Lionel Messis bånd til Benjamin Netanyahu, det israelske militæret og dets elitespionasjenettverk

24. juli 2026

natanyahu messi — KI-generert illustrasjon ved MintPress.

Verdens øyne var rettet mot Lionel Messi da Argentina møtte England i VM-semifinalen og da laget spilte mot Spania i finalen. Den lille superstjernen har fått en massiv tilhengerskare over hele planeten, ikke minst i Israel, takket være sine mange forretnings- og sikkerhetsforbindelser med apartheidstaten. Fra å være ansiktet utad til et israelsk AI-selskap ledet og drevet av israelske spioner, til å betro sin private sikkerhet til et team av israelske hemmelige agenter, utforsker MintPress årsakene til at Benjamin Netanyahu anser ham for å være sin favorittfotballspiller.

Omgås tidligere israelske spøkelser

Som verdens fremste fotballstjerne er Lionel Messi forståelig nok opptatt av å beskytte sitt image. Den argentinske spissen velger nøye hvem han assosieres med, og har signert lukrative langsiktige avtaler med enorme globale merkevarer, som Adidas, Pepsi og Mastercard.

Derfor ble mange overrasket da han i 2020 annonserte et samarbeid med OrCam, et relativt lite israelsk AI-firma som lager bærbare kunstige synsenheter (ligner på Google Glass). OrCam markedsfører seg selv som et selskap som hjelper synshemmede med å leve mer meningsfulle liv. Messi ble selskapets globale merkevareambassadør og ansiktet utad.

Mer kontroversielt er imidlertid OrCam en utvekst av den israelske nasjonale sikkerhetsstaten, og sysselsetter dusinvis av tidligere agenter for det israelske militære spionasjebyrået, Unit 8200, mange i svært innflytelsesrike stillinger. Blant disse er Adi Levitski, en mangeårig etterretningsoffiser ved Unit 8200, som i 2024 ble utnevnt til operasjonsdirektør ved OrCam.

Mange av OrCams ansatte var kommandører i det hemmelighetsfulle spionbyrået, ansvarlige for noen av de verste forbrytelsene i krigen etter 7. oktober 2023, samt mange av de mest skandaløse internasjonale hacking- og overvåkingsoperasjonene. Mor Shamy , for eksempel, ble sjef for etterretningsanalyse ved enhet 8200 innen 2015, og ble senere ansatt som algoritmeutvikler ved OrCam. Sammen med ham jobbet Matan Albeck, tidligere sjef for dataanalyseavdelingen i enhet 8200.

Til tross for store oppsigelser de siste årene, er selskapet fortsatt i stor grad bemannet av tidligere spøkelsespersonell, med en svingdør mellom de to enhetene. Noen, som Eliya Segev og Eli Corn , gikk fra OrCam til Unit 8200, mens Amitai Edreis CV viser at han jobbet for både OrCam og Unit 8200 samtidig, noe som understreker det nære forholdet mellom de to.

For Messi burde dette ha vært et stort rødt flagg i samarbeidet med OrCam, ettersom enhet 8200 er hoveddesigneren og operatøren av Israels høyteknologiske folkemord i Gaza og utover. Og agentene deres er ansvarlige for å produsere mye av verdens mest invasive spionprogrammer.

Ved å bruke stordata samlet inn av sitt enorme digitale palestinske slepenett, laget organisasjonen massive AI-genererte drapslister over gazaboere, og utførte titusenvis av dronebombeoperasjoner som var midtpunktet i ødeleggelsene i Gaza.

Agentene deres utviklet også svært invasive spionprogrammer, som Pegasus, som ble brukt til å spionere på titusenvis av utenlandske ledere, journalister, aktivister og menneskerettighetsforkjempere over hele verden. Den israelske regjeringen solgte Pegasus til diktaturer og autoritære regimer globalt, og hjalp dem med å slå ned på menneskerettighetene. Det kanskje mest kjente tilfellet av dette var Saudi-Arabia, som brukte Pegasus til å overvåke Washington Post-journalisten Jamal Khashoggi, før de parterte ham med en beinsag i ambassaden sin i Tyrkia.

Det er derfor svært tvilsomt at Messi skulle bestemme seg for å bli ansiktet utad for et slikt selskap.

Messis israelske handlere

Argentineren har besøkt Israel flere ganger i løpet av karrieren. I 2013 dro han og klubben hans, FC Barcelona, til Israel og Palestina på en angivelig «fredsturné». Under reisen møtte og snakket han med Netanyahu og president Shimon Peres, og var glad for å snakke med IDF-soldater. Han tok også på seg yarmulke (kalott) og besøkte Klagemuren, det helligste stedet i jødedommen.

Selv etter at han har dratt, tar Messi med seg en liten del av Israel overalt. Sikkerheten hans håndteres av en elitestyrke av tidligere israelske agenter, som planlegger alt han gjør, spesielt internasjonalt. Han tar sikkerheten sin svært alvorlig, og gikk til og med glipp av svigerinnens bryllup i Argentina på grunn av sikkerhetshensyn.

De samme israelske styrkene hadde ansvaret for sikkerheten ved hans eget bryllup i 2017, melder ESPN, men de oppga ikke detaljert om disse agentene er fra Mossad, Shin Bet eller en elitekommandogruppe.

