oss 150 kroner!
Häromdagen, den 21.2, fick jag ett nyhetsbrev från ’The People´s Forum’: Red Books Day 2025. Vad brevet handlar om är tydligt: ’Röda Bokens Dag’ som infaller just den 21.2. Något tidigare hade jag erhållit årets nyhetsbrev nummer 8 av Vijay Prashad. Brevet heter We Want to Build Communities of Readers, Not Turn Readers into Commodities. Det handlar alltså också om ’Röda Bokens Dag’.
När man vill få lite mer fakta om denna dag från Wikipedia, finner man ingenting. När jag då i stället frågar Microsofts AI-verktyg: «När är röda bokens dag?» Får jag svaret: «Röda Bokens Dag, även känd som «The Little Red Book Day,» firas den 28 september varje år. Denna dag hedrar Mao Zedongs Lilla Röda Bok, som spelade en stor roll under den kinesiska kulturrevolutionen. Dagen påminner oss om den historiska betydelsen av denna bok och dess påverkan.» Copiloten låtsas vara både snabb och kunnig! Jag förtydligar min fråga: «Inte «The Little Red Book Day,» bara Röda bokens dag. Någon gång i februari.» Då får jag svaret: «Tack för förtydligandet! Röda Bokens Dag firas den 28 februari varje år. Det är en dag för att hedra Mao Zedongs «Lilla Röda Bok» och dess betydelse under den kinesiska kulturrevolutionen.» ’Kopiloten’ drar sig inte för att blåljuga! Hen erkänner inte, att hen inte har en aaaaning om fakta. Det känns väldigt bekant. Det är i den miljön vi i vasallstaterna befinner oss, när vi vill veta lite om vad som händer runt oss, genom att studera av EU godkända media.
De tidigare fakta jag fått om ’Röda Bokens Dag’, fick jag i arbetet med artikeln Det blir lesing og sang og dans selv i de mørkeste tider. Den publicerades 11.3 2024 här i nättidningen, och den är också skriven av Vijay. Även i det åttonde nyhetsbrevet från i år får vi veta, att Röda Bokens Dag firas varje år den 21 februari för att högtidlighålla årsdagen av Det kommunistiska manifestets publicering samt av Internationella modersmålsdagen.
Vijay Prashads böcker, artiklar, tal och diskussioner brukar vara sanningsenliga. Den som likt mig inte har samma stora intellektuella förmåga som Vijay, den kan glädjas över att kunna ta del av vad han åstadkommer. Jag skulle vilja kalla det «Global Folkupplysning». Här följer en översättning av nyhetsbrevet till svenska.
Bertil Carlman
Vi ønsker å bygge fellesskap av lesere, ikke gjøre lesere til varer
«Leseferdighet gir oss kraften til å bygge et kollektivt liv – det lar oss se historien vår med klarhet, være kritiske til vår nåtid og kreve fremtidens umulige.»
Kära vänner
Hälsningar från skrivbordet hos Tricontinental: Institutet för social forskning.
Det finns dagar då händelsernas skymning lägger sig tungt över mig, och jag försöker hitta ett sätt att dra mig tillbaka till ett lugnt hörn och kasta mig in i en bokvärld. Det spelar ingen roll om det är en roman eller en historiebok, så länge författaren förmår framkalla en värld som förflyttar mig från en flod av brutaliteter till en ö av fantasi. Under de senaste månaderna har jag läst fler och fler romaner – bland annat japanska deckare, en stor favorit – och i dem funnit karaktärer som jag ibland kan skratta åt och ibland rynka pannan åt av förvåning. Galenskap är inte nytt i vår värld. Den har funnits där förut.
