oss 100 kroner!
ICCs sjefsanklager Karim Khan samlet inn millioner fra NATO-land ved å utforme en arrestordre på Vladimir Putin, mens han frøs etterforskningen av veldokumenterte amerikanske og israelske krigsforbrytelser. Underveis vant han mektige venner i Washington, London, Kiev og Hollywood.
Av Max Blumenthal, The Grayzone.
Karim Khan, sjefsanklageren for Den internasjonale straffedomstolen, sto foran et podium den 3. mars 2023 og utstedte en uvanlig kvalifisering: «Selvfølgelig har ICCs aktor ikke, uansett hvilken hengivenhet og respekt jeg måtte ha for mine kjære venner i Ukraina, ingen spesiell tilhørighet til noe bestemt land. Vi er ikke part i noen fiendtligheter.»
«Vi har en tilhørighet til lovlighet,» insisterte Khan på en aksent av britisk engelsk. «Vi har en tilhørighet og forpliktelse til rettsstaten.»
Khan kom med sin erklæring om juridisk uavhengighet mens han var øverste navn på «United for Justice»-konferansen, et arrangement personlig organisert i Lvov, Ukraina, av president Volodymyr Zelensky. Der håndhilste han på Ukrainas president og konfererte med den amerikanske justisministeren Merrick Garland, som hadde stoppet innom for å fremme Biden-administrasjonens bestrebelser på å trekke Russlands president, Vladimir Putin, for en internasjonal krigsforbryterdomstol.
Det var Khans fjerde besøk til Ukraina siden det russiske militæret invaderte landet i februar 2022.
17. mars 2023 introduserte Khan en formell ICC-arrestordre for Putins arrestasjon, og anklaget den russiske presidenten for «ulovlig deportasjon» av ukrainske barn til et «nettverk av leirer» over hele Russland. Arrestordren kom dager før 20-årsjubiléet for NATOs invasjon av Irak, en forbrytelse regissert av amerikanske og britiske embetsrepresentanter, som ICC har nektet å rettsforfølge til denne dag.
Som The Grayzone har rapportert, var ICCs arrestordre inspirert av en rapport finansiert av utenriksdepartementet, som ikke inneholdt feltrapportering, ingen konkrete bevis for krigsforbrytelser, og ingen bevis for at Russland faktisk målrettet ukrainsk ungdom med en massiv deportasjonskampanje. Faktisk erkjente etterforskerne å ha funnet «ingen dokumentasjon på mishandling av barn, inkludert seksuell eller fysisk vold, blant leirene referert til i denne rapporten». Dessuten fortalte granskningens hovedforfatter til The Grayzones Jeremy Loffredo, at «en stor mengde» av de russiske ungdomsleirene teamet hans undersøkte var «først og fremst kulturell utdanning, som, vil jeg si, teddy bjørn.»
Selv om Khan lovet sin absolutte uavhengighet i jakten på Putin, er han nært innordnet med de samme vestlige regjeringene som for tiden er engasjert i en stedfortrederkrig med Russland på den ukrainske slagmarken. I mellomtiden har han stanset ICCs sak mot Israel, og frustrert menneskerettighetsadvokater som representerer ofrene for grusom vold på den beleirede Gazastripen. I tillegg droppet Khan formelt den internasjonale domstolens sak mot det amerikanske militæret for deres handlinger i Afghanistan.
Gjennom sin oppmerksomhet på Ukraina har Khan presidert over en massiv økning i vestlig økonomisk støtte til sitt kontor, med mye av pengene øremerket for hans etterforskning av russiske tjenestemenn. ICCs utstedelse av Putins arrestordre falt tilfeldigvis sammen med en stor giverkonferanse for domstolen i London, England.
ICC-anklagerens politiske forviklinger stopper ikke der. Kjendisadvokaten Amal Clooney har jobbet som spesialrådgiver for Khans kontor samtidig som hun har gitt råd til den ukrainske regjeringen om dens initiativ til å ramme russiske tjenestemenn med rettsforfølgelse, enten av ICC eller et annet internasjonalt organ. Clooney har også fungert som et spesielt bindeledd til den britiske utenriksministeren.
Det er derfor kanskje ingen overraskelse at etter to tiår med vedvarende fiendtlige relasjoner til ICC, varmer nå det offisielle Washington plutselig opp sitt forhold til retten, og er tiltrukket av dens øverste anklager.
ICCs Khan inspirerer til «lettelsens sukk i Jerusalem», støtte fra USA
USAs president Joe Biden bidro til å sette tonen i Washington, for full hals, med påtegning av ICCs aktor Khans arrestordre mot Putin, og erklærte den «berettiget». På den republikanske siden av midtgangen var det amerikanske senatets mest entusiastiske heiagjeng for Ukrainas stedfortrederkrig, Lindsey Graham, enda mer fyldig i sin støtte til domstolens kampanje, og feiret ICCs aktor som en moderne nazijeger.
