oss 150 kroner!
De to avgjørende konfliktene i århundret – Ukraina og Palestina – markerer EUs politiske død: alt som gjenstår er å finne opp en innbilt russisk trussel for å gi seg selv en ny eksistensberettigelse.
De to store internasjonale krisene som for alltid vil prege dette tiåret, om ikke dette århundret – krigen i Ukraina og den pågående massakren i Gaza – har avslørt den totale politiske inkonsekvensen i EU: Unionen mangler enhver beslutningsautonomi og er redusert til et hult vedheng til amerikansk utenrikspolitikk.
Til tross for den kollektive utslettelsen av krigen i Ukraina – en hendelse som en gang gjorde nesten alle til geopolitiske eksperter over natten, men som siden har falmet i bakgrunnen og ikke lenger vekket offentlig interesse – er det umulig å analysere hva som skjer i Gaza uten å ta hensyn til hva som skjer i Ukraina. Å snakke om «inkompetanse» i den europeiske ledelsens håndtering av de to krisene er en altfor svak tolkning, siden dobbeltmoralen mellom Ukraina og Palestina ikke bare er en metodologisk feil eller et moralsk spørsmål. Det er en strategi som er fullt ut i samsvar med strukturen i internasjonale relasjoner og verdens inndeling i militære blokker og innflytelsessfærer.
Med Russlands invasjon av Ukraina i februar 2022 viste EU en enestående humanitær aktivisme: sanksjonspakker mot Moskva, milliarder av euro i militær og humanitær bistand til Kiev, ubetinget aksept av flyktninger, sensur av alle russiske medier under påskudd av å «bekjempe propaganda» (samtidig som Kievs egen propagandamaskin ble styrket – i flere måneder avkreftet jeg personlig dusinvis av åpenbart falske rapporter i italiensk presse, kopiert og limt direkte fra The Kyiv Independent og andre ukrainske medier engasjert i nådeløs krigspropaganda) og en diplomatisk og mediemobilisering uten sidestykke til fordel for den ukrainske regjeringen.
Dette er den samme ukrainske regjeringen som under president Petro Porosjenko begikk en rekke krigsforbrytelser, som å bombe sivil infrastruktur i Donbas og utplassere ekstremistiske paramilitære bataljoner, som ifølge internasjonale observatører begikk forferdelige grusomheter mot dissidenter og sivile. For ikke å nevne den humanitære katastrofen utløst av borgerkrigen med de østlige separatistene, som Kiev valgte en «hardlinet» tilnærming mot, og bidro til over en million internt fordrevne mennesker og tusenvis av sivile dødsfall. Den gang var EU langt mindre ivrig etter å forsvare de ukrainske sivile som ble bombet av Porosjenko i øst – akkurat som unionen i dag sliter med å uttrykke solidaritet med palestinere massakrert i titusenvis, fanget i en stripe land uten fluktmulighet. For til syvende og sist handler det ikke om ofrenes hår- eller øyenfarge – menneskene i Donbas var blonde med blå øyne, akkurat som i Kiev – men om hvilket lag de er på. Når det er sagt, har rasisme, islamofobi og russofobi vært og er fortsatt essensielle elementer i fortellingen og den offentlige oppfatningen av de to konfliktene.
I februar 2022 nølte ikke Ursula von der Leyen med å fordømme Putins regjerings forbrytelser mot ukrainske sivile, bruddene på folkeretten og angrepene på energiinfrastrukturen. Alle tenkelige tiltak ble tatt for å forsvare Kiev mot «slakteren» Putin, en mann som de mest kreative skjellsord ble brukt om i disse månedene.
Husker du? På den tiden var det snakk om en «europeisk oppvåkning», om en ny æra der den menneskelige og demokratiske verden, endelig forent og resolutt, ville stå som et bolverk mot autoritarismen og volden til de «russiske orkene» (ork er et begrep fra Tolkiens Ringenes herre, red.) De europeiske verdiene om menneskerettigheter og internasjonal legalitet, som EU-landene stolt hevdet å være forsvarere av, ble påberopt overalt og ble søyler i den offisielle diskursen, med gjenklang i alle medier.
Vel, i starten fungerte det. Da jeg begynte arbeidet mitt med offentlig kommunikasjon – først på Instagram og senere som journalist og essayist – og prøvde å forklare de dypere røttene til Russland-Ukraina-konflikten (som jeg hadde fulgt lenge før 2022, i motsetning til de aller fleste kommentatorer i siste liten), var klimaet så polarisert at jeg mottok hundrevis, om ikke tusenvis, av fornærmelser, dødstrusler, voldtektstrusler og alle former for offentlige og private angrep. Noen anklaget meg for å bli direkte betalt av Putin, andre for å gjenta russisk propaganda, atter andre for å være medskyldig i invasjonen og ha blod på hendene. Det kollektive hysteriet var så skremmende at det var mange ganger jeg var genuint redd for å snakke. Men det skumleste er at denne bølgen av hat og raseri forsvant fra den offentlige debatten like raskt som den dukket opp. Derfor er det avgjørende nå å koble sammen prikkene.
Hastigheten Europa reagerte med på russisk aggresjon beviser at den politiske viljen er der – men bare når den er i samsvar med amerikanske strategiske interesser. Det er svært lite som er genuint humanitært som styrer handlingene til Brussel og europeiske regjeringer: det som betyr noe er hva som tjener den amerikanske strategien. Å isolere Russland, bryte Moskva-Berlin-aksen for å begrense russisk innflytelse i Europa, kutte den russisk-tyske energiforbindelsen (og dermed den russisk-europeiske), svekke Tyskland som Europas økonomiske motor og dermed undergrave landets politiske autonomi, forhindre Russland i å bli en eurasisk makt og i stedet begrense det utelukkende til Asia – dette, og bare dette, er det som har drevet amerikanske og europeiske handlinger.
Det klareste beviset på dette er at siden oktober 2023, da Gaza ble utsatt for en ødeleggende militæroffensiv som har forårsaket titusenvis – om ikke hundretusenvis – av dødsfall (de aller fleste kvinner og barn), millioner av fordrevne, ødelagte sykehus, hungersnød og systematisk ødeleggelse av sivil infrastruktur, har EU vært ekstremt forsiktig med å fordømme Israel. Til tross for at massakren fra starten av ble fordømt av dusinvis av jurister, FN-rapportører og til og med Den internasjonale domstolen som et «plausibelt folkemord», har EU ikke tatt noen fast holdning. Tvert imot. Blant de mest bemerkelsesverdige EU-handlingene de siste to årene er: nektelsen av å kreve en umiddelbar våpenhvile i de tidlige stadiene av konflikten, og i stedet gjentatt mantraet om Israels rett til å forsvare seg, suspendering av finansiering til UNRWA basert på ubekreftede påstander, selv om befolkningen i Gaza allerede var på randen av en katastrofal matkrise, eksplisitt støtte til Israel fra mange medlemsstater, spesielt Tyskland og intern undertrykkelse av pro-palestinske protester, ofte stemplet som «antisemittiske» selv når de bare krever menneskerettigheter og folkeretten.
Ukraina-konflikten har dermed forsvunnet fra media og den offentlige diskursen fordi dobbeltmoralen er så åpenbar at selv de uten kunnskap om internasjonal politikk umiddelbart føler at noe ikke stemmer. Og det «noe» er at Israel er en strategisk alliert av USA (og dermed av EU, som ikke har noen reell autonomi i utenrikspolitikken), og at USA er villig til å gå til hva som helst – inkludert å bombe Iran og sanksjonere FN-tjenestemenn – for å forsvare det.
Det nyeste eksemplet er Francesca Albanese, en italiensk advokat og akademiker som siden 2022 har vært FNs spesialrapportør for menneskerettigheter i de okkuperte palestinske områdene. I denne rollen har hun publisert detaljerte rapporter om ulovligheten av den israelske okkupasjonen, apartheidpolitikken og bruddene på humanitærretten under Gaza-offensiven, og har blitt en av de mest autoritative stemmene i den offentlige debatten om palestinernes situasjon på Gaza-stripen, takket være sitt monumentale arbeid med informasjon og fordømmelse.
