oss 150 kroner!
I det siste tilfellet av økonomisk sjølødeleggelse gir EU grønt lys for Ukrainas beslutning om å stenge en av de siste gjenværende russiske gassledningene til Europa.
Det europeiske energimarkedet er på randen av et nytt sjokk. Til tross for krigen i Ukraina, har russisk gass de siste tre årene fortsatt å strømme til Europa – hovedsakelig til Slovakia, Ungarn, Østerrike og Italia – gjennom en rørledning via Ukraina. Selv om andelen av ukrainsk transitt i EUs gassimport har gått betydelig ned sammenlignet med førkrigsnivået, utgjorde den fortsatt 5 prosent av EUs gassimport i 2024 – av omtrent 20 prosent av gassen som fortsatt importeres fra Russland (inkludert begge rørledningsimportene og import av flytende naturgass (LNG).
Ved siden av TurkStream – som frakter gass under Svartehavet til Tyrkia og videre til Bulgaria, Serbia og Ungarn – har Ukraina fortsatt den eneste aktive rørledningen som russisk gass fortsetter å ankomme EU gjennom. De fleste andre russiske gassrutene til Europa er stengt, inkludert Yamal-Europa via Hviterussland og Polen, og Nord Stream under Østersjøen.
Kontrakten som regulerer transitt av russisk gass gjennom Ukraina utløp 31. desember – og Ukraina har ikke til hensikt å fornye den. Dette betyr at fra i dag vil Europa ikke lenger motta gass gjennom Ukraina. Konsekvensene kan bli dyre. Landene som blir mest berørt vil åpenbart være de direkte mottakerne av gassen fra den ukrainske transittruten, spesielt Slovakia, Ungarn, Østerrike og Italia.
Stansing av ukrainsk transitt vil ikke utgjøre en umiddelbar forsyningssikkerhetsrisiko for disse landene: selv om kapasiteten til alternative rørledningsruter – TurkStream, Bulgaria, Serbia eller Ungarn – for å erstatte den ukrainske transitten er begrenset, er lagringsnivåene i EU fortsatt høye, og Det finnes alternative forsyningskilder, hovedsakelig i form av fraktet LNG.
Sistnevnte er imidlertid betydelig dyrere enn rørledningsgass: hvor rørledningsimport styres av langsiktige kontrakter, er LNG-priser knyttet til globale spotmarkeder, som har en tendens til å være betydelig høyere, for ikke å nevne mye mer ustabile, ettersom de er underlagt til global konkurranse så vel som finansiell spekulasjon, som kan drive prisene høyere under forstyrrelser (f.eks. geopolitiske konflikter, forsyningsreduksjoner osv.).
Før krigen brøt ut i Ukraina importerte EU mesteparten av gassen sin via rørledninger – hovedsakelig fra Russland. Siden den gang, i sitt forsøk på å koble fra russisk gass, har blokken økt sin LNG-import massivt, som har økt fra 20 prosent til 50 prosent av den totale gassimporten. Nesten halvparten av EUs LNG-import i 2024 kom fra USA, men absurd nok økte EU i fjor også importen av russisk LNG – samtidig som de reduserte importen av billigere rørgass fra landet.
Den betydelig høyere prisen på LNG – spesielt den som importeres fra USA – sammenlignet med russisk gass fra gassrørledninger har alvorlig påvirket både europeiske husholdninger og bedrifter. Faktisk fremhevet den ferske Draghi-rapporten høye energikostnader som en av hovedårsakene til EUs tap av konkurranseevne. Rapporten understreker at europeiske selskaper står overfor betydelig høyere energikostnader sammenlignet med sine amerikanske kolleger: energiprisene forblir «2-3 ganger høyere» for elektrisitet og «4-5 ganger høyere» for naturgass. Disse høye kostnadene har presset store deler av Vest-Europa – først og fremst Tyskland – ut i resesjon og til og med direkte avindustrialisering, og fortsetter å alvorlig hindre industriell vekst og investeringer.
I denne sammenhengen vil stengingen av den ukrainske transittruten sannsynligvis gjøre en dårlig situasjon verre. Selv om EU-kommisjonen hevder at slutten på gassstrømmene gjennom Ukraina vil ha en «ubetydelig» innvirkning på europeiske gasspriser, er realiteten at europeiske spotpriser, som bestemt i TTFs virtuelle handelsknutepunkt, har vist en høy følsomhet for Ukraina transittrute.
Faktisk har europeiske gasspriser allerede steget 48 % i år, delvis på grunn av at markedene forventer slutten på transittavtalen. Selve nedstengningen av rørledningen vil sannsynligvis legge til ekstra press på prisene – spesielt hvis den kombineres med en kaldere vinter enn vanlig og høyere etterspørsel etter LNG andre steder i verden. Som Javier Blas sa det i Bloomberg tidligere i år, er dette «en sterk påminnelse om at Europa ennå ikke har kommet ut av energikrisen»:
Riktignok har prisene falt, men de er fortsatt mye høyere enn før Russland invaderte Ukraina. Bortsett fra milde vintre, er den andre grunnen til at prisene har falt i Europa fordi etterspørselen har vært mye lavere enn før pandemien, hovedsakelig fordi energiintensive selskaper i Tyskland reduserte produksjonen. For Europa vil trolig vinteren 2024-25 bli den siste vanskelige.
Enda viktigere, det er en påminnelse om den fullstendig selvmordspolitikken som EU har implementert i sitt forsøk på å føre en selvødeleggende økonomisk krig mot Russland, ved siden av dets like mislykkede militære proxy-innsats – som begge strider mot EUs sentrale økonomiske og sikkerhetsmessige interesser. EUs avslag på å utfordre Ukraina på nedleggelsen av rørledningen – alt samtidig som det sender titalls milliarder av euro til landet – er ganske enkelt det siste eksemplet på hvordan EUs politikk undergraver de grunnleggende interessene til medlemslandene.
De eneste som virkelig har fordel av Ukrainas beslutning om å stenge rørledningen vil nok en gang være USA, som vil få enda en mulighet til å forsterke unionens avhengighet av deres egen LNG-eksport.
Den eneste store motstanden så langt har kommet fra Slovakias leder Roberto Fico som publiserte et åpent brev til EU-ledere der han ba dem om å raskt revurdere Ukrainas trekk. Fico beskrev Ukrainas beslutning om å avslutte russisk gasstransit som «et ensidig tiltak» uten EU-regler eller sanksjoner som for øyeblikket hindrer kontrakter for levering eller transport av russisk gass. Ukraina ble tilbudt muligheten for å frakte ikke-russisk gass i fremtiden, men dette ble også nektet av Zelensky, sa Fico.
Den slovakiske lederen bemerket at selv om russisk gasstransit gjennom Ukraina utgjør en liten prosentandel av EUs samlede gassimport, vil dette i en spent markedssituasjon føre – og har faktisk allerede ført – til ytterligere prisøkninger. I en video lagt ut på Facebook anslo Fico at slutten på transitt av russisk gass ville koste EU ytterligere €120 milliarder euro i energikostnader i løpet av de neste to årene.
Dessverre vil Ficos advarsel sannsynligvis falle for døve ører. Prisen vil bli betalt, bokstavelig talt, av alle europeere.
Denne artikkelen ble publisert på bloggen til Thomas Fazi.
