oss 150 kroner!
Det mislykkede halshuggingsangrepet på krigens første dag ga Mali tid, men om det er nok avhenger av når motoffensiven iverksettes og hvor vellykket den er. Ellers er det en økende sjanse for at Nigeria vil gripe inn akkurat slik forsvarsministeren nettopp antydet.
Malis utenriksminister Abdoulaye Diop bekreftet sent i forrige uke at åpningsfasen av det pågående opprøret fra tuaregseparatister fra den terrorutpekte «Azawad Liberation Front» (FLA) og radikale islamister fra «Jamaat Nusrat al-Islam wal-Muslimin» (JNIM) var et mislykket halshuggingsangrep. Forsvarsministeren ble drept og etterretningssjefen kritisk skadet, men den midlertidige presidenten Assimi Goita, deres desidert viktigste mål, ble uskadd. Diop sverget deretter at «Mali ikke vil bøye seg».
Når man tenker over dette, var det mislykkede halshuggingsangrepet på krigens første dag sannsynligvis planlagt fordi FLA-JNIM-duoen vurderte at de manglet evnen til å gripe makten hvis de militære og politiske kommandokjedene forble intakte. Til tross for attentatet på forsvarsministeren og den kritiske skaden til etterretningssjefen, fortsatte de maliske væpnede styrkene (FAMA) å motstå opprørerne. Til tross for alle sine mangler fortjener FAMA æren for ikke å overgi seg slik den syriske arabiske hæren gjorde.
I andre kommentarer anklaget han Ukraina og ikke navngitte land, sannsynligvis en referanse til USA, Frankrike og Algerie, for å gi logistisk støtte til opprørere. Når det gjelder oddsen for en politisk løsning, utelukket han samtaler med begge terroristutpekte gruppene, men han la til at myndighetene er åpne for å akseptere FLA-avhoppere som ønsker å returnere til den «republikanske rammen». Dette betyr at de væpnede styrkene og deres russiske allierte sannsynligvis planlegger en motoffensiv i nordøst mot FLA.
Tross alt, hvis de var villige til å avgi den enorme delen av territoriet uformelt på ubestemt tid, ville de være åpne for å diskutere de facto uavhengighet under dekke av å legitimere bred autonomi innenfor rammene av den nominelle staten. Dette betyr ikke at en motoffensiv er nært forestående, men den er sannsynligvis uunngåelig, ellers ville de forsøkt å formalisere status quo for å redde ansiktet. Når den utfolder seg er det ingen som kan gjette, men det vil sannsynligvis komme før enn senere på grunn av den nigerianske faktoren.
Observatører bør være klar over at den nigerianske forsvarsministeren erklærte i forrige uke at «Det internasjonale samfunnet, gjennom FN, må komme sammen for å bekjempe denne djevelen’», og la til at «Hvis de lar dem få fotfeste i Mali, fullstendig, stopper de ikke der». «Djevelen» er antagelig en referanse til JNIM, men uansett gir ordene hans en følelse av at det haster for FAMA og Russlands Afrikakorps å forhindre en mulig intervensjon ved å akselerere sine motoffensive planer.
Hadde halshuggingsangrepet vært vellykket og JNIM hadde endt opp med å spille en ledende rolle i den nye regjeringen nå, kunne en nigeriansk intervensjon ha vært en nærmest sikker sak, om enn ikke nært forestående, men det kan fortsatt bli drøftet blant de relevante tjenestemennene siden JNIMs erobring av Mali ikke lenger er garantert. Likevel, hvis en motoffensiv ikke snart iverksettes for å bevise at FAMA og Afrikakorpset faktisk kan fordrive JNIM fra deler av nordøst, kan disse planene bli godkjent for bruk i framtida.
Tid er derfor avgjørende, siden scenariet med en vestligstøttet nigeriansk intervensjon i det nordøstlige Mali om sommeren, som enten måtte gå gjennom nabolandet Niger eller bli iverksatt fra de andre vestvennlige kyststatene gjennom Burkina Faso, er svært troverdig. Det mislykkede halshuggingsangrepet ga Mali tid, men om det er nok avhenger av når motoffensiven iverksettes og hvor vellykket den er. Alt bør være klarere innen månedens slutt.
Denne artikkelen ble publisert på bloggen til Andrew Korybko.
