oss 150 kroner!
Mens Trumps tollsatser uunngåelig vil skade deler av den kinesiske økonomien, ser det ut til at Beijing har langt flere kort på handa enn Trump-administrasjonen later til å tro, skriver Linggong Kong. Han er doktorgradskandidat i statsvitenskap ved Auburn University. Hans forskning er rettet inn på internasjonale relasjoner, inkludert forholdet mellom USA og Kina, Kinas overordnede strategi og sikkerhet i Nordøst-Asia, samt komparativ politikk, med særlig vekt på politisk kultur. Han mener at Kina har de verktøyene som trengs til å påføre amerikanske interesser meningsfull skade – og kanskje enda viktigere, Trumps omfattende tollkrig gir Kina en sjelden og enestående strategisk mulighet.
Vi publiserer et utdrag av hans artikkel: In trade war with the US, China holds a lot more cards than Trump may think − in fact, it might have a winning hand.
Potente verktøy for gjengjeldelse
Ved siden av de endrede økonomiske miljøene har Kina også en rekke strategiske verktøy for gjengjeldelse mot USA.
Kina dominerer den globale forsyningskjeden for sjeldne jordarter – kritisk for militære og høyteknologiske industrier – og leverer omtrent 72% av USAs import av sjeldne jordarter, etter noen anslag. Den 4. mars plasserte Kina 15 amerikanske enheter på sin eksportkontrollliste , etterfulgt av ytterligere 12 den 9. april. Mange var amerikanske forsvarsentreprenører eller høyteknologiske firmaer som er avhengige av sjeldne jordartsmetaller for sine produkter.
Kina beholder også evnen til å ramme amerikanske landbrukseksportsektorer som fjærfe og soyabønner – industrier som er sterkt avhengig av kinesisk etterspørsel og konsentrert i stater med republikansk ledelse. Kina står for omtrent halvparten av USAs eksport av soyabønner og nesten 10% av amerikansk fjørfeeksport. Den 4. mars tilbakekalte Beijing importgodkjenninger for tre store amerikanske soyabønnereksportører.
Og på teknologisiden er mange amerikanske selskaper – som Apple og Tesla – fortsatt dypt knyttet til kinesisk produksjon. Tariffer truer med å krympe fortjenestemarginene deres betydelig, noe Beijing mener kan brukes som en kilde til innflytelse mot Trump-administrasjonen. Beijing planlegger allerede å slå tilbake gjennom regulatorisk press på amerikanske selskaper som opererer i Kina.
I mellomtiden er det faktum at Elon Musk, en senior Trump-innsider som har kollidert med USAs handelsrådgiver Peter Navarro mot tollsatser, har store forretningsinteresser i Kina en spesielt sterk kile som Beijing ennå kan utnytte i et forsøk på å splitte Trump-administrasjonen.
En strategisk åpning for Kina?
Mens Beijing tror de kan klare Trumps omfattende tollsatser på bilateral basis, mener de også at USAs bredside mot sine egne handelspartnere har skapt en generasjonsstrategisk mulighet til å fortrenge amerikansk hegemoni.
I Kinas nærområde kan dette skiftet endre det geopolitiske landskapet i Øst-Asia betydelig. Allerede 30. mars – etter at Trump først hadde hevet tollsatsene på Beijing – var Kina, Japan og Sør-Korea vertskap for sin første økonomiske dialog på fem år og lovet å fremme en trilateral frihandelsavtale. Bevegelsen var spesielt bemerkelsesverdig gitt hvor nøye USA hadde jobbet for å dyrke sine japanske og sørkoreanske allierte under Biden-administrasjonen som en del av strategien for å motvirke kinesisk regional innflytelse. Fra Beijings perspektiv gir Trumps handlinger en mulighet til å direkte undergrave USAs innflytelse i Indo-Stillehavet.
På samme måte kan Trumps høye tollsatser på sørøstasiatiske land, som også var en stor strategisk regional prioritet under Biden-administrasjonen, presse disse nasjonene nærmere Kina. Kinesiske statlige medier kunngjorde 11. april at president Xi Jinping vil avlegge statsbesøk til Vietnam, Malaysia og Kambodsja fra 14. til 18. april, med sikte på å utdype «allsidig samarbeid» med nabolandene. Spesielt ble alle de tre sørøstasiatiske nasjonene rammet av gjensidige tollsatser som nå var satt på pause av Trump-administrasjonen – 49% på kambodsjanske varer, 46% på vietnamesisk eksport og 24% på produkter fra Malaysia.
Lenger unna Kina ligger en enda mer lovende strategisk mulighet. Trumps tollstrategi har allerede fått Kina og tjenestemenn fra EU til å vurdere å styrke sine egne tidligere anstrengte handelsbånd, noe som kan svekke den transatlantiske alliansen som hadde forsøkt å frikoble fra Kina.
Den 8. april hadde presidenten for EU-kommisjonen en samtale med Kinas statsminister, hvor begge sider i fellesskap fordømte USAs handelsproteksjonisme og tok til orde for fri og åpen handel. Tilfeldigvis kunngjorde EU den 9. april, dagen Kina hevet tollsatsene på amerikanske varer til 84%, også sin første bølge av gjengjeldelsestiltak – som innførte en 25% toll på utvalgt amerikansk import verdt over 20 milliarder euro – men forsinket implementeringen etter Trumps 90-dagers pause.
Nå har EU og kinesiske tjenestemenn samtaler om eksisterende handelsbarrierer og vurderer et fullverdig toppmøte i Kina i juli.
Til slutt ser Kina i Trumps tollpolitikk en potensiell svekkelse av den internasjonale statusen til den amerikanske dollaren . Utbredte tollsatser pålagt flere land har rystet investortilliten til den amerikanske økonomien, og har bidratt til en nedgang i dollarens verdi .
Tradisjonelt har dollar og amerikanske statsobligasjoner blitt sett på som en trygg havn, men den siste markedsuroen har sådd tvil om denne statusen. Samtidig har høye tariffer skapt bekymring for helsen til den amerikanske økonomien og bærekraften til gjelden , og undergraver tilliten til både dollaren og amerikanske statskasser.
Mens Trumps tollsatser uunngåelig vil skade deler av den kinesiske økonomien, ser det ut til at Beijing har langt flere kort å spille denne gangen. Kina har verktøyene til å påføre amerikanske interesser meningsfull skade – og kanskje enda viktigere, Trumps omfattende tollkrig gir Kina en sjelden og enestående strategisk mulighet.
Les hele artikkelen her:
