oss 150 kroner!
«Å oppdage viruset som forårsaker polio i avløpsvann varsler en virkelig helsekatastrofe», sier Gazas helsedepartement.
Common Dreams, 19. Juli 2024
Poliovirus er påvist i kloakkprøver seks steder på Gazastripen, opplyser Verdens helseorganisasjon (WHO) fredag, etter kunngjøringer fra helsedepartementene i Israel og Gaza.
Vaksineavledet poliovirus* type 2 ble funnet i prøver tatt 23. juni fra steder i Khan Younis og Deir al-Balah. *(«En vaksine bestående av svekkede levende virus (Sabins vaksine), som ble gitt som dråper (peroralt), ble brukt i årene 1965–1980. Denne vaksinen har imidlertid den ulempen at de svekkede virusene i vaksinen i meget sjeldne tilfeller kan forårsake polio hos personer som smittes fra vaksinerte individer». polio – Store medisinske leksikon (snl.no) O. a.)
Offentlige helsemyndigheter uttrykte alvorlig bekymring for funnene, som, selv om ingen tilfeller ennå er oppdaget, øker muligheten for et utbrudd av polio, en svært smittsom sykdom som ofte forårsaker lammelse og kan være dødelig.
«Å oppdage viruset som forårsaker polio i avløpsvann varsler en virkelig helsekatastrofe og utsetter tusenvis av innbyggere for risikoen for å bli smittet av polio», heter det i en uttalelse fra Gazas helsedepartement.
Tanya Haj-Hassan, intensivlege innen pediatri, fortalte Al Jazeera at tilstedeværelsen av polioviruset var en «tikkende bombe», spesielt gitt mangelen på evne til å isolere og ta vare på mennesker som pådrar seg sykdommen.
Haj-Hassan advarte om at det ville være «katastrofalt» dersom sykdommen spredte seg blant arbeidere i helsetjenesten, gitt at det medisinske systemet allerede har blitt «tilintetgjort ved direkte målretting, ved bortføringer av helsearbeidere, ved drap på helsearbeidere».
Dahlia Scheindlin, en Tel Aviv-basert politisk analytiker, kalte nyheten om tilstedeværelsen av poliovirus «absolutt sjokkerende, utrolig [og] utenkelig» i en serie innlegg på sosiale medier.
«Helsekrisen i Gaza har vært katastrofal fra starten av», skrev Scheindlin, tilsynelatende henvendt til israelere. «Hvis du ikke er i stand til å innse at sivile aldri burde ha vært i denne situasjonen, vil kanskje utsiktene til at noen får polio, fra elv til sjø, hvor vi er ‘en epidemiologisk familie’, nå gjennom».
Forholdene i Gaza har vært modne for et utbrudd av smittsomme sykdommer – det «perfekte miljøet» for overføring, som WHO-talsmann Christian Lindmeier kalte det, med henvisning til «ødeleggelse av helsevesenet, mangel på sikkerhet, hindring av tilgang, konstant forflytning av befolkningen, mangel på medisinsk utstyr, dårlig vannkvalitet og svekkede sanitærforhold».
I slutten av juni rapporterte Associated Press om den marerittaktige situasjonen i Deir al-Balah, et av områdene der polioviruset siden har blitt oppdaget:
Barn i sandaler trasker gjennom vann forurenset med kloakk og voksende hauger av søppel i Gazas overfylte teltleirer for fordrevne familier. Folk gjør fra seg i groper tildekket med striesekker, og ingen steder i nærheten å vaske hendene.
Polio, som kan spre seg gjennom kontakt med avføringen til en smittet person, har blitt eliminert fra store deler av verden etter utviklingen av en vaksine tidlig på 1950-tallet og en kampanje fra FN-byråer som begynte i 1980. Likevel har sykdommen ikke blitt utryddet globalt, og det har vært en gjenoppblomstring i Afghanistan og Pakistan de siste årene.
Gaza har vært poliofritt i 25 år, og 95 prosent av befolkningen var vaksinert mot sykdommen per 2022, ifølge WHO, selv om barnelegen Haj-Hassan sa at mange Gaza-beboere, inkludert nyfødte, har gått uten vaksiner eller fornying av vaksiner de siste ni månedene.
WHO sa at de jobber med andre FN-byråer og helsemyndigheter i Gaza for å vurdere hvor mye polioviruset har spredt seg og avgjøre hvilke tiltak som kan være nødvendige, inkludert en «rask» vaksinasjonskampanje.
Bekjempelse av smittsomme sykdommer vil gi utfordringer for Gazas offentlige helsevesen, som har blitt beleiret og i stor grad ødelagt av israelske styrker. Bare 16 av enklavens 36 sykehus er delvis funksjonelle, og bare 45 av de 105 fasilitetene for primærhelse er operative, ifølge WHO.
Mangelen på medisinsk hjelp er en del av en større folkehelsekatastrofe, sier folk på bakken i Gaza.
«Vi snakker om en veldig dyster medisinsk virkelighet», sier Tareq Abu Azzoum, en Al Jazeera-journalist som rapporterer fra Deir al-Balah, som står overfor alvorlig overbefolkning på grunn av de rundt 700.000 fordrevne innbyggerne i Gaza som har flyktet dit.
Abu Azzoum tilla israelsk militærtaktikk som en årsak til de forferdelige forholdene, og hevdet at problemene stammer fra angrep på «vannbrønner, sanitæranlegg og vannavfallsbehandling» og blokkering av «forsyninger for essensielle hygiene».
Denner artikkelen er hentet fra Common Dreams
‘Ticking Time Bomb’: International Alarm as Poliovirus Found in Gaza Sewage
Oversatt for steigan.no av Espen B. Øyulvstad