Framför mig har jag Seichō Matsumotos Ten to Sen (Points and Lines, 1958) och Suna no Utsuwa (Kommissarie Imanishi undersöker ärenden, 1960–1961) samt Tetsuya Ayukawas Kuroi Hakucho (The Black Swan Mystery, 1961), alla detektivromaner som skrevs i efterdyningarna av USA:s fasansfulla användning av atombomber över Hiroshima och Nagasaki 1945. Dessa böcker, och filmerna från samma period – särskilt Gojira (Godzilla), som regisserades och skrevs av Ishirō Honda 1954 – utstrålar komplexiteten i ett post-atomärt (postnukleær) samhälle. Jag kan föreställa mig hur dessa författare i sina krigshärjade städer, med sina pennor och brist på papper, försöker placera en spegel framför sitt samhälle, sina detektiver som allvarliga arbetarklassmän. Detektiver som måste konfrontera djärvheten hos de gamla familjer som en gång var djupt rotade i den gamla fascistiska samhällsordningen, och som nu har återuppfunnit sig själva som dynamiska kapitalister. Dessa författare kom dock långt efter att de första orden hade yttrats inifrån Hiroshima från poeter som Sankichi Tōge (1917–1953) och Sadako Kurihara (1913–2005), båda offer för atombomben, och som skrev medan strålningen fortfarande dröjde sig kvar över deras hem. I december 1945 skrev Kurihara en mild och lugn dikt med titeln «Barnens röster»:
On a warm winter afternoon
I was tending the vegetable garden.
Absorbed in foolish thoughts, I’d neglected it
for some time,
and with all the sun we’ve had this year,
before I knew it, there were weeds.
Normally I tended the garden so religiously, dawn and dusk,
but I’d been too restless and stopped.
Why? I pulled up weeds as I pondered.
‘Mommy!’ The children were calling, out of breath.
They were home from school.
Ah, how innocent and pure their voices!
From now on, Mommy won’t be so silly
as to let weeds grow in our garden.
Our garden won’t have a single weed.
År 1949 skrev den tyske marxisten Theodor Adorno i en essä om kulturkritik: «Att skriva poesi efter Auschwitz är barbariskt». Adorno menade naturligtvis inte att all poesi som skrevs efter Förintelsen är barbarisk, eftersom hans nära vän Bertolt Brecht skrev en del vacker vers under efterkrigstiden. Vad Adorno tycktes mena var att kulturindustrin sög åt sig allt som var gott i världen och gjorde det till handelsvaror. Konsten kämpade med sin inneboende förmåga att vara upplysande, och den drogs med i att bli ännu ett kommersiellt objekt. Men Adornos pessimism var obefogad. Kuriharas dikter, till exempel, har trots att de censurerats av den amerikanska ockupationen ändå blivit en ständig refräng vid minneshögtider för Hiroshima och Nagasaki, och de kom så småningom in i läroplanerna för skolbarn i Japan och andra delar av världen. Den konstnärliga känsligheten, ivrig att göra världen till en bättre plats, fortsätter att försöka bygga samhällen över hela världen snarare än bara varor att sälja.
I vår senaste dokumentation, Läsglädjen, hyllar vi denna känslighet: vi vill att läsning ska hjälpa oss att bygga gemenskaper av glädje. I texten framhålls läskunnighetens betydelse för en demokratisk kultur, men denna läskunnighet handlar inte bara om att lära människor att skriva sitt namn på sitt eget språk. Det är att ge alla rätt att få tillgång till ett offentligt bibliotek, och att fortsätta att utvidga sin fantasi under hela livet. I dokumentationen lyfter vi fram exempel på kampanjer för läs- och skrivkunnighet i Mexiko, Kina och den indiska delstaten Kerala. I vart och ett av dessa fall kom nödvändigheten av läsning från antikoloniala rörelser, som satte inte bara frihet från kolonialismen, utan också satte tydligheten i att bygga ett samhälle med hög nivå av politisk och kulturell utbildning på dagordningen, så att människor kunde delta i sociala debatter och inte bara vara åskådare till en elit.
När vi frågade den mexikanska författaren Paloma Saiz Tejero från ’Brigaden att läsa i frihet’ (Brigada para Leer en Libertad) om vikten av att läsa, berättade hon för oss:
Ett folk som läser är ett folk som bygger kritiskt tänkande; De är förespråkare för utopier. Ett folk som känner till sin historia och tar ansvar för den kommer att känna sig stolt över sina rötter. Läsning socialiserar; Den delar erfarenheter och information. Böcker låter oss förstå anledningen till att vi och vår historia konstitueras; De får vårt medvetande att växa bortom det rum och den tid som utgör vårt förflutna och vår nutid. Läsning skapar bättre medborgare. Tack vare böcker lär vi oss att tro på det omöjliga, att misstro det uppenbara, att kräva våra rättigheter som medborgare och att uppfylla våra skyldigheter. Läsning påverkar individers personliga och sociala utveckling; Utan den kan inget samhälle utvecklas.
