oss 150 kroner!
Et viktig globalt skifte er i gang. Et skifte som i dag kommer til uttrykk i den russiske byen Kazan der Brics-blokken holder et internasjonalt toppmøte arrangert av den antatte globale pariaen Vladimir Putin.
22. oktober 2024
Siden starten av konflikten i Ukraina har Vesten forsøkt å isolere Russland gjennom sanksjoner og diplomatisk press. Og likevel vil Kazan ta imot statsoverhoder eller høytstående tjenestemenn fra 32 land, inkludert blokkens fire nye deltakere – Egypt, Etiopia, Iran og De forente arabiske emirater – samt en rekke andre land som er interessert i medlemskap, inkludert Tyrkia, første Nato-land noensinne som vurderer å bli med. FNs generalsekretær Antonio Guterres har også meldt sin ankomst.
Arrangementet vitner om den økende innflytelsen fra det globale sør – eller det globale flertallet, som russerne kaller det – og dets søken etter et alternativ til det USA-ledede systemet. Rundt 40 nasjoner er angivelig på venteliste for å bli med, og Saudi-Arabia og Indonesia uttrykker alvorlig interesse, noe som ytterligere illustrerer den økende attraktiviteten til denne «ikke-vestlige klubben». Medlemskap er forlokkende for de nasjonene som søker alternativer til vestlig dominerte økonomiske og finansielle strukturer som ofte blir anklaget for å sette den økonomiske utviklingen, sosial stabilitet og nasjonal suverenitet i svakere land i fare.
Det er spesielt talende for Vestens tonedøve tilnærming til resten av verden at, til førstnevntes overraskelse, så mange land uttrykte interesse for å slutte seg til Brics etter utbruddet av krigen mellom Russland og Ukraina. Ironisk nok er Vestens sanksjonsregime – og spesielt frysingen av 300 milliarder dollar av Russlands valutareserver, en enestående økonomisk krigføring – det som motiverte mange land til å se etter alternativer til den vestlige finansielle infrastrukturen basert på dollar.
«Nå har Russland satt et nytt strategisk mål for blokken: avdollarisering».
Utvidelsen av Brics, kombinert med den økende interessen fra det globale sør, understreker det geopolitiske maktskiftet som pågår – fra vesten til resten. Brics-blokken har faktisk allerede betydelig økonomisk innflytelse. Gruppens samlede BNP, justert for kjøpekraftsparitet (PPP), utgjør 35,6% av verdensøkonomien, og overgår G7s andel på litt over 30%. Når det gjelder befolkning, er forskjellen enda mer slående: Brics-nasjoner er hjemsted for 45% av verdens befolkning, mens G7 står for mindre enn 10%. Mens India, Kina og Russlands BNP ventet å vokse med omtrent 4% i år, sammenlignet med 2% for vestlige økonomier, og med flere land som er klar til å bli med, har Brics historiens vind i seilene. Ikke rart at dette toppmøtet blir beskrevet som et «Bretton Woods for the Global South».
(Bretton Woods-avtalen er en avtale inngått mellom 44 stater juli 1944 i Bretton Woods, New Hampshire, USA. Avtalen skulle regulere etterkrigstidens penge- og valutasystem. Store norske leksikon.)
Ikke desto mindre har vestlige land ofte avvist den institusjonelle relevansen til Brics, og påpekt at blokken er lite mer enn en løs sammenslutning av land med ofte divergerende økonomiske og geopolitiske interesser. Videre har den ikke klart å tilby et konkret alternativ til de vestlige systemene. Selv om det er sant at Brics har prioritert økonomisk og infrastrukturelt gjensidig samarbeid, og det bredere konseptet «tilkobling», fremfor formalisert styringsstruktur, kan dette være i ferd med å endre seg.
Russland har spilt en drivende rolle i Brics’ utvikling. De var medvirkende til den første dannelsen av gruppen, vertskapet for dets første toppmøte, opptak av Sør-Afrika og det påfølgende presset for utvidelse. Posisjonert som en mekler mellom Kina og India, har Russland klart å opprettholde en nøkkelrolle i organisasjonen, noe som gjør det til en viktig aktør i ethvert institusjonelt sprang fremover.
Nå har Russland satt blokken et nytt strategisk mål: avdollarisering. Sanksjonene mot Russland og frysingen av dets eiendeler av vestlige makter har understreket behovet for økonomisk uavhengighet, noe som gjør avdollariseringsagendaen ikke bare ambisiøs, men en nødvendighet – ikke bare for Russland, men også for andre land. Hovedreaksjonen så langt fra resten av Brics har vært å i økende grad avgjøre sin internasjonale handel med nasjonale valutaer i stedet for dollar, med bemerkelsesverdige resultater: handelsvolumet som er avgjort i medlemslandenes valutaer har allerede overgått det med dollarbaserte transaksjoner.