Washingtons plutselige omfavnelse av ICC, representerte et plutselig og klart opportunistisk brudd med to tiår med antagonisme.
Nesten så snart USAs president George W. Bush kom inn i Det hvite hus i 2001, introduserte hans administrasjon Lov om beskyttelse av tjenestemedlemmer, et tiltak som autoriserte en fremtidig amerikansk militærinvasjon av Haag, i tilfelle ICC anklaget amerikansk personell for krigsforbrytelser. Da lovforslaget passerte Senatet året etter, motsatte ikke ett medlem av det republikanske partiet seg det.
USA intensiverte sin kampanje mot ICC i 2019, etter at daværende sjefanklager Fatou Bensouda, kunngjorde en etterforskning av krigsforbrytelser begått av Israel i de okkuperte palestinske områdene. Mens utenriksminister Mike Pompeo personlig fordømte Bensouda, introduserte Senatet en tverrpolitisk resolusjon og oppfordret ham til å eskalere sine angrep på den «politiserte» ICC. Senator Graham var blant underskriverne av resolusjonen. (Biden-administrasjonen motsetter seg også ICCs etterforskning av israelske krigsforbrytelser).
Da Bensouda året etter erklærte sin intensjon om å etterforske både USA og Taliban for forbrytelser mot menneskeheten i Afghanistan, plasserte Washington aktor under sanksjoner og tilbakekalte hennes amerikanske visum.
Siden han erstattet Bensouda i 2021, har Khan jobbet for å berolige nervene til USA og landets mest voldsdisponerte allierte. The Jerusalem Post rapporterte juni 2022, at «det har vært noen lettelsens sukk i Jerusalem», ettersom Khan «ikke hadde kommet med en eneste offentlig uttalelse eller tatt en eneste offentlig handling angående Israel-Palestina» i sitt første år som aktor.
«Det har ikke vært noen betydelig fremgang eller tiltak iverksatt, etterforskningen [av israelske grusomheter] er ikke en prioritet for aktors kontor, og ingen saker har blitt reist ennå,» sa et medlem av det juridiske teamet som representerer ofre for israelsk vold på den okkuperte Gazastripen, til The Grayzone. «Hver gang saken blir tatt opp for Khan, tar han aldri stilling, og det har aldri kommet noen uttalelse».
Advokaten bemerket ironien i Khans besettelse med overføringen av sivile fra Ukraina til Russland, med tanke på at han har ignorert tvangsdeporteringen av hundretusener av palestinere fra territoriet som nå er kjent som «Israel», til okkuperte territorier og flyktningleirer over hele Midtøsten. «I Palestina har sivile blitt overført i flere tiår, det er den mest dokumenterte situasjonen på krigsforbrytelser i historien,» sa de. «Palestina bør være den endelige målestokken for domstolens troverdighet.»
Khan innsnevret også omfanget av ICCs Afghanistan-etterforskning, og beskyttet amerikanske styrker mot rettsforfølgelse ved utelukkende å vektlegge forbrytelser begått av Taliban. «Denne beslutningen forsterker oppfatningen om at disse institusjonene opprettet i Vesten og av Vesten, bare er instrumenter for Vestens politiske agenda,» klaget Shaharzad Akbar, tidligere leder av Afghanistans uavhengige menneskerettighets-kommisjon, til The Intercept.
«Dette var helt klart en politisk beslutning, det er egentlig ingen annen måte det kan tolkes på,» sa Jennifer Gibson, en amerikansk advokat som leder en etterforskning av amerikanske overgrep i Afghanistan, om Khans handling. «Det ga USA og deres allierte et frikort for å komme seg ut av fengsel.»
Med sine to mest omstridte etterforskninger ute av veien, en tydelig føyelig skikkelse på påtalemyndighetens kontor, og russiske tropper inne i Ukraina, opplevde det tidligere ramponerte ICC plutselig en flom av vestlig økonomisk støtte.
«I ukene etter 24. februar [2022, da Russland invaderte Ukraina], har [Den internasjonale straffe] domstolen blitt oversvømt med kontanter og utplasseringer,» rapporterte JusticeInfo.net.
Mye av pengene strømmet direkte til Khans kontor, med spesielle øremerking for tiltak rettet mot russiske tjenestemenn. Som Maria Elena Vignoli fra Human Rights Watch fortalte JusticeInfo.net: «I meldingene rundt de ulike løftene som ble gitt, var stater ikke alltid så forsiktige, og de gjorde ofte koblingen mellom deres bidrag og Ukraina, og skapte dermed denne oppfatningen av politisering eller selektivitet i domstolens arbeid.»
