oss 100 kroner!
Av M. K. Bhadrakumar.
Toppmøtet for arabiske diplomater 27.-28. mars arrangert av Israels utenriksminister Yair Lapid i den sørlige Negev-ørkenen er utvilsomt en begivenhet som kan kalles et landemerke. Emiratenes Abdullah bin Zayed Al Nahyan, Bahrains Abdullatif bin Rashid Al-Zayani, Marokkos Nasser Bourita og Egypts Sameh Shoukry var de arabiske deltakerne, mens den besøkende amerikanske utenriksministeren Antony Blinken var den eneste «ekstra-regionale» deltakeren.
Forventninga om at flere vestasiatiske land skulle slutte seg til Abraham-avtalen ble ikke innfridd, men sikkerhets- og militærbåndene mellom Israel, Emiratene, Bahrain – og Saudi-Arabia bak teppet – har blitt dypere. Egypt slutter seg også til det begynnende partnerskapet.
Det er mye symbolikk rundt stedet for det arabisk-israelske toppmøtet: Israels første statsminister, David Ben-Gurion, bodde i Sde Boker og han er gravlagt der, med utsikt over Zin-ørkenen. Lapid håpet å ta med gjestene sine for å besøke gravstedet.
Og sjølsagt, uansett hvor Blinken går, vil agendaen inkludere Ukraina-konflikten, og han vil garantert legge opp til å isolere Russland og oppfordre sine arabiske samtalepartnere til å slutte seg til vestlige anstrengelser for å støtte Ukraina, men det har hatt begrenset suksess selv med sine israelske verter. , langt mindre med USAs arabiske allierte.
Av en rekke årsaker er Israel på vakt mot å provosere Russland (selv om det under amerikansk press opprettet et feltsykehus inne på ukrainsk territorium for å behandle de som er skadet av russiske styrker og har også sendt flere forsendelser med humanitære forsyninger til krigssonen.) Israel har nektet gjentatte forespørsler fra Kiev om våpen.
Israel valgte også å ikke innføre sanksjoner mot russiske oligarker. Dette gjør Biden-administrasjonen forbannet. Den skarpe tungan til USAs understatsminister for politiske anliggender, Victoria Nuland, slo ut under et Channel 12-intervju: «Dere (Israel) ønsker ikke å bli det siste fristed for skitne penger som gir næring til Putins kriger.»
Israel ignorerte sparket hennes. Israel søkte først en meklingsrolle i konflikten, men har i det siste trukket seg tilbake, og i alle fall trenger Russland egentlig ikke meklere for å få slutt på denne konflikten når dens «spesielle operasjon» er avsluttet. I det hele tatt prøver Israel å gå på stram line for å opprettholde gode forbindelser med både Ukraina og Russland.
Når det gjelder Gulfstatene, later de ikke engang til å innta en nøytral holdning. Ingen av dem har samlet seg til den vestlige oppfordringen om å innføre sanksjoner mot Russland. Utenriksministrene i Qatar og De forente arabiske emirater besøkte nylig Moskva for å diskutere utvidelse av bilaterale forbindelser.
Sakens kjerne er at de store oljeproduserende landene i Gulfen vil ha interessekongruenser med Russland for å bevare OPEC+, ikke bare for å opprettholde sitt nåværende inntektsnivå, men også er i påvente av opphevelsen av amerikanske sanksjoner mot Iran som vil føre til full strøm av iransk råolje tilbake til de globale oljemarkedene.
Poenget er at Iran fortsatt er en stor oljemakt, med anslagsvis 157 milliarder fat påviste råoljereserver, nesten 10 prosent av verdens totale og 13 prosent av de som holdes av OPEC. Å holde det innenfor OPEC+ er et absolutt must for alle oljeproduserende land. Nå har Russland en viktig rolle å spille for å utnytte både kortsiktige og langsiktige effekter av Irans inntreden på globale oljepriser.
Eksperter anslår at Iran kan se en 80 prosent utvinning av full oljeproduksjon innen seks måneder og en 100 prosent utvinning innen 12 måneder, og i umiddelbar sammenheng, når sanksjonene er opphevet, kan dens virkning over natta allerede manifestere seg som et fall på 5-10 prosent i oljeprisen.
