oss 150 kroner!
British Steel, Storbritannias siste bastion for primær stålproduksjon, har kunngjort planer om å lukke sine to masovner ved Scunthorpe, noe som effektivt avslutter 150 år med stålproduksjon i Storbritannia. Medier har skyndet seg med å legge skylden på USAs president Donald Trumps nylige 25%-toll på stålimport.
Men denne fortellinga er en distraksjon fra en langt mer lumsk gjerningsmann: den britiske regjeringas nådeløse gjennomføring av en selvdestruktiv grønn politikk som har ødelagt britisk produksjon i nesten et tiår.
Under den industrielle revolusjonen smidde Storbritannias stålindustri øyas oppstigning som en global supermakt. Stål var grunnlaget for fremskritt som gjorde det mulig for nasjonen å overgå rivaler og sementere sin økonomiske og militære overherredømme langt inn på 1900-tallet. En gang ryggraden i Storbritannias industrielle makt, har stålproduksjon blitt kvalt av ublu energikostnader og ukonkurransedyktige priser – begge direkte konsekvenser av et utopisk dogme som prioriterer å redusere utslipp av ufarlig karbondioksid fremfor økonomisk overlevelse.
Etter å ha produsert over 20 millioner tonn årlig på 1970-tallet, sank produksjonen til sølle 4 millioner tonn innen 2024. I mellomtiden har importen økt til 68% av det innenlandske forbruket, opp fra 55% i 2022, ettersom billigere utenlandsk stål oversvømmer markedet. Regjeringas løfte om å «gjenoppbygge» sektoren klinger hult når dens egen politikk banet vei for denne kollapsen.
British Steels eier, kinesisk-eide Jingye, nevnte «svært utfordrende markedsforhold, innføring av tariffer og høyere miljøkostnader» som årsaker til nedleggelsen av Scunthorpe, som truer opptil 2700 arbeidsplasser og kan starte allerede i juni.
Denne nedleggelsen er ikke en plutselig reaksjon på presset fra utenrikshandelen, men snarere det uunngåelige utfallet av en selvpåført dødsspiral. Mens Kina og India lager billigere, karbonintensivt stål uten tilsynelatende å føle «klimaskyld», gjør Storbritannias besettelse av «dyd» uten Net-Zero produsentene til offergaver ved det grønne alteret.
Grønn politikk: The Silent Assassin
La oss gi avkall på hyggelighetene: Storbritannias grønne politikk er mer et nasjonalt selvmord enn et edelt korstog. I nesten et tiår har påfølgende regjeringer jaget utslippsmål med en iver som ignorerer realitetene med industriell overlevelse. Climate Change Act fra 2008 satte scenen, og forpliktet Storbritannia til å kutte karbondioksidutslippene med 80% innen 2050 – en grusom umulighet som senere ble strammet til ytterligere som den hellige gral av det enda strengere «net Zero».
Denne ambisjonen skapte et nett av reguleringer, skatter og subsidier som har løftet energikostnadene til nivåer uten sidestykke blant Storbritannias konkurrenter og har gjort stålproduksjon umulig uten å pådra seg store tap.
En foreslått løsning var et skifte til lysbueovner, som resirkulerer skrapstål i stedet for å produsere det fra råvarer med mer karbonintensive masovner. Imidlertid søkte British Steels kinesiske eier etter sigende en subsidie på 1,3 milliarder dollar for å finansiere endringa på 2,6 milliarder dollar.
I tillegg er Storbritannias industrielle strømpriser omtrent 40% høyere enn Frankrikes og omtrent fire ganger høyere enn USAs. For energislukende stålprodusenter er slike prisforskjeller – et produkt av «grønne» energivalg – en dødsdom.
For å øke smerten til British Steel er UK Emissions Trading Scheme som legger til kostnader til selskapets utslipp av karbondioksid, en straff som i stor grad unngås av kinesiske og indiske rivaler.
Verdens ledende stålprodusent, Kina, produserer mer enn 1 milliard tonn årlig – noe som overgår Storbritannias totale produksjon de siste 47 årene. India følger nøye med, og kverner ut metallet til priser som Storbritannia ikke kan matche.
Stålindustriene i Kina og India er drevet av billig kull og minimale begrensninger på karbondioksidutslipp. Ingen av dem står overfor de straffende energikostnadene eller utslippsavgiftene som hindrer British Steel. Mens Storbritannia legger avgifter på opp til $103 på hvert tonn karbondioksid som slippes ut, belaster Kina produsentene bare en brøkdel av det. India har ingen nasjonal avgift i det hele tatt. Resultatet? British Steel, besatt med grønne overholdelseskostnader, er priset ut av det globale markedet.
Kina og India trengte ikke å løfte en finger da Westminster-politikerne jaget etter en utopisk visjon som fører til industriell ruin. Media kan spinne sine tollhistorier, men sannheten er tydeligere: Storbritannias stålindustri ble sakte tørket ut av en regjering som var for forelsket i grønne dogmer til å se blodbadet den utløste.
Bortfallet av British Steel tjener som en sterk advarsel til produksjonsgiganter i Vest-Europa og USA. Handelskostnadseffektivitet for klimaoverholdelse er en faustisk* handel som bedriftsledere og lobbyister skal motstå.
(* Viser til Dr. Fausts handel med djevelen.)
Denne kommentaren ble først publisert på RealClearWorld 4. april 2025.
Vijay Jayaraj er vitenskaps- og forskningsassistent ved CO2 Coalition, Arlington, Virginia. Han har en MS i miljøvitenskap fra University of East Anglia og en doktorgrad i energiledelse fra Robert Gordon University, begge i Storbritannia, og en bachelor i ingeniørfag fra Anna University, India.
Stålproduksjonen i verden etter land.
Du må gå langt ned for å finne Storbritannia.
