oss 150 kroner!
Indias handels- og industriminister Piyush Goyals karakterisering av rapportene som antyder at USA kan innføre en 100 prosent toll på land som India som importerer russisk olje som spekulativ, kan ikke tas som en faktapåstand. «Vi kommenterer ikke spekulasjoner», sa han til media. Ved nærmere ettersyn er det en unnvikende bemerkning.
Det som er helt sikkert er at den amerikanske kongressen vil vedta lovforslaget. I endret form skjerper lovforslaget, kalt Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act of 2026, de amerikanske sanksjonene mot Russland og Iran. Det ble vedtatt for andre gang i det amerikanske senatet onsdag. Åttifire senatorer stemte for å starte debatter om det, mens tolv var imot.
Den endelige avstemningen kan til og med forventes innen slutten av uken. Lovforslaget legger opp til restriksjoner på Russlands og Irans politiske og militære ledere og statseide selskaper, samt sekundære sanksjoner mot de to landenes handelspartnere. Senatorene foreslo også en 100% tollsats for de fem største kjøperne av russisk olje.
Tidligere onsdag støttet president Donald Trump faktisk lovforslaget og bemerket at han ikke så noe behov for at Representantenes hus skulle avbryte parlamentspausen i august for å gjennomgå lovforslaget. Lovforslaget er nå en realitet. Det er helt opp til Trump å avgjøre om sanksjonene skal implementeres.
Likeledes er det fortsatt et fromt håp om at den første delen av Indias handelsavtale med USA, annonsert av Trump og statsminister Narendra Modi 3. februar, snart vil materialisere seg.
Haken er at Delhi håper at Trump går med på vårt ønske om å bli gitt en komparativ fordel over våre konkurrenter, nemlig land i vårt nabolag, ASEAN-regionen «og andre nasjoner vi konkurrerer med», som Goyal bemerket i går.
I mellomtiden, selv om USAs midlertidige 150-dagers globale toll på 10% utløp 24. juli, erstattet Washington den umiddelbart med permanente tvangsarbeidstoller i henhold til paragraf 301 på 10% til 12,5% rettet mot over 60 handelspartnere, inkludert India.
I motsetning til konkurrenter som Bangladesh, Indonesia og Malaysia, fikk ikke India fritak fra tollkvoter for tekstiler og klær for bruk av bomull med opprinnelse i USA, noe som satte indisk kleseksport i en relativ prisulempe. Produkter som allerede er underlagt paragraf 232, som stål, aluminium og kobber, står også fortsatt overfor separate eksisterende strukturelle tollsatser fra 25% til 50%.
Merkelig nok står India, under de nye reglene i paragraf 301 som trådte i kraft 24. juli, overfor alvorlige konkurransemessige ulemper i sine viktigste eksportsektorer sammenlignet med Mexico og Bangladesh. Selv om alle tre nasjonene teknisk sett ligger på grunntariffnivået på 10%, gjør spesifikke landfritak for de to andre landene India unikt utsatt.
Bangladesh har sikret seg en spesialisert tekstil-tollkvotordning, der et spesifikt volum bangladeshiske klær får lov til å bli innført i USA tollfritt, forutsatt at de bruker rå bomull og fiber fra USA. India fikk derimot ikke unntak fra tekstilordninger eller kvoter. Følgelig påløper indiske konfeksjonsplagg en ekstra toll på 10% i tillegg til vanlige MFN-satser, noe som gjør indiske tekstiler betydelig dyrere enn bangladeshisk eksport på det amerikanske markedet. Så mye for vår insistering på preferansetollsatser overfor konkurrenter!
Det mest kontroversielle elementet i Russland-sanksjonsloven i Kongressen er muligheten for at Washington kan innføre tollsatser på land som kjøper russiske energiressurser (såkalt sekundærtold). Trump har faktisk allerede brukt sekundærtoll mot India tidligere. 6. august 2025 signerte han en presidentordre «Motvirke trusler mot USA fra den russiske føderasjonens regjering». En ekstra straffetoll på 25% ble innført for India, noe som effektivt økte den daværende tollsatsen for India til 50%. Derfor gjenoppretter Graham-lovforslaget Trumps mulighet til å innføre tollsatser over 15%.
Ivan Timofeev, generaldirektør for det russiske rådet for internasjonale anliggender (en tilknytning til det russiske utenriksdepartementet), har sammenlignet lovforslaget med en pistol som Trump kunne ha på bordet og svingt med for å få innrømmelser fra den andre siden. Timofeev understreket: «Trumps støtte til loven vil sannsynligvis ikke ha noen innvirkning på russisk politikk. Kanskje det vil legge til en psykologisk effekt. Selv fra et rent pragmatisk perspektiv, hva er poenget med å vurdere denne faktoren seriøst i politiske beregninger hvis det ikke endrer noe de facto?»
Lovforslaget skal uten tvil være en annen måte å presse Russland til å innrømme ytterligere innrømmelser i den ukrainske konflikten. Imidlertid er realiteten at russisk politikk har blitt hard i det siste og nå fokuserer på en militær løsning som sikrer at det ikke blir en ny krig. Trump kan ikke unngå å være klar over det også.
I en tale til et møte med marineoffiserer i St. Petersburg nylig hintet Putin om hvordan Eurasias kart ville se ut i en tenkelig fremtid: «Jeg er sikker på at Ukraina før eller siden vil miste disse vestlige territoriene [vest for Dnepr-elven], landområder som en gang tilhørte Polen, Ungarn og Romania. Det skjer kanskje ikke i morgen eller i overmorgen. Det kan ta ett år, to år, 10 år eller 15 år, men historien vil til slutt sette alt tilbake på plass».
«Det fantes bare én garantist for Ukrainas territoriale integritet. Det var Russland. Men de bestemte at det var nødvendig, mulig og fordelaktig for dem å erklære Russland som sin fiende», bemerket Putin sardonisk.
Det er tydelig at lovforslagets egentlige mål er å avspore Indias strategiske partnerskap med Russland og tvinge Delhi til å kutte ned oljeimporten fra Russland. Lindsey Graham brydde seg aldri om å skjule denne ubehagelige sannheten. Ta ikke feil, dette er en tverrpolitisk lovgivning som har hatt sterk støtte fra medlemmer i begge partier i over et år. Og den gikk videre med 86-12 stemmer i senatet med 100 medlemmer.
Senator Richard Blumenthal (D-Conn.), medforfatter av lovforslaget, sa at tiltaket er ment å straffe Kina og India for å finansiere Russlands krig med sine kjøp av russisk energi. Som han sa det: «For å være helt ærlig, Kina og India er hovedsynderne her. De kjøper mesteparten av oljen og gassen. De gir næring til Russlands krigsmaskin, og de gjør oss ingen tjenester noe annet sted i verden».
Kina burde ha vært en «naturlig alliert» for India i å motvirke det amerikanske presset fremover. Tvert imot la regjeringen sin vekt bak den nylige USA-ledede uttalelsen fra en gruppe vestlige land for å bekrefte kjennelsen fra 2016 mot Kinas krav på Sørkinahavet. Hva var det som hastet? Beijing har reagert kraftig.
Goyals unnvikende bemerkning er sjokkerende. En komprador-tankegang er ensbetydende med å forråde nasjonale interesser. Indias fortsatte import av russisk olje blir nok en gang lakmustesten på landets strategiske autonomi og uavhengige utenrikspolitikk.
Denne artikkelen ble publisert på bloggen til M. K. Bhadrakumar.
