oss 150 kroner!
Etter hvert som USA og Frankrike trekker seg tilbake fra Afrika, presser Tyrkia på med humanitære prosjekter, et økende militært fotavtrykk og våpeneksport. Likevel er Ankaras ambisjoner fortsatt begrenset av politiske realiteter og omstridte resultater.
Dette skriver Aidan J. Simardone i The Cradle.
Tyrkias moderne engasjement med Afrika begynte for alvor i Somalia. I 2011, da hungersnøden herjet på Afrikas Horn og Al-Qaida-tilknyttede Al-Shabaab tok over store deler av Sør-Somalia, forlot de fleste vestlige makter Mogadishu.
Hjelpen ble levert eksternt, ofte plyndret av krigsherrer, noe som etterlot et vakuum. Hungersnøden drepte anslagsvis 260.000 mennesker, halvparten av dem barn under fem år, og sementerte Somalias status som en mislykket stat i vestlige øyne.
Somalia: Porten til Adenbukta
Daværende statsminister Recep Tayyip Erdogan brøt rekkene med den vestlige tilbaketrekningen. Da han besøkte Mogadishu – den første ikke-afrikanske statsoverhodet på to tiår – lovet han over 200 millioner dollar i humanitær bistand, gjenåpnet ambassaden og overvåket lanseringen av Turkish Airlines-flyvninger, det første ikke-afrikanske flyselskapet som gjenopptok ruter til den somaliske hovedstaden på over 20 år. I motsetning til vestlige land ville denne bistanden bli levert direkte for å unngå korrupsjon og fremme tillit. Tyrkiske veldedighetsorganisasjoner, ingeniører og forretningsfolk fulgte etter.
Innen 2014 hadde somaliske styrker gjenvunnet store deler av landet fra al-Shabaab, en gjenoppblomstring som kom år etter Etiopias militære intervensjon i 2006, støttet av USA for å avvikle Den islamske domstolunionen, en operasjon som også presset mange krigere inn i al-Shabaabs rekker.
Tyrkia gjenoppbygde Mogadishus havn og flyplass, åpnet Recep Tayyip Erdogan-sykehuset, restaurerte viktige veier og etablerte i 2017 Camp TURKSOM – sin første utenlandske militærbase. Nesten 5000 somaliske soldater har siden blitt trent der under felles somalisk-tyrkisk kommando.
Tidlig i 2024 truet Etiopias anerkjennelse av Somaliland med å destabilisere Afrikas horn. Tyrkia meglet Ankara-erklæringen, gjenåpnet dialogen som førte til gjenoppretting av diplomatiske forbindelser mellom Somalia og Etiopia.
Samme år signerte Tyrkia og Somalia en tiårig avtale om marineforsvar, offisielt godkjent av Somalias kabinett og lovgivende forsamling. Avtalen gir Tyrkia i oppgave å trene og utstyre somaliske marinestyrker, gjenoppbygge den somaliske marinen og gjennomføre felles patruljer i somaliske farvann for å beskytte mot piratvirksomet, terrorisme og utenlandsk innblanding.
Somaliske ledere beskrev avtalen som en del av en bredere innsats for å beskytte landets territorialfarvann og økonomiske sone mot ulovlig fiske og utenlandsk inngrep. Mens noen fremstiller dette som å gi Ankara «kontroll» over Adenbukta, en viktig maritim korridor der omtrent en tredjedel av den globale handelen går på vei til Suezkanalen, deles den maritime sikkerheten der i realiteten med flere internasjonale marineoppdrag, inkludert USA, EU, Kina og India.
Det året signerte Somalia også en leteavtale til havs med det tyrkiske petroleumsselskapet (TPAO). I motsetning til noen misforståelser gir ikke avtalen eierskap til somalisk olje. I stedet lar den TPAO få tilbake opptil 90 prosent av de årlige produksjonsinntektene inntil de har dekket kostnadene for seismiske undersøkelser, offshoreboring og andre driftsutgifter.
Gitt Somalias ustabile sikkerhetsmiljø, kan det ta år – muligens tiår – å tjene inn disse kostnadene, noe som forsinker tidspunktet der Somalia får mesteparten av inntektene. Med anslåtte reserver på 30 milliarder fat, sammenlignbare med noen OPEC-medlemmer som Nigeria, er de potensielle innsatsene fortsatt høye for begge parter.
Libya: Maritime ambisjoner og politiske begrensninger
Før NATOs regimeskiftekrig i 2011 hadde Tyrkia og Libya nære politiske og økonomiske bånd under avdøde Muammar Gaddafi, inkludert milliarder i tyrkiske byggekontrakter. Den NATO-ledede intervensjonen delte Libya opp i rivaliserende regjeringer.
Vestlig allierte stater – inkludert Egypt, Frankrike, Israel, Saudi-Arabia, De forente arabiske emirater, Storbritannia og USA – støttet den østbaserte libyske nasjonalhæren (LNA). Russland og Syria, under Bashar al-Assad, motsatte seg NATOs intervensjon og spilte ingen rolle i styrtinga av Gaddafi.
Etter Gaddafis voldelige fall fra makten støttet Tyrkia og Qatar den islamistorienterte Tripoli-baserte regjeringen for nasjonal enhet (GNA). I 2020, med GNA beleiret i Tripoli, intervenerte Ankara direkte: de utplasserte Bayraktar TB2- droner, tropper og syriske leiesoldater og brøt beleiringen på flere måneder.
I dag har Tyrkia fortsatt rundt 3000 soldater i Libya.
I 2019 signerte Ankara en maritim avgrensningsavtale med GNA, som var en del av Tyrkias «Blue Homeland»-doktrine som hadde som mål å hevde kontroll over det østlige Middelhavet, selv om dette i stor grad er retorisk snarere enn operativt. Håndhevingen har vært begrenset av sterk geopolitisk motstand og uløste juridiske tvister.
Avtalen kom samtidig som det ble utarbeidet planer for at Israel skulle opprette en naturgassrørledning for å forsyne Tyrkias fiender, Sør-Kypros og Hellas.
Med en libysk-tyrkisk maritim korridor som nå avskjærer Hellas fra resten av Vest-Asia, er ikke dette lenger mulig. Lovligheten av korridoren er omstridt, gitt GNAs omstridte mandat og innvendinger fra Hellas, Kypros og Egypt.
I juni signerte Libyas nasjonale oljeselskap (NOC) en intensjonsavtale med TPAO om å gjennomføre en geologisk og geofysisk studie av fire offshoreområder, mens den rivaliserende østlige administrasjonen angivelig har gått med på å gjennomgå den maritime avtalen fra 2019. I forrige måned styrket GNA sine militære bånd med Tyrkia, utvidet Ankaras sikkerhetsrolle og formaliserte sin langsiktige militære tilstedeværelse.
Sudan: Spiller på begge sider, heller mot én
Sudans borgerkrig i 2023 stilte de UAE-støttede Rapid Support Forces (RSF) opp mot de egyptisk- og saudiarabisk-støttede sudanesiske væpnede styrkene (SAF). Tyrkia solgte våpen til begge, men lente seg mot SAF og leverte Bayraktar TB2-droner til en verdi av 120 millioner dollar til tyrkiske operatører. Sammen med iranske droner viste disse seg å være avgjørende for å hjelpe den beleirede SAF med å erobre viktige byer i 2024.
I januar 2025 gikk Somalia med på å la SAF-tropper trene på Camp TURKSOM, og i april besøkte SAF-leder Abdel Fattah al-Burhan Tyrkia.
Støtten til SAF er i tråd med Tyrkias andre mål i Afrika og Vest-Asia. LNA er en av de få aktørene som støtter RSF. Med en SAF-seier kan Tyrkia bruke Sudan som en stedfortreder for å bekjempe LNA over den sudanesisk-libyske grensen.
Tyrkia kjemper også en stedfortrederkrig med De forente arabiske emirater i Syria, der førstnevnte støtter den al-Qaida-rotfestede regjeringen, mens sistnevnte anklages for å støtte de USA-støttede, kurdiskledede syriske demokratiske styrkene. Å legge press på RSF betyr å dra De forente arabiske emirater vekk fra Syria. Til gjengjeld har SAF signalisert sin langsiktige forpliktelse til Ankara, og anerkjente uventet suvereniteten til sin allierte Kosovo i april.
