oss 150 kroner!
Som EU-kommissær for det indre marked fremstilte Thierry Breton seg ofte som en forkjemper for europeisk suverenitet, spesielt i hans forsøk på å utfordre dominansen til amerikanske teknologigiganter som Elon Musks X.
Imidlertid mistenkte mange av oss at hans retorikk hadde mindre å gjøre med å forsvare Europas autonomi og mer å gjøre med et ønske om å kontrollere narrativet på nettet. Dette var tydelig i implementeringen av Digital Services Act (DSA), et verktøy som effektivt gir EU-eliter makt til å diktere hva hundrevis av millioner av europeere kan eller ikke kan si og lese på nettet under dekke av å bekjempe desinformasjon.
Disse mistankene er ytterligere bekreftet av kunngjøringen sent denne uken om at Breton har blitt godkjent av EU-kommisjonen – selve institusjonen han forlot for bare måneder siden – til å påta seg en lukrativ rådgivende rolle i Bank of America, den nest største banken i USA. Ved å gjøre det har han omgått den vanlige to-årige angrefristen designet for å forhindre umiddelbar lobbyvirksomhet. Det er et merkelig trekk for en selvutnevnt euro-suverenist: hvordan forener man å være forkjemper for Brussels uavhengighet fra utenlandsk konsernmakt mens man går inn i en innflytelsesrik posisjon ved en av USAs finansielle giganter?
Bretons sak er imidlertid ikke en isolert sak, men passer til et langvarig mønster der tidligere EU-tjenestemenn utnytter sin erfaring fra offentlig tjeneste for høyfinansielle stillinger. Dette skjer vanligvis blant amerikanske banker som kan dra nytte av innsidekunnskap om europeisk politikkutforming, og understreker den pågående «svingdøren» mellom EU-tjenestemenn og Wall Street.
Kanskje et av de mest beryktede eksemplene er José Manuel Barroso, som fungerte som president for EU-kommisjonen fra 2004 til 2014. Etter hans periode begynte Barroso med Goldman Sachs som rådgiver og ikke-utøvende styreleder, et trekk som fikk betydelig tilbakeslag med tanke på bankens kontroversielle rolle under gjeldskrisen i eurosonen og dens engasjement i å skjule Hellas’ gjeldsnivå før finanskrisens nedsmelting.
Svingdøren fungerer imidlertid i begge retninger. Mario Draghi fungerte som nestleder i Goldman Sachs International før han ble guvernør i Bank of Italy og senere president i Den europeiske sentralbanken. I løpet av sin periode i Goldman Sachs var han involvert i å strukturere komplekse finansielle produkter, inkludert de som ble anvendt av Hellas i forkant av finanskrisen. På samme måte hadde Mario Monti, den tidligere EU-kommissæren som erstattet Silvio Berlusconi som Italias teknokratiske statsminister i 2011, også fungert som internasjonal rådgiver for Goldman Sachs, og trakk seg fra stillingen bare noen dager før han ble tatt i ed.
Foruten å vekke etiske bekymringer om utvisking av grensene mellom offentlig tjeneste og privat profitt, eksemplifiserer dette mønsteret også den dype innflytelsen USA utøver over Europa – ikke bare politisk, men også økonomisk og finansielt. Amerikanske finansinstitusjoner bygger seg inn i de høyeste nivåene av europeisk politikkutforming ved å rekruttere tidligere og potensielle høytstående EU-tjenestemenn, og kan dermed forme kontinentets økonomiske landskap slik at det samsvarer med deres interesser.
Da Barroso sluttet seg til Goldman Sachs, for eksempel, var hans rolle eksplisitt knyttet til å navigere etter konsekvensene fra Brexit – en krise som kunne ha undergravd Wall Streets tilgang til europeiske markeder. Draghis rolle i å håndheve innstramninger som president for ECB kom også amerikanske banker til gode, hvorav mange hadde stor gjeld til europeiske banker og regjeringer. Når det gjelder Monti, var et av de første tiltakene hans regjering satte i verk å betale Morgan Stanley 3,4 milliarder dollar for å avslutte en spekulativ avtale som ble inngått med den amerikanske banken mer enn 20 år tidligere.
Fenomenet strekker seg utover finanssektoren til bredere geopolitiske implikasjoner. Ved å bygge seg inn i europeiske politiske strukturer, fungerer amerikanske finansinstitusjoner som kanaler for amerikansk økonomisk og politisk innflytelse. Denne dype integrasjonen eroderer europeiske nasjoners evne til å kartlegge uavhengige veier for å møte utfordringer som digital suverenitet og industripolitikk. I stedet finner Europa seg ofte på linje med USA-sentrerte vilkår, selv på bekostning av sin egen strategiske autonomi.
Tidspunktet for Bretons trekk er spesielt slående, ettersom det kommer midt i økende debatter om rollen til USAs finansielle og teknologiske innflytelse i utformingen av Europas digitale og økonomiske landskap. Langt fra å styrke europeisk suverenitet, antyder slike handlinger et urovekkende mønster av elitens medvirkning til å fremme selve avhengighetene de offentlig avviser.
Denne artikkelen ble publisert av UnHerd.
