oss 100 kroner!
Donald Trump har som kjent lansert en nokså massiv handelskrig mot Kina. Den begynte allerede i januar 2018 med at Trump la en 30 prosent importavgift på solcellepaneler, og så har det fortsatt gjennom året med stadige opptrappinger. I september 2018 kunngjorde for eksempel USA 10 prosent i avgifter på varer for 200 milliarder dollar og det ble varslet nye avgifter på en import på ytterligere 267 milliarder dollar. Den siste avgiftsøkninga er ikke iverksatt foreløpig etter at Trump og Xi Jinping hadde et møte i Buenos Aires der de ble enige om en slags våpenhvile.
Med en så omfattende handelskrig hadde det vært grunn til å regne med en nedghang i USAs import fra Kina, eller i hvert fall en stagnasjon.
Men hva har skjedd i virkeligheten? På nettsidene til USAs regjering går det fram at importen fra Kina tvert i mot har økt gjennom handelskrigen. Etter de ti første månedene av 2018 var det klart at USA hadde importert varer for 34 milliarder dollar mer fra Kina enn i tilsvarende periode i 2017. Handelsunderskuddet var ved utløpet av oktober på rekordhøye 344 milliarder dollar, og fortsetter det som hittil de to siste månedene vil det bli satt en ny rekord i handelsunderskudd mellom USA og Kina. Det vil for første gang passere 400 milliarder, og det med god margin.
Det er så man fristes til å sitere tittelen på et Shakespeare-stykke: Much ado about nothing.
Eller kanskje det riktige er å si at uten denne handelskrigen ville USAs underskudd vært dramatisk mye høyere. Likevel: USA er så avhengig av importen fra Kina at det ikke er så lett å redusere den. Og dersom USA skulle lykkes med å senke importen med noe som monner, spørs det om ikke USA sjøl ville merke de største skadevirkningene.
USA har altså lykkes med å skade forholdet til sin viktigste handelspartner uten å redusere importene, ja verre enn det, forholdet er dramatisk forverret og underskuddet øker. Det er som om Imperiet plages av et dødsønske og gjør alt som skal til for å berede sin egen undergang.