Ikke desto mindre, Ukraina-konflikten til side, bør den virkelige betydningen av det israelsk-arabiske diplomatiske toppmøtet i Negev-ørkenen søkes et annet sted. Umiddelbart er det et diplomatisk kupp for Israel, ettersom dets innsats for å integrere seg i den arabiske familien gjør fremskritt. Det som forskjønner utsikten er at dette motvirker den generelle trenden med USAs regionale innflytelse i Vest-Asia.
Statsminister Naftali Bennetts vekt på diplomati for å vinne venner og påvirke naboer viser seg produktivt, og Israel er ikke lenger avhengig av USA for å finne nye veier for å navigere som en regional stat. Dette er et paradigmeskifte.
I hovedsak benytter Israel seg av angsten i den arabiske verden om at Iran er klar til å vokse opp som en regional makt om kort tid, og den framtidige banen for iransk politikk er fortsatt uklar. Faktisk er dette ledemotivet til den diplomatiske begivenheten i Negev-ørkenen.
Israel og de arabiske statene mener at de intensiverte droneangrepene fra houthiene i det siste kun er mulig med hjelp og til og med deltakelse fra Irans islamske revolusjonsgarde, som sørger for missiler, raketter, droner, etterretningsutstyr og trening. De skjønner at Irans motstandspolitikk signaliserer en ny utfordring, slik det nylige missilangrepet på påståtte israelske eiendeler i Erbil i Nord-Irak viste.
Saudi-Arabia, Bahrain og De forente arabiske emirater har vært avhengig av USA-produsert anti-missilforsvar, hovedsakelig Patriot-systemene, men deres ytelse så langt har vært mindre enn tilfredsstillende. Dermed har en fantastisk idé tatt form i det siste i form av å bygge en arkitektur av «felles luftvern» mellom Israel, UAE, Bahrain og Saudi-Arabia.
Tross alt har Israel ekspertisen i å utvikle et flerlags luftforsvarssystem basert på den berømte Iron Dome, David’s Sling-systemer (som kan avskjære missiler opptil 200 km unna) og Arrow-batterier, som er i stand til å avskjære og ødelegge langdistansemissiler med en rekkevidde på opptil 2000 km, inkludert ballistiske missiler. De tre lagene med israelske systemer er integrert og assistert av avanserte radarer og annet utstyr for tidlig varsling.
Interessant, tilfeldig eller ikke, er det israelske luftforsvaret også knyttet til en kraftig amerikansk radar, stasjonert i Negev-ørkenen som er der de arabiske diplomatene fra Egypt, Bahrain og UAE har samlet seg for den 2-dagers begivenheten.
Blinkens oppdrag på toppmøtet var hovedsakelig å venne de regionale allierte til den nært forestående avslutningen av forhandlingene i Wien som fører til fjerning av amerikanske sanksjoner mot Iran. Biden-administrasjonen har ennå ikke tatt steget med å oppheve utpekingen av IRGC som en «utenlandsk terrororganisasjon». USAs regionale allierte, spesielt Israel, har motarbeidet et slikt trekk.
Men USA har en følelse av at det haster med Irans økte oljeproduksjon som kommer inn på verdensmarkedet. Når det er sagt, vil imidlertid ikke Washingtons inneslutningspolitikk mot Iran bli lagt i møll. Snarere vil det fortsette i en nyere form. Opphevelsen av sanksjoner uten noen gjensidige forsikringer fra Teheran når det gjelder dens regionale politikk, krever faktisk at inneslutningsstrategien må opprettholdes som USAs geopolitiske verktøy i overskuelig fremtid.
Det arabisk-israelske toppmøtet med Blinkens deltakelse understreker at den antatte tilknytninga mellom USA og Iran nullstilles. Det er ingen tvil om at JCPOA er av vital betydning for å kontrollere Irans atomprogram. Israel har også en tendens til å gå med på den tanken i det siste. Abraham-avtalen legger grunnlaget for en ny USA-støttet sikkerhetsarkitektur i Vest-Asia for å motvirke Iran.