Washington og London baner vei for ICCs Khan
Det var 28. februar, 2022 da Khan annonserte sin intensjon om å «fortsette med å åpne en etterforskning av situasjonen i Ukraina, så raskt som mulig». Russlands militæroperasjon inne i Ukraina var på det tidspunktet bare fire dager gammel.
Noen dager senere, den 2. mars 2022, leverte den britiske ambassaden i Haag en henvisning til Khan, medundertegnet av over 40 amerikanske og britiske diplomater som oppfordret ham til å etterforske Russland for brudd på Roma-vedtektene til ICC.
Samme dag introduserte senator Graham en resolusjon i det amerikanske senatet som oppfordrer til at «Vladimir Putin og medlemmer av det russiske regimet må holdes ansvarlige for de mange krigshandlinger, aggresjon og menneskerettighetsbrudd som har blitt utført under hans vakt.» Selv om hauker som John Bolton advarte om at støtte til ICCs arrestordre kan validere fremtidige rettslige skritt mot amerikanske borgere, vedtok senatet resolusjonen enstemmig.
Bare timer etter at han utstedte sin resolusjon som fordømte påståtte brudd på folkeretten, tok Graham til Twitter for å oppfordre til drap på Putin. «Finnes det en Brutus i Russland? Finnes det en mer vellykket oberst Stauffenberg i det russiske militæret?» bønnfalt senatoren 3. mars 2022. «Den eneste måten dette ender på er at noen i Russland tar ut denne fyren.»
3. april 2022 injiserte Biden ytterligere momentum i ICCs kampanje mot Russland, med stempling av Putin som «krigsforbryter» og krever at han blir trukket for «en krigsforbryterrettssak».
For å fremme Bidens mål, og i forlengelsen av det, ICCs, annonserte USAs utenriksdepartement i mai 2022, etableringen av et konfliktobservatorium for å samle bevis fra åpne kilder for påståtte russiske krigsforbrytelser og spre funnene «slik at påtalemyndigheten muligens til og med kan bygge straffesaker basert på materialet som er publisert».
Med amerikansk politisk vind i ryggen, la Khan ut på sin første offisielt turné for innsamling av bevis i Ukraina.
Fire regjeringsstyrte turer til Ukraina
Khan gjorde sitt første besøk til Ukraina 16.mars 2022, og ankom først Polen, hvor han møtte ukrainske migranter på et flyktningmottak. Deretter krysset han den ukrainske grensa for å konferere i Lvov med Irina Venediktova, den ukrainske statsadvokaten, før han holdt et virtuelt møte med Zelensky.
«Vi utfører vårt arbeid med uavhengighet, upartiskhet og integritet. Jeg har understreket at jeg ønsker å engasjere meg med alle parter i konflikten», insisterte Khan.
Hans andre besøk kom bare uker senere, i april, da Venediktova gjetet ham til byen Bucha, som russiske tropper hadde okkupert i flere uker før de trakk seg tilbake i begynnelsen av den måneden. Ukrainske tjenestemenn ledet samtidig flokker av vestlige journalister til lokale gravsteder, og presenterte gravplassen som bevis på at Russland hadde utført massehenrettelser i byen.
Bilder av lik strødd i Bucha fikk Zelensky til å anklage den russiske regjeringen for «folkemord», mens USAs president Biden krevde at Putin møter for en krigsforbryterdomstol. Bidens forespørsel kom til tross for at hans eget forsvarsdepartement innrømte at den ikke kunne «uavhengig og egenhendig bekrefte beretninger» om henrettelseslignende massakrer begått av russiske styrker i byen.
Da Khan besøkte Ukraina for tredje gang i juli 2022, dro han til Kharkov. Ledsaget nok en gang av den ukrainske riksadvokaten Venediktova, annonserte han at ICC planla å etablere et feltkontor i Kiev.
På det tidspunktet hadde Zelenskys regjering forbudt 13 opposisjonspartier, fengslet sin viktigste presidentrival, stengt alle kritiske medier, forbydd det russiske patriarkatet i den ortodokse kirken og var på vei til å arrestere dens øverste prest. Kiev kidnappet også og torturerte politiske motstandere og menneskerettighetsforkjempere som en del av en attentatkampanje rettet mot ukrainske tjenestemenn som anklages for å samarbeide med Russland. Nynazistiske militante hadde til og med filmet seg selv henrette mistenkte russiske sympatisører.
Samtidig trappet det ukrainske militæret opp angrepene mot sivile mål i de uavhengige republikanerne i Donetsk og Lugansk. Bombing av markeder og i ett tilfelle, massakrering av en busslast pendlere med et Tochka-U-missil. Ukrainske soldater ble også registrert henrette ubevæpnede russiske krigsfanger og skyting av dem i knærne.
