oss 150 kroner!
Mystikken rundt det å møte USAs president Donald Trump vil forbli et hett tema. Sør-Afrikas president Cyril Ramaphosas sensasjonelle besøk er det siste tilfellet som understreker at det kan være farlig å komme for nær solens bane. Den brenner.
India tok samme vei, som Ramaphosa gjorde, med sitt karakteristiske «klemmediplomati» for å innhylle Trump i falsk forlovelsesring av smiger i håp om å lette på sannsynlige spenninger rundt handel. Det er mye til felles mellom Ramaphosa og statsminister Modi, to folkevalgte herskere som styrer to vanskelige, fremvoksende makter som kjemper om plass i verdens hakkeorden, der medfølelse og empati er viktigst.
Både Ramaphosa og Modi mente at Trump trengte kloke statsmenn som dem, som stadig beveget seg mot den amerikanske leiren som potensielt verdifulle «motvekter». Men til syvende og sist overså de at Trump er en usedvanlig usentimental person som tross alt tjente formuen sin i New York City, som Nick i Scott Fitzgeralds berømte roman Den store Gatsby karakteriserer som et spennende og stimulerende sted hvor hemmelige, skandaløse forhold kan gå seg vill i byens støy.
Trump gjennomskuet deres dårlige vurdering av ham. Det indiske etablissementet har siden satt Trump i hundehuset. Det samme vil Ramaphosa.
Når oligarkiene i Gulfen også tok en lignende tilnærming, men med langt bedre resultater, er det fordi de appellerte til Trumps grådighet. Likevel er det ikke billig. Financial Times sin mann i Gulfen fortalte BBC at Saudi-Arabia kanskje må låne penger for å investere i Trumps America First.
«Linjen» – en 170 km lang og 500 meter høy lineær by, som skal bygges nær Rødehavet i Neom nordvest i Saudi-Arabia som en del av kronprinsens visjon 2030 – har angivelig blitt redusert til 1,7 km, ettersom inntektene fra oljeprisene faller til 50 dollar per fat, noe som ikke er tilstrekkelig til å balansere budsjettet.
Likevel er oligarkene ekstatiske. Fra deres begrensede perspektiv er Trump tilbake i Det ovale kontor, og det er det som betyr noe – slutt på søvnløse netter over fargerevolusjoner. Sikkerheten til de fyrstelige billionene som er gjemt bort i vestlige banker, er garantert for en regnværsdag.
Sjeikene sverger troskap til petrodollaren. Ingen av dem møtte opp på Den røde plass på Russlands seiersdag. (Det gjorde heller ikke Modi eller Ramaphosa.) OPEC+ har mistet glansen sin. BRICS-medlemskap har ingen sjarm. Alt i alt er det en faustisk avtale som koster Trump, vel, ingenting.
Enda en variant av den samme tilnærmingen er Europas måte å takle Trump på – han veksler mellom en forlokkende forførerske og en hevngjerrig sirene fra gresk mytologi. Men Trump, som snart blir 79 år, har snudd ryggen til fristelser, og viktigst av alt, vil ikke løsrive seg fra sin russiske motpart Vladimir Putin, fordi han kom inn i Det ovale kontor fast bestemt på ikke å arve «Bidens krig» under noen omstendigheter.
Det bringer oss til Putins vei. Putin er ikke en av de bombastiske politikerne som utgir seg for å være statsmenn på verdensscenen. Han er platinaklasse innen statskunst og styresett – og strålende i krigstid også. Ikke overraskende har Trump en snikende respekt for Putin, i motsetning til europeerne, Gulf-sjeikene eller det globale sør, som han har en hånlig forakt for på grunn av deres sprading og forfengelighet – og for at de er gratispassasjerer.
For både Putin og Trump er den umiddelbare prioriteten å reparere de russisk-amerikanske båndene som er på nullpunktet. De er heldige på en måte, for ting kan bare bli bedre. Likevel betyr dette for begge at man setter Ukraina-krigen i baksetet, noe som krever monumental konsentrasjonskraft som til tider har vært stressende, noe som er iboende i enhver kreativ prosess.
Trump kombinerte kolossal styrke med pågangsmot for å nå et mål som var usikkert og fortsatt kunne bety undergang for den vestlige alliansen. Spenningen økte da han begynte å forstå at Russlands seier er irreversibel. Men han håper også at det kan åpne for et svært dramatisk forhold mellom USA og Russland, et første skritt mot å gjenskape verdensordenen som en konsert mellom tre stormakter – USA, Russland og Kina.
For ettertiden håper Trump å forbli en av den lille gruppen av de mest opphøyde statsmennene i dette århundret, som ble igjen til å uttrykke menneskehetens tragiske opplevelser med størst dybde og universell rekkevidde. Putins svært intellektuelle sinn forestilte seg instinktivt at Trump ville bli den beste amerikanske presidenten Russland noen gang ville ha på lang tid.
Men følget deres er langt fra overbevist. Rubio formulerte seg defensivt under en nylig høring i Senatet: «Det er uansvarlig at de to største atommaktene på planeten ikke kommuniserer … Det betyr ikke at vi kommer til å være allierte eller vennlige med mindre forholdene endrer seg. Men vi må i det minste kunne kommunisere med dem …».
Hans russiske motpart Sergej Lavrov svarte med en lang forklaring: «Vi er naturlig edruelige mennesker i politisk forstand. Det er avgjørende å ikke gi etter for illusjoner, å forbli realistisk og klar over at det har vært en rekke tilfeller der USA drastisk har endret sin holdning. Slik er livet. Det er ingen vei utenom denne virkeligheten».