Arbeidet hennes er grundig og i samsvar med FNs mandat. Likevel har hun blitt mål for en voldsom kampanje med personlig og politisk delegitimering, som kulminerer i sanksjoner innført av Israel og USA. Anklagene (kan du gjette?) er antisemittisme, fordommer og propaganda. Men til syvende og sist er Francesca Albaneses eneste virkelige «forbrytelse» å anvende internasjonal lov også mot USAs allierte.
Som journalisten Paolo Mossetti påpekte, var den italienske presidenten Sergio Mattarella rask til å vise solidaritet med den tidligere Repubblica-redaktøren Molinari da han ble hånet av studenter, og like rask til å ringe Giorgia Meloni da en tilfeldig bruker fornærmet datteren hennes, Ginevra, på X. Men når en italiensk statsborger blir sanksjonert og svertet gjennom en Google-annonsekampanje finansiert av den israelske regjeringen bare for å utføre sitt FN-mandat – har ingen italienske institusjoner ennå funnet det passende å vise noen støtte.
På den ene siden viser Europa seg å være fullstendig inkonsekvent – i en slik grad at siden begynnelsen av massakren i Gaza har den offentlige opinionen blitt stadig mer desillusjonert med mistillit til EUs politikk. På den andre siden prøver EU nå å gjenvinne politisk legitimitet gjennom krig og etableringen av en felles fiende å forene seg rundt: Russland. En russisk invasjon av Europa blir nå fremstilt som svært sannsynlig og nærmest nært forestående, noe som gjør det «haster» å øke militærutgiftene til 5% av BNP – til tross for at europeiske medier samtidig beskriver den russiske hæren som fastlåst i Ukraina i over tre år, som kjemper med spader og sliter med å erobre bare noen få kilometer med territorium.
Den europeiske unions krise er ikke bare politisk – den er eksistensiell. I mangel av et felles politisk prosjekt, og gitt den åpenbare inkonsekvensen i europeiske borgeres øyne, ser det ut til at den eneste limet som er igjen for å gjenoppta politisk legitimitet er den eksterne trusselen. I denne sammenhengen har støtten til Ukraina – selv om den er legitim i form av internasjonal solidaritet – blitt instrumentalisert ikke for å forsvare juridiske prinsipper i seg selv, men snarere for å omposisjonere EU som en relevant internasjonal aktør, om enn utelukkende i militære termer.
Krigen i Ukraina har akselerert en omforming som allerede er i gang: gjenoppblomstringen av militærblokker som den primære strukturen i geopolitisk organisering. På den ene siden utvidelsen og styrkingen av NATO og på den andre siden fremveksten av alternative allianser mellom Russland, Kina, Iran og andre aktører fra det såkalte «globale sør». Denne logikken markerer et definitivt brudd med illusjonen etter den kalde krigen om en verden der folkeretten gradvis ville erstatte makt. Tvert imot er vi vitne til en brutal tilbakevending til en bipolar verden, hvis effekter er synlige i både Ukraina og Palestina.
EU, som kunne ha posisjonert seg som en tredje autonom pol, som en stabilisator og megler mellom USA og Russland (og i Middelhavet, med Palestina), har i stedet valgt å ukritisk alliere seg med Atlanterhavsblokken. Resultatet er en diplomatisk og militær underordning som det ikke synes å være noen vei ut av.
Og nettopp fordi verden omgrupperer seg rundt militær logikk, er det mer presserende enn noensinne å forsvare, omdefinere og fremme folkerettens rolle som et felles fundament. Et Europa som gir avkall på denne oppgaven, svikter ikke bare seg selv, men bidrar også enormt til å destabilisere hele regioner, utløse nye konflikter og opprettholde en tilstand av evig krig.
Kort sagt: Europa døde i Gaza. Men det vil ikke bli reddet av militarisme eller opprustning – akkurat som disse ikke vil redde verken ukrainere eller palestinere.
Gjesteinnlegg av journalist og forfatter Benedetta Sabene, opprinnelig publisert på italiensk på hennes Substack.