En SAF-seier kan posisjonere Tyrkia langs Rødehavet, men den 99 år lange leieavtalen på Suakin-øya, signert i 2018, er fortsatt i sjakk på grunn av RSF-angrep. Suakin, en gang en blomstrende osmansk havn, er en viktig del av Ankaras ny-osmanske retorikk, men dens transformasjon til et fungerende marine- og handelsknutepunkt er fortsatt fjern.
Sahel: Forsiktige partnere i et større spill
Sahelstatenes konføderasjon (CSS) – Burkina Faso, Mali og Niger – ble dannet etter at antiimperialistiske kupp fordrev franske og amerikanske styrker. Disse landene står overfor etablerte opprør fra al-Qaida og IS-tilknyttede organisasjoner.
Russland er deres primære sikkerhetspartner. NATO-medlemmet Tyrkias rolle har vært begrenset: lette våpen, pansrede kjøretøy, beskjedne handelsavtaler og tilbud om dronetrening. I mai signerte Burkina Faso en forsvars- og handelsavtale med Ankara, og forrige måned utforsket Niger samarbeid om sikkerhet og energi.
Handelen med Mali har også økt fra bare 5 millioner dollar i 2003 til 165 millioner dollar i 2022, og Malis sikkerhetsminister har nå mottatt en invitasjon fra Tyrkias innenriksminister.
Ikke overraskende har Tyrkias bistand til CSS gitt begrensede resultater, ettersom Al-Qaida og Islamsk Stat-tilknyttede organisasjoner fortsetter å ekspandere. Syriske leiesoldater som er hentet inn under tyrkiske kontrakter har vist seg å være uskikket – eller uvillige – til å bekjempe andre militante.
De mye omtalte Bayraktar-dronene er ikke uovervinnelige. En av Malis to ble skutt ned mellom slutten av mars og begynnelsen av april. Tyrkias tilstedeværelse har også fremmedgjort potensielle partnere: Algerie, lenge en antiimperialistisk aktør, har blitt fiendtlig innstilt mot CSS siden Tyrkias ankomst til landets grenser. Spenningene økte etter at Algerie skjøt ned Malis drone, noe som fikk Bamako til å anklage Algerie for å støtte terrorisme.
Midt i disse tilbakeslagene skal Niger angivelig ha suspendert etterretningssamarbeidet med Tyrkia i juni, men de to gjenopptok samtalene en måned senere og ble enige om å utvide det militære samarbeidet. Burkina Faso trakk tilbake leterettighetene for to tyrkiske gruver i fjor, bare for å signere nye samarbeidsavtaler kort tid etter.
For Ankara leverer CSS-forholdet fortsatt strategisk verdi, fra tilgang til uran og gull til å fungere som en NATO-medlemskanal for vestlige interesser som nå søker indirekte tilgang til blokkens antiimperialistiske høyborger.
Ny-osmanisme i Afrika
Fra Mogadishu til Tripoli til Khartoum vokser Tyrkias afrikanske fotavtrykk, men hovedsakelig i ustabile stater og omstridte arenaer. Landet er langt fra å kontrollere Afrikas sjøveier eller erstatte vestlig hegemoni.
Innenlandske kontroverser, fra somaliske juridiske skandaler til kritikk av Libya-politikken, tynger Ankaras troverdighet. I Sahel er Moskva fortsatt den foretrukne partneren for antiimperialistiske regjeringer.
Tyrkias innsats i Afrika blander humanitært arbeid, militær posisjonering og selektiv alliansebygging. Inntil landet utvider seg utover skjøre partnere og gjør sin neo-osmanske visjon om til bærekraftig innflytelse, vil Ankara forbli en ambisiøs aktør – ikke den hegemonen det forestiller seg å være.
Denne artikkelen ble publisert av The Cradle.
Bakgrunn: Det osmanske riket
Når Aidan J. Simardone skriver om ny-osmansime er det viktig å kjenne historien. Før første verdenskrig hadde Tyrkias forløper, Det osmanske riket, kontroll over store deler av Nord-Afrika, slik det vises på dette kartet:
Les: Syriakrigen og redselen for det tomme rom.
Les også:
