oss 150 kroner!
Fra sitt vennskap med Jeffrey Epstein til å samle et nett av selskapsinteresser, kan man stole på Labours «mørkets fyrste» i Washington?
DeClassified UK, 27. januar 2025
Peter Mandelson, Keir Starmers valg som britisk ambassadør til USA, er medeier i en virksomhet som hjelper selskaper med å «se muligheter i politikk, regulering og offentlig politikk».
Mandelson, som har en lang historie med å favorisere selskaper i ofte skandaløse situasjoner, ser ut til å beholde aksjene sine i dette selskapet mens han angivelig representerer Storbritannia.
Han grunnla sitt lobbyselskap Global Counsel i 2010 og skapte en lukrativ virksomhet fra sine politiske kontakter bygget opp mens han var minister under Tony Blair og Gordon Brown.
Mandelson trakk seg fra Global Counsels styre i fjor – sannsynligvis som forberedelse til en stilling i Starmers regjering – men er fortsatt en av de to største aksjonærene i firmaet, og eier over 25 % av selskapet.
Ifølge Companies House er han en «person med betydelig kontroll» over Global Counsel.
Jeg spurte utenriksdepartementet om Mandelson måtte gi opp sitt eierskap av Global Counsel for å bli ambassadør.
De svarte ikke direkte, men fortalte meg: «Det er et etablert regime på plass for forvaltningen av interesser som holdes av ambassadører eller høykommissærer. Dette sikrer at det tas skritt for å unngå eller redusere faktiske, potensielle eller oppfattede interessekonflikter».
Utenriksdepartementet ville ikke gi flere detaljer om dette «regimet».
Interessekonflikt?
Det virker sannsynlig at Mandelson vil forbli en Global Counsel-eier mens han er USAs ambassadør, så lenge han legger til side aktivt engasjement i selskapet og informerer embetsmenn om eventuelle vanskelige situasjoner.
Global Counsels siste rapport sier at de utvider for å gripe «den betydelige markedsmuligheten som oppstår fra økende geopolitisk usikkerhet og behovet for selskaper globalt til å komme i forkjøpet og reagere på den konsekvensielle endringen», inkludert «åpning av kontorer i Washington DC».
Med andre ord, de fokuserer på USA akkurat når Mandelson får Storbritannias toppjobb i Washington.
Risikoen for at Mandelson vil bruke sin tid som ambassadør til å bli venner med multinasjonale og amerikanske selskaper, i stedet for å representere britiske interesser, virker åpenbar.
Mandelson har gjentatte ganger forlatt sine offentlige utnevnelser på grunn av skandaler, så en tidlig retur til Global Counsel er mulig.
Global Counsels nylige klienter inkluderer Palantir, det forsvarsorienterte amerikanske teknologiselskapet eid av milliardæren Peter Thiel, støttespiller til Trump, og som for tiden jakter på kontrakter i National Health Service, og Sequoia Capital, en amerikansk teknologiinvestor som er en «partner» av Elon Musks SpaceX.
Peter Mandelsons fremvekst
Mandelson var en av arkitektene bak Blairs «New Labour». Mandelson var en gang et tenåringsmedlem av kommunistpartiet, utvilsomt veldig smart og tørrvittig, og brukte sin kunnskap om venstresiden til å styre Labour skarpt mot høyre.
Hans manøvrering ga ham kallenavnet «mørkets fyrste». I politikken var hans eneste konsekvente manøver å få Labour til å krype for storkapitalen, ofte med dårlige resultater.
Den gang ønsket den amerikanske ambassaden at Blairs Labour-regjering skulle imøtekomme det amerikanske energiselskapet Enron. De hadde et dårlig rykte, inkludert involvering i menneskerettighetsbrudd.
Andre Labour-ministre holdt Enron på avstand, men Mandelson møtte dem, støttet dem og tillot dem å åpne kraftstasjoner og kjøpe Wessex-Water.
I 2001 ble Enron avslørt som mer enn et dårlig selskap: de var en kriminell konspirasjon bygget på økonomisk svindel som kollapset i en skandale.
Mandelson hadde også ansvaret for «Millennium Dome» – en bisarr bedriftssponset feiring av år 2000, som slukte regjeringens oppmerksomhet og endte i kaotisk fiasko.
Jeffrey Epstein-forbindelsen
Mandelson måtte forlate regjeringen to ganger på grunn av skandaler om tilknytninger til forretningsmenn. Men hans mest skandaløse forbindelse til en forretningsmann ble avslørt lenge etter at han forlot regjeringen.
Den amerikanske finansmannen Jeffrey Epstein blandet sine forretningsforbindelser sammen med sexhandel og utnyttelse av mindreårige jenter. E-poster mellom Epstein og den amerikanske banken JP Morgan viser at han stod Mandelson nær.