«Denne faktoren må tas i betraktning. Vi vurderer den absolutt nøye når vi planlegger våre handlinger … begge sider var tydelig enige om at utenrikspolitikken til normale land bør være forankret i nasjonale interesser. Dette gjenspeiler Trumps og Putins posisjoner. Dette handler ikke om ideologiske hensyn eller forsøk på å utvide innflytelse vilkårlig».
«Dette var det sentrale temaet i diskusjonene våre i Riyadh. Når jeg observerer den nåværende utviklingen, mener jeg at Trump-administrasjonen handler i samsvar med denne tilnærmingen».
Nå, det er Putins egen visjon. Ta ikke feil, dagen før, under en storslått seremoni i Kremls hellige St. Katarina-hall, tildelte Putin Lavrov en av Russlands høyeste utmerkelser – Andreas den Førstkaltes Orden – og roste ham i strålende ordelag .
Merkelig nok kunngjorde Putin samme dag (22. mai) at «det er tatt en beslutning om å opprette en buffersone langs den russiske grensen. Våre væpnede styrker jobber med dette nå. De undertrykker også effektivt fiendens skyteposisjoner».
Et definerende øyeblikk
Hva betyr Putins tilsynelatende uskyldige kunngjøring , begravd i en lang tale om reparasjon og gjenoppbygging av Kursk-regionen? Det betyr at Russland oppretter en ny krigsfront for Gruppe Nord, bestående av de ukrainske oblastene Kharkiv, Sumy og Tsjernihiv!
Frontlinjen vil nå nesten bli fordoblet i lengde, noe som selvsagt vil overstrekke de ukrainske styrkene håpløst og bringe russisk tungt pansret våpen til de store, flate ukrainske slettene som motorveien går på fra Sumy til Kiev uten noen naturlig hindring.
Det er verdt å merke seg at Putins kunngjøring kom etter samtalen hans (som varte i over to timer) med Trump 19. mai. Ifølge Wall Street Journal fortalte Trump senere europeiske ledere for første gang at Putin ikke er klar til å avslutte krigen, ettersom han tror han vinner.
Men Trump gikk ikke med på kravene fra Ukrainas president Volodymyr Zelensky og europeiske ledere om å øke presset på Russland. Han sa til journalister: «Dette er ikke min krig. Vi viklet oss inn i noe vi ikke burde ha vært involvert i».
Europeerne forsto riktig at det nå er opp til dem å støtte Ukraina – noe de vet altfor godt er utenfor deres evne. Faktisk innrømmet NATOs generalsekretær Mark Rutte det samme på en pressekonferanse i Brussel 21. mai: «Vi vet at Russland er i et enormt tempo med å rekonstruere seg selv. De produserer for øyeblikket ammunisjon på et nivå som ikke har blitt sett de siste tiårene. De produserer fire ganger så mye ammunisjon som hele NATO produserer akkurat nå. De rekonstruerer hærene sine. Hele økonomien deres er på krigsfot».
Trump har nektet å slutte seg til EUs sanksjonspress mot Russland. Men dette er ikke defaitisme. Tvert imot uttalte Trump også at han hadde til hensikt å fokusere på økonomisk samarbeid med Moskva, noe som er av enorm interesse for amerikansk næringsliv og Wall Street. Han skrev på Truth Social etter telefonsamtalen med Putin 19. mai: «Russland ønsker å drive storskala HANDEL med USA når dette katastrofale «blodbadet» er over, og jeg er enig. Det er en enorm mulighet for Russland til å skape enorme mengder arbeidsplasser og rikdom. Potensialet deres er UBEGRENSET. På samme måte kan Ukraina bli begunstiget stort av handel, i ferd med å gjenoppbygge landet sitt».
Forresten, Rubio har nektet å stemple Putin som krigsforbryter under en høring i utenrikskomiteen i Representantenes hus i USA forrige uke. Og en rapport fra Politico sier at Trump-administrasjonen hadde motsatt seg en referanse til ulovligheten av Russlands intervensjon i Ukraina i en kommende G7-uttalelse.
Ta ikke feil, dette er ikke kapitulasjon, men et paradigmeskifte av epokegjørende betydning som stammer fra en dyp revurdering av utenrikspolitisk strategi fra Trumps side, som også Putin skal ha æren for.
Hvis Trump taktfullt sørget for at skiftet i de tektoniske platene fikk en myk landing hjemme, i Europa og internasjonalt i løpet av de siste tre månedene, bidro Putins monumentale tålmodighet i umåtelig grad til denne innsatsen ved å sikre at Russlands militære seier i Ukraina også vil føre til at Trump holder hånden hans i en «vinn-vinn»-entente cordiale, som på lang sikt er i Russlands interesse – snarere enn å skape den triumferende optikken av et fullbyrdet faktum, som faktisk også lett var innen hans rekkevidde.
Jeg har tidligere også skrevet at Putin, en grådig historieleser som bodde og arbeidet i Tyskland, må være en beundrer av Bismarck, «jernkansleren», som, mot en konge og prøyssiske generaler som ønsket å marsjere til Wien i 1866, rådet til moderasjon og oppfordret til en rask stans i fiendtlighetene og fokus på Tysklands gjenforening, i tilfelle andre europeiske makter skulle gripe inn hvis krigen hadde fortsatt. (Les et strålende essay om dette emnet av en amerikansk professor i internasjonale relasjoner ved University of Southern California, Brian Rathbun, i en MIT-publikasjon fra 2018, med tittelen * The Rarity of Realpolitik: What Bismarck’s Rationality Reveals about International Politics*.
Denne artikkelen ble publisert på bloggen til M. K. Bhadrakumar.
