urokkelige i sin forpliktelse til å fremme udemokratisk nyliberalisme enn Mario Draghi. Men hans ansvar for Europas nedadgående spiral strekker seg langt utover hans rolle som den øverste håndheveren av nyliberale lover. I talen sin forrige uke innrømmet han i praksis at EU hadde blitt vasalisert av USA. Likevel utelot Draghi nok en gang enhver omtale av sin egen rolle i å skape denne sørgelige tilstanden: han har alltid vært en standhaftig atlantiker, og har som sådan spilt en nøkkelrolle i å sikre EUs strukturelle underordning til Washington.
EUs respons på krisen mellom Russland og Ukraina er et godt eksempel. I sin mye omtalte rapport om europeisk konkurranseevne, som ble publisert for et år siden denne uken, fremhevet Draghi høye energikostnader som en av hovedårsakene til EUs tap av konkurranseevne. Rapporten understreket at europeiske selskaper står overfor betydelig brattere priser sammenlignet med sine amerikanske motparter, noe som i alvorlig grad hindrer industriell vekst og investeringer.
Greit nok – men dette var neppe en force majeure. Snarere var det en direkte konsekvens av EUs beslutning om å frikoble seg fra russisk gass, som før krigen utgjorde nesten halvparten av blokkens forsyning, til fordel for mye dyrere amerikansk flytende naturgass (LNG). Enda viktigere var det at denne politikken ble sterkt støttet av Draghi. Kort tid etter Russlands invasjon forsvarte han som statsminister EUs beslutning om å innføre en gassembargo mot Russland, som Italia importerte rundt 40% av gassen sin fra. «Vil dere ha klimaanlegg eller fred?», spurte han, med en sterk tvilsom logikk. Draghi antydet sannsynligvis at sanksjoner snart ville lamme den russiske økonomien og tvinge frem en slutt på krigen – et scenario som alle med bare en rudimentær forståelse av økonomiske og geopolitiske realiteter kunne ha avfeid fra starten av.
Noen måneder senere, i en tale i FN som i ettertid virker nesten komisk misvisende, fordoblet Draghi påstandene og hevdet at sanksjonene hadde påført Russland «ekstremt harde kostnader» og «en forstyrrende effekt på den russiske krigsmaskinen og dens økonomi», noe som gjorde det «vanskeligere for Russland å reagere på nederlagene som hopet seg opp på slagmarken». Som vi vet, skjedde ingenting av dette – den russiske økonomien viste seg å være robust, krigsmaskinen fortsatte å rulle, og nederlagene økte ikke i Moskva, men i Draghis vrangforestillinger. Alt dette var lett forutsigbart, og ble faktisk forutsett av mange av oss.
Alt dette reiser et åpenbart spørsmål: hvordan kan det ha seg at Draghi fortsetter å bli hyllet for å fordømme konsekvensene av feilaktig politikk han selv har fremmet? I en normal verden ville han blitt ledd ned av scenen – eller blitt overøst med råtne egg. At han så lett unndrar seg ansvarlighet er det klareste uttrykket for den kakistokratiske (kakistokrati = styre ved de minst egnede, red.) naturen til EU-politikk, hvor fiasko ikke straffes, men belønnes, og hvor inkompetente ledere rutinemessig mislykkes oppover.
Men hvis Draghis nektelse av å erkjenne ansvaret for EUs problemer er ille nok, er løsningsforslagene hans enda verre. For Draghi er kuren mot EUs dysfunksjon å gi EU enda mer makt. «EU må bevege seg mot nye former for integrasjon», erklærte han i sin siste tale. Oversatt: enda mer politisk, finanspolitisk, militær og teknologisk sentralisering. Med andre ord kan Europas problemer, etter Draghis syn, bare løses ved å overføre enda mer myndighet til Brussel og ytterligere sette nasjonale regjeringer og parlamenter på sidelinjen.
Men det siste Europa trenger er å gi enda mer makt til folk som Draghi. Tvert imot, hvis kontinentet skal ha noen sjanse til å snu nedgangen, må det avvise det vrangforestillingsbaserte dogmet om «mer Europa» og endelig holde de samme teknokratene ansvarlige som bygde den kriserammede ordenen de nå later som de diagnostiserer.
Denne artikkelen ble publisert av UnHerd.
Fotnote:
Mario Draghi er noe av det nærmeste kan kan komme en syntese av global finansmakt med sin tilknytning til Goldman Sachs, The Group of Thrity og Trilateralkommisjonen (i likhet med Mark Carney, Keir Starmer, Larry Fink og Friedrich Merz) kan han trekke i de fleste tråder som finnes.
På steigan.no finner du over 100 artikler som omtaler Mario Draghi.