Men mens Khan reiste rundt i Ukraina, forble han svært uinteressert i de dokumenterte overgrepene hans offisielle verter utførte rett foran nesen hans. Han hadde blikket festet på Putin, og på de sjenerøse vestlige donasjonene som drev hans oppdrag.
Bring våre jenter tilbake 2.0
I mars foretok Khan sin fjerde reise til Ukraina for å, med hans ord, «utdype vårt engasjement med nasjonale myndigheter». I Lvov ledet han en konferanse kalt «United for Justice». Personlig arrangert av Zelensky, var det uttalte formålet med arrangementet å «holde Russlands øverste ledelse ansvarlig for aggresjonsforbrytelsen mot Ukraina».
Reklamemateriellet til United For Justice-konferansen vektla et tilsynelatende nytt og følelsesmessig potent problem: Russlands angivelige deportasjon av ukrainske barn, og det presserende behovet for å bringe dem hjem.
Temaet inneholdt klare ekko av Kony 2012-kampanjen, lansert mot den ugandiske krigsherren Joseph Kony, som «kidnappet over 30.000 barn for å styrke hæren sin,» ifølge de nå vanærede online høkerne som initierte den. De minnet også om den humanitære intervensjonistkampanjen «Bring Back Our Girls», lansert av tidligere førstedame Michelle Obama og andre kjendiser, for å markere bortføringen av flere hundre skolejenter av den islamistiske militsen Boko Haram i Nord-Nigeria.
I United for Justice virket det som om NATOs embetsmenn hadde landet på et tema som garantert ville vekke raseriet til lett påvirkelige vestlige liberalere.
Over: Fra United For Justice reklametrailer. Under: Hollywood-skuespillere på Oscar-seremonien i 2016, forsterker Obama-administrasjonens Bring Back Our Girls-kampanje.
Gjennom hele United for Justice-konferansen rettet deltakerne gjentatte ganger påstanden om massedeportasjoner av ungdom til Russland. «Små barn blir kidnappet, hjernevasket og tvunget til å bli russiske statsborgere», hevdet Nederlands utenriksminister Woepke Hoekstra fra talerstolen og fordømte «den systemiske bortføringen av ukrainske barn».
Merrick Garland, USAs justisminister, sa etter sitt besøk i Lvov, at han «prøvde å finne folket» å identifisere og «bygge bevis mot» Russlands påståtte «forsøk på å tvangsdeportere barn».
Under sin egen tale knyttet Khan et besøk han gjorde til et barnehjem inne i Ukraina, til «påstander vi har mottatt om at barn har blitt deportert utenfor Ukraina, til territoriet til Den russiske føderasjonen». Han antydet imidlertid ikke at noen barn ble tatt fra barnehjemmet han besøkte.
ICCs nettsted har et fotografi av Khan poserende ved siden av tomme barnesenger på det ukrainske barnehjemmet han refererte til i talen, et tilsynelatende PR-knep, designet for å antyde at Putins undersåtter hadde snappet de små barna ut av sengene deres. Selv om dette barnehjemmet var langt fra frontlinjen, hadde Khan en beskyttende kevlarhjelm for ekstra effekt.
Men bare måneder før Khan utga seg for å være den faderlige beskytteren av ukrainske barn fra Kremls rovgriske klør, rammet en barnemishandlingsskandale nær hans eget hjem.
I mai 2022 trakk Khans bror, Imran Ahmad Khan, seg fra sitt sete i det britiske underhuset etter at han ble dømt for seksuelle overgrep mot en 15 år gammel gutt. Ahmad Khan sonet 18 måneder i fengsel etter at en dommer fant ham skyldig i å klatre opp i guttens køyeseng og beføle underlivet hans, mens han forsøkte å gi ham gin og pornografi. Etter domfellelsen anklaget en annen mann Ahmad Khan for å ha misbrukt ham som mindreårig.
Selv om det ikke er noe som tyder på at Karim Khan ga noen juridisk bistand til sin straffedømte bror, bemerket The Guardian at Ahmad Khan forblir «nær sin familie, spesielt brødrene Karim og Khaled, begge advokater, førstnevnte aktor ved Den internasjonale straffedomstolen i Haag».
Dette er første del av artikkelen
How NATO states sponsored ICC prosecutor’s Putin arrest warrant
Oversatt for Steigan.no av Espen B. Øyulvstad.
Sjefredaktøren for The Grayzone, Max Blumenthal, er en prisbelønt journalist og forfatter av flere bøker, inkludert den bestselgende Republican Gomorra, Goliath, The Fifty One Day War og The Management of Savagery. Han har produsert trykte artikler for en rekke publikasjoner, mange videorapporter og flere dokumentarer, inkludert Killing Gaza. Blumenthal grunnla The Grayzone i 2015 for å sette et journalistisk lys på USAs tilstand av evig krig og dens farlige innenlandske konsekvenser.