Men bortsett fra opprettelsen av Den nye utviklingsbanken (NDB), som fungerer som et alternativ til vestlige finansinstitusjoner som IMF og Verdensbanken, har lite blitt gjort så langt i forhold til å skape et gyldig alternativ til den vestlige internasjonale finans-monetære infrastruktur – et nytt Bretton Woods, for å si det sånn. Kan Kazan markere begynnelsen på en ny æra i denne forbindelse? Så langt har det vært sparsomt med detaljer, men de siste månedene har det vært mange spekulasjoner om Brics’ plan om å lansere, muligens under toppmøtet, et fullstendig nytt globalt monetært økosystem.
Dette vil kanskje inkludere en mye omtalt «Brics-valuta» – en kontoenhet som brukes til å gjøre opp internasjonale transaksjoner og håndtere betalingsbalanseproblemer, ikke å forveksle med en faktisk overnasjonal valuta à la euro – samt et banebrytende blokkjedebasert internasjonalt betalingssystem rettet mot å tilby et alternativ til eksisterende globale finansielle systemer, som Swift, og den dollarbaserte finansielle infrastrukturen. Systemet vil bruke blokkjedeteknologi for å muliggjøre sikre, transparente og uforanderlige betalingstransaksjoner på tvers av Brics’ medlemsland. Blockchains desentraliserte natur vil eliminere behovet for en sentral mellommann, noe som gjør betalinger over landegrensene mer effektive og mindre utsatt for sensur eller forstyrrelser fra eksterne enheter.
Det foreslåtte betalingssystemet vil ikke bare støtte avdollariseringsagendaen, men også gi et sårt tiltrengt økonomisk sikkerhetsnett for land som står overfor vestlige sanksjoner. Hvis det lykkes, kan dette initiativet bli hjørnesteinen i en ny, desentralisert global finansorden som er avhengig av digitale teknologier for å utfordre dollarens dominans. Som Oleg Barabanov, programdirektør for Valdai Discussion Club, en Moskva-basert tenketank, forklarer, «kan dette være det første skrittet mot virkelig å styrke avdollariseringen innenfor Brics og bredere ikke-vestlig verden». Samtidig vil land «beholde full suveren kontroll over de tradisjonelle valutaene til Brics-landene».
Selvfølgelig byr dette programmet på politiske så vel som tekniske utfordringer. Det er viktig å merke seg at ikke alle medlemslandene er på samme side i denne saken. Mens Russland og Kina (også) ønsker å bruke Brics som et middel for å utfordre USAs globale dominans – derav Russlands insistering på behovet for at det nye betalingssystemet skal være fullstendig frikoblet fra dollaren – er ikke alle medlemmene enige i denne motstanden. Land som India, Saudi-Arabia eller Tyrkia er uten tvil mer interessert i å omorganisere setene rundt det globale bordet i stedet for å bygge en helt ny spisestue. Men i en tid med økende maktblokkrivalisering – og ettersom Vesten lener seg mer og mer mot en «enten du er med oss eller mot oss» nullsummentalitet – hvor lenge vil de klare å holde foten i begge skoene?
Brics-toppmøtet i 2024 i Kazan kunne ikke komme på et mer kritisk tidspunkt for global geopolitikk og økonomi. Med betydelig økonomisk og demografisk vekt har Brics potensial til å omforme global styring, spesielt hvis de lykkes med å skape en alternativ global finansiell arkitektur. Utfordringer gjenstår, som nevnt, spesielt når det gjelder å administrere gruppens ikke-hierarkiske struktur og imøtekomme de ulike posisjonene til eksisterende og aspirerende medlemmer, men Kazan-toppmøtet kan meget vel legge grunnlaget for en ny æra i globale økonomiske relasjoner.
Hvordan bør Vesten reagere på disse betydningsfulle endringene? Gitt at det er lite den kan gjøre for å stoppe det uunngåelige skiftet mot multipolaritet, vil trusler mot land som beveger seg bort fra dollaren, slik Trump nylig gjorde, bare oppnå den motsatte effekten. Ja, vestlige land, spesielt i Europa, betaler allerede en høy pris for frakoblingen mellom vesten og resten. De kunne i stedet velge å engasjere seg med resten av verden på lik linje, i visshet om at en mindre andel av globalt BNP ikke nødvendigvis betyr lavere levestandard – en lekse amerikanerne kan lære fra mange europeiske land.
Men den nåværende geopolitiske konfrontasjonen handler om mye enn bare økonomi. Det handler om slutten av fem århundrer med vestlig global dominans. Og hvis historien er noe å gå etter, vet vi at etablerte makter sjelden, eller aldri, rommer fremveksten av andre makter. Det er derfor ikke rart at de nåværende globale sammenstøtene i økende grad rammes inn i sivilisasjonsmessige termer. Mens Russland, Iran og Kina samles i Kazan for å gi sin nye verdensorden, er det ganske mulig at møtet i stedet for å varsle om en ny æra, vil bli husket som bare enda et skritt på veien mot brann – noe som uten tvil allerede er spiller like mye på den europeiske østfronten som i Midtøsten.
Denne artikkelen ble pubiisert på UnHerd.