Messi, som unngår politiske kontroverser, har ikke kommet med noen uttalelser om Israel/Palestina siden 7. oktober 2023, til tross for mange (falske) historier som tyder på noe annet.

Inter Miami-spissen gjorde inntrykk på Netanyahu da de to møttes i 2013. I et nylig intervju avslørte Netanyahu at han er supporter for Argentina i årets VM. «Han er 39 år gammel nå», sa han om Messi. «De er heldige som har en slik erfaren spiller som vet hvordan man scorer mål».

Den israelske offentligheten er tydelig enig. En fersk meningsmåling viste at 38% av Israel aktivt støtter Argentina i turneringen – godt foran Brasil, som kommer på andreplass. Yoav Berkowitz, sportssjef ved den israelske allmennkringkasteren Kan, uttalte at dette i stor grad skyldtes Messi-effekten.

Sionistiske brødre

Andre, inkludert Netanyahu selv, nevner den argentinske presidenten Javier Milei som en annen faktor. Siden han kom til makten i 2023, har Milei gjort støtte til Israel til en sentral pilar i sin politiske plattform. Internasjonalt har Israel få venner igjen. Men Mileis Argentina har dukket opp som blant sine mest høylytte støttespillere. I mai 2024 stemte de mot en overveldende folkelig avstemning i FN om å velge Palestina som et fullverdig medlem av organet. Fire måneder senere gjorde de det samme med en resolusjon som krevde en slutt på den israelske okkupasjonen av palestinske territorier.

Regjeringen hans erklærte også Irans islamske revolusjonsgarde og Quds-styrkene som terrororganisasjoner, og heiet på det amerikanske/israelske angrepet på Iran. Milei kalte det selv «det riktige å gjøre». Argentina uttalte også at de ville flytte sin israelske ambassade til Jerusalem, og dermed effektivt legitimere okkupasjonen. Flyttingen ble imidlertid satt på pause etter at det israelske oljeselskapet Navitas kunngjorde at de ville begynne å bore nær Falklandsøyene/Malvinas – en gruppe øyer kontrollert av Storbritannia, men som Argentina gjør krav på.

På et personlig nivå har Milei distansert seg fra katolisismen (den dominerende religionen i Argentina) og så godt som erklært seg selv som jødisk konvertit. Tidligere i år beskrev han seg selv som «verdens mest sionistiske president».

«Milei er en god venn av Israel», sa Netanyahu, og la til: «Han er virkelig en superstjerne. Han har gjort fantastiske ting med økonomien deres ved å ta i bruk det frie markedet».

Hvordan Israel hjalp Argentina med å massakrere den jødiske befolkningen

Siden 7. oktober 2023 har Israel mistet massiv offentlig støtte over hele verden, selv i vestlige land. En YouGov- undersøkelse fra 2025 fant at mer enn 20 ganger så mange italienere, for eksempel, har «svært ugunstige» (43%) synspunkter på Israel enn «svært positive» (2%). Selv i Tyskland, hvor den folkelige støtten til Israel er høyest, sa bare 21% at de har positive meninger om staten (inkludert bare 4% som er svært positive), mens 65% viser åpen motstand (inkludert 32% som misliker det sterkt).

Det hevdes ofte at 7. oktober var den største massakren på jøder siden Holocaust. Dette er imidlertid ikke tilfelle. Faktisk forfulgte det fascistiske militærdiktaturet som styrte Argentina på 1970- og 1980-tallet jøder nådeløst, og drepte eller «forsvant» tusenvis.

Diktaturet, inspirert av Hitler og nazistene, likestilte jødedommen med sosialisme, og arresterte og drepte et stort antall politiske motstandere, og gjorde til og med fotballstadioner om til provisoriske dødsleirer. Mange av de involverte var sønner av tyske nazister som rømte til Argentina etter slutten av andre verdenskrig.

Israel hjalp aktivt diktaturet med nedslaktingen deres, solgte dem sofistikert militært utstyr og økte nivået av militær bistand selv om angrepene på landets jødiske samfunn økte.

Et kjærlighetshatforhold

Selv om Israel støtter Argentina, er velviljen absolutt ikke gjengjeldt, uansett Mileis forsøk. En fersk Pew-undersøkelse viste at flertallet av argentinere har et negativt syn på Israel, inkludert 34% som har svært ugunstige oppfatninger av landet – syv ganger så mange som angivelig har et svært positivt syn på Israel (5%).

I denne forbindelse tar de etter en annen argentinsk fotballsensasjon: Diego Maradona. Stjernen, ofte sett på som den største fotballspilleren noensinne, erklærte seg selv som «det palestinske folkets største fan» og uttalte at «i mitt hjerte er jeg palestiner».

Maradona fordømte konsekvent USAs og Israels handlinger, og allierte seg med revolusjonære saker over hele verden. Messi har derimot stadig vekk unntatt politiske spørsmål. Men, som diskutert her, har han tatt flere avgjørelser – å omfavne Netanyahu, besøke Jerusalem, bli ansiktet utad for et israelsk teknologiselskap bemannet av spioner, og omgi seg med israelske spionasjer som livvakter – som burde få mange til å stille spørsmål ved denne antatte nøytraliteten.