Texas i USA er rammet av orkanen Harvey med nedbørmengder som antakelig slår alle tidligere rekorder. Til nå er det kommet 120 centimeter nedbør.
Men skydes det klimaendringer? Forskerne svarer forsiktig på dette spørsmålet, men de tenderer til å mene at svaret er ja.
Michael Mann ved Penn State University sier at overflatetemperaturene er en halv grad over normalen, og at en slik økt temperatur kan være tilstrekkelig til å gi orkanen en slik styrke.
Sea level rise attributable to climate change – some of which is due to coastal subsidence caused by human disturbance such as oil drilling – is more than half a foot (15cm) over the past few decades (see here for a decent discussion). That means the storm surge was half a foot higher than it would have been just decades ago, meaning far more flooding and destruction.
In addition to that, sea surface temperatures in the region have risen about 0.5C (close to 1F) over the past few decades from roughly 30C (86F) to 30.5C (87F), which contributed to the very warm sea surface temperatures (30.5-31C, or 87-88F).
Det finnes et termodynamisk forhold mellom temperaturøkning og fuktighet i atmosfæren. Det er kjent som Clausius-Clapeyron equation og den sier at for hver halve grads økning av temperaturen får vi 3% økning i fuktigheten.
Ikke bare har overflatetemperaturene vært uvanlig høye, det har også vært høyere temperaturer djupere ned i havet, noe som igjen vil å økt styrken til Harvey.
Julia Rosen skriver i Science at Human influence may prolong ocean cycle that gave birth to Harvey, men trekker ingen definitiv konklusjon.
Live Science skriver:
A number of factors contributed to the historic nature of this storm — most likely including climate change, experts say. But breaking down what role global warming plays in any individual storm is still a difficult question that doesn’t yield easy answers.
Teoriene rundt global oppvarming sier at klimaet vil bli våtere, varmere og villere, men det er vanskelig å trekke forbindelsen mellom ett enkelt værfenomen og globalt oppvarming. Men at det vil bli flere som Harvey og at kystområder vil bli utsatt for flere ødeleggelser av denne typen, er nokså sannsynlig.
Og en prognose som er enda mer sikker er at akkurat som etter orkanen Katrina, vil etterspillet etter Harvey ramme de fattigste aller hardest, mens de rike vil vite å tjene på det.