Vad Brigada para Leer en Libertad gör i Mexiko skiljer, sig inte så mycket från de folkbiblioteksrörelser som finns i Kina och Indien. Den indiska bibliotekskongressen, ett initiativ från den indiska kommunistiska rörelsen, hölls för första gången i januari 2023 och har nu blivit ett årligt evenemang. En del av dess arbete är att, som kongressen utlovade, se till att «biblioteken måste bli ett viktigt och aktivt offentligt rum för samhället samt en kuvös för kulturell utveckling och ett nav för organisering av och/eller platser för aktiviteter som filmvisningar, sport, konstmässor, festivaler och yrkesutbildningar. Hälsocentraler och naturvetenskapliga klasser måste inrättas i anslutning till dessa bibliotek.» På samma sätt förankrar de offentliga biblioteken kulturlivet, både på landsbygden och i städerna, och ger utrymme för folkbildning.
I dessa länder var inrättandet av dessa offentliga bibliotek inte ett toppstyrt initiativ. Det kom från vanliga människors arbete. De fall som presenteras i avsnittet om Kerala är goda exempel, som exemplet med den sextioåriga Radha V. P., en beedi-arbetare (en sorts handrullade cigaretter) som mötte sin passion för utbildning genom att läsa Communist Party of India (Marxist):s veckotidning på sin begränsade fritid, och som sedan gick med i en lokal enhet för mobila bibliotek. Hon brukade bära med sig böcker i sin väska till samhällsmedlemmarnas hem, särskilt kvinnor och äldre, så att de kunde låna dem och sedan lämna tillbaka dem till henne. «Jag kände aldrig att väskan var tung», sa hon, «eftersom doften av böckerna alltid gav mig enorm glädje».
Dokumentationen avslutas med ett avsnitt om Röda böckernas dag, som firas varje år den 21 februari för att högtidlighålla årsdagen av Det kommunistiska manifestets publikation samt Internationella modersmålsdagen. Ett initiativ av Indian Society of Left Publishers och sedan av Internationella Vänsterförläggarförbundet (IULP) började Röda böckernas dag 2020 för att uppmuntra människor att hålla festivaler och offentliga uppläsningar av sina röda favoritböcker. Dagen har utvidgats till den grad att över en miljon människor deltog över hela världen förra året, från Indonesien till Kuba. Konsten i dossiern kommer från kalendern för Röda böckernas dag 2025, som kan vara Hämtade i engelskt format och köps runt om i världen från medlemmar i IULP, från Marjin Kiri (Indonesien) till Inkani Böcker(Sydafrika) till La Trocha (Chile).
Röda bokens dag är ett initiativ för att öka läsglädjen och för att rädda det kollektiva livet. Vi räknar med att miljontals människor runt om i världen, om några år kommer att samlas på offentliga platser för att fira Röda böckernas dag, från vagnar i Brasiliens karneval, med en gigantisk röd bok på ett lastbilsflak, till medlemmar av ett offentligt bibliotek i Kerala som bär ut fler och fler stolar på gatorna, och som läser för varandra, medan en musiker slår på en idakka (en typ av trätrumma).
Som en del av detta försök att främja läsglädje och rädda det kollektiva livet, uppmuntrar vårt institut våra läsare att skapa Tricontinental läsecirklar. Samla vänner och kollegor för att bilda en läsgrupp i ditt område och träffas en gång i månaden för att diskutera våra ärenden eller andra publikationer. Det finns inget mer berikande än processen av kollektiv läsning och diskussion. Om du har startat en Tricontinental läsecirkel ber vi dig att meddela oss genom att skriva till circle@thetricontinental.org.
Varma hälsningar
Vijay
Denne artikkelen er oversatt til svensk for steigan.no av Bertil Carlman.