I 2009 sendte Epstein en e-post til bankfolk i JP Morgan, der de skrøt av vennskapet deres, og sa: «Vel, for alle hensikter [sic] og formål er Peter Mandelson nå visestatsminister».
Mandelson virket villig til å overse Epsteins lovbrudd for å være nær en økonomisk «mover and shaker», altså en mektig person som setter i gang hendelser og påvirker mennesker.
E-poster antyder at Mandelson bodde i Epsteins herskapshus på Manhattan i 2009, mens Epstein satt i fengsel for å ha oppfordret til prostitusjon fra en mindreårig.
Epstein sa også at Mandelson bodde hos ham i Paris i 2011 – da Epstein var en registrert seksualforbryter – og refererte til ham som «Petie» i e-poster til bankfolk i JP Morgan.
Innkassering
Mandelson bidro til å føre Labour til nederlag i 2010, og forlot deretter politikken (selv om han beholdt et sete i Overhuset) for å grunnlegge Global Counsel. Det gjorde Mandelson velstående. Siste regnskap viser at firmaet har en omsetning på 16 millioner pund og skylder for tiden Mandelson 1,3 millioner pund.
Starmers kunngjøring siterte spesifikt Mandelsons rolle som «medgründer av Global Counsel» da han utnevnte ham til ambassadør, men firmaets historikk reiser flere mulige interessekonflikter.
Global Counsels nettsted sier at firmaet «gir råd til internasjonale klienter om inntreden i det russiske markedet, virkningen av russiske sanksjoner og navigering i russisk politikkutforming».
En Guardian-undersøkelse fra 2020 basert på lekkede dokumenter, viste i 2015 og 2016, at Global Counsel hjalp taxiselskapet Uber med å bygge russisk virksomhet, da Mandelson «brukte sin tilgang til pro-Kreml-oligarker, inkludert noen som nå er under sanksjoner».
Dette var etter at Russland hadde invadert Krim. Mandelsons vennskap med den nå sanksjonerte Kreml-vennlige oligarken Oleg Deripaska, var nøkkelen til å sette Uber i kontakt med firmaer, som den nå sanksjonerte statseide banken Sberbank.
Frem til juni 2017 var Mandelson også personlig direktør for Sistema, et oligark-eid russisk industrikonglomerat med forsvarsinteresser, som ble sanksjonert av Storbritannia og USA etter Russlands Ukraina-invasjon.
Trump blir sint
Team Trump er angivelig sint på Starmers valg av Mandelson som ambassadør, og protesterer mot hans forbindelser med Kina, som av republikanerne blir sett på som en farlig rivaliserende nasjon.
Mandelson skrev personlig råd til «kinesiske investorer» om hvordan de skulle «navigere i populisme» og håndtere «Trumps isolasjonistiske politikk», på nettstedet Global Counsel.
Global Counsels nylige kunder inkluderer det kinesiske sosiale mediefirmaet TikTok og, angivelig, den kinesiske klesgiganten Shein. Frem til 2023 var Mandelson president for Great Britain China Centre, et organ for utenriksdepartementet som oppmuntret til handel mellom Kina og Storbritannia.
Trumps administrasjon prøver også å mobbe Starmers regjering, så utnevnelsen av Mandelson har blitt nok et brennpunkt.
Team Starmer på sin side virker dypt forpliktet til å gi gamle «New Labour»-figurer jobber, uavhengig av konsekvensene – kanskje fordi de er sterkt avhengige av aldrende Blairister for en politisk redning, eller kanskje fordi de håper at de også vil bli tilbudt lignende stillinger av en fremtidig Labour-regjering, selv om karrierene deres ender i skandale.
Det er antydninger om at Trump vil nekte å akseptere Mandelson som ambassadør. Det virker like sannsynlig at den offentlige nedverdigelsen er utformet for å gjøre Mandelson til en lettere kuet, lame-duck-ambassadør.
Det virker ikke vanskelig å overtale Mandelson til å representere amerikanske konsern-interesser, uansett hvor dårlige de er for britisk offentlig politikk.
Tross alt inkluderer nylige klienter av Mandelsons firma, Global Counsel: JP Morgan, Bank of America og «Fair Civil Justice», en kampanje lansert av en arm av det amerikanske handelskammeret, for å prøve å stoppe «joint action»-søksmål mot store bedrifter, som kritikere sier ville ha stoppet kampanjer mot urettferdighet, som den til de fengslede Sub Postmasters.
Denne artikkelen er hentet fra DeclassifiedUK:
Who is Peter Mandelson, Starmer’s pick for U.S. ambassador?
Oversatt for Steigan.no av Espen B. Øyulvstad
Les også:
OM FORFATTEREN
Solomon Hughes har jobbet som undersøkende journalist i over 25 år, for det meste for magasinet Private Eye. Han bidrar også til Tribune Magazine og Morning Star. Han ble nominert til Paul Foot Award 2022.
