Oppløsningen av Vesten – hva som truer oss

8. november 2025

Trumps perversitet utspiller seg i Midtøsten, NATOs krigshissing i Europa.

Substack, 6. oktober 2025

På forespørsel fra min slovenske forlegger har jeg nettopp skrevet et nytt forord til La Défaite de l’Occident (Vestens nederlag), som jeg føler det er nødvendig å publisere på Substack umiddelbart. Trusselen om en eskalering av alle konflikter blir tydeligere. Denne teksten gir en skjematisk og foreløpig, men oppdatert tolkning av utviklingen av krisen vi opplever. Denne teksten er faktisk konklusjonen på mitt siste intervju med Diane Lagrange på Fréquence Populaire: ‘Russlands seier, isolasjonen og fragmenteringen av Frankrike og Vesten’.

Forord til den slovenske utgaven

Fra nederlag til sammenbrudd

Mindre enn to år etter den franske utgivelsen av La Défaite de l’Occident (Vestens nederlag) i januar 2024, har bokens viktigste spådommer gått i oppfyllelse. Russland har ridd av stormen militært og økonomisk. Den amerikanske militærindustrien er utmattet. Europeiske økonomier og samfunn er på randen av å falle sammen. Den ukrainske hæren har ennå ikke kollapset, men stadiet i Vestens oppløsning er allerede nådd.

Jeg har alltid vært fiendtlig innstilt til USAs og Europas russofobiske politikk, men som en vestlig innbygger forpliktet til liberalt demokrati, en franskmann utdannet i forskning i England, barn av en mor som var flyktning i USA under andre verdenskrig, er jeg knust over konsekvensene for oss vestlige innbyggere, av krigen som ble ført uten intelligens mot Russland.

Vi er bare i begynnelsen av katastrofen. Et vippepunkt nærmer seg, og utover dette vil de endelige konsekvensene av nederlag utfolde seg.

«Resten av verden» (eller det globale sør, eller det globale flertallet), som hadde nøyd seg med å støtte Russland ved å nekte å boikotte landets økonomi, viser nå åpent sin støtte til Vladimir Putin. BRICS-landene ekspanderer ved å akseptere nye medlemmer og øke samholdet. India ble innkalt av USA for å velge side, og har valgt uavhengighet: Bildene av Putin, Xi og Modi som møtes i Shanghai Cooperation Organization i august 2025, vil forbli et symbol på dette viktige øyeblikket. Likevel fortsetter vestlige medier å fremstille Putin som et monster og russerne som livegne. Disse mediene hadde allerede ikke vært i stand til å forestille seg at resten av verden ser på dem som ledere og vanlige mennesker, bærere av en spesifikk russisk kultur og et ønske om suverenitet. Jeg frykter nå at våre medier vil forverre vår blindhet, ved å ikke være i stand til å forestille seg Russlands fornyede prestisje i resten av verden, som i århundrer har blitt utnyttet økonomisk og behandlet med arroganse av Vesten. Russerne våget. De utfordret imperiet og de vant.

Historiens ironi er at russerne, et europeisk og hvitt folk som snakker et slavisk språk, har blitt resten av verdens militære skjold fordi Vesten nektet å integrere dem etter kommunismens fall. Jeg forestiller meg at slovenere er spesielt godt posisjonert kulturelt til å sette pris på denne ironien, selv om jeg som antropolog med vekt på familie og religion, godt vet at Slovenia, til tross for sitt slaviske språk, er sosialt og ideologisk mye nærmere Sveits enn Russland.

Jeg kan her skissere en modell av Vestens forskyvning, til tross for inkonsekvensene i politikken til Donald Trump, den beseirede amerikanske presidenten. Disse inkonsekvensene er ikke, tror jeg, et resultat av en ustabil og utvilsomt pervers personlighet, men av et uløselig dilemma for USA. På den ene siden vet deres ledere, både i Pentagon og Det hvite hus, at krigen er tapt og at Ukraina må forlates. Sunn fornuft får dem derfor til å ønske å komme seg ut av krigen. Men på den annen side får den samme sunne fornuften dem til å innse at tilbaketrekningen fra Ukraina vil få dramatiske konsekvenser for imperiet, som de fra Vietnam, Irak eller Afghanistan ikke hadde. Dette er faktisk det første amerikanske strategiske nederlaget i global skala, i en kontekst av massiv avindustrialisering i USA og vanskelig reindustrialisering. Kina har blitt verdens verksted; dets svært lave fruktbarhetsrate vil helt sikkert hindre det i å erstatte USA, men det er allerede for sent å konkurrere med det industrielt.

Avdollariseringen av den globale økonomien har begynt. Trump og hans rådgivere kan ikke akseptere dette, fordi det ville bety slutten på imperiet. Likevel bør en post-imperial tidsalder være målet for MAGA-prosjektet (Make America Great Again), som søker en retur til den amerikanske nasjonalstaten. Men for et Amerika, hvis produksjonskapasitet i reelle varer nå er svært lav (se kapittel 9 om den amerikanske økonomiens sanne natur), er det umulig å gi opp å leve på kreditt slik det gjør, ved å produsere dollar. En slik imperial-monetær tilbaketrekning ville bety et kraftig fall i levestandarden, inkludert for Trumps velgere. Det første budsjettet i Trumps andre periode, «One Big Beautiful Bill Act» (OBBA), forblir derfor imperialistisk til tross for tollbeskyttelsen som legemliggjør det proteksjonistiske prosjektet eller drømmen. OBBBA øker militærutgiftene og underskuddet. Et budsjettunderskudd i USA betyr uunngåelig dollarproduksjon og et handelsunderskudd.

Imperial dynamikk, eller rettere sagt imperial treghet, fortsetter å undergrave drømmen om en tilbakevending til den produktive nasjonalstaten.

I Europa er militært nederlag fortsatt dårlig forstått av lederne. De ledet ikke operasjoner. Det var Pentagon som utviklet planene for den ukrainske motoffensiven sommeren 2023 (da jeg skrev Vestens nederlag). Det amerikanske militæret, selv om de fikk sin ukrainske stedfortreder til å kjempe krigen, vet at de ble ødelagt av det russiske forsvaret – fordi de ikke kunne produsere nok våpen og fordi det russiske militæret var smartere enn dem. Europeiske ledere leverte bare våpensystemer, og ikke de viktigste. Uvitende om omfanget av det militære nederlaget, vet de imidlertid at deres egne økonomier har blitt lammet av sanksjonspolitikken, spesielt av forstyrrelsen av deres forsyning av billig russisk energi. Å kutte det europeiske kontinentet i to økonomisk var en selvmorderisk galskap. Den tyske økonomien stagnerer. Fattigdom og ulikhet øker over hele Vesten. Storbritannia er på randen av kollaps. Frankrike er ikke langt bak. Samfunn og politiske systemer står stille.

En negativ økonomisk og sosial dynamikk eksisterte før krigen og satte allerede Vesten under press. Den var synlig, i varierende grad, over hele Vest-Europa. Frihandel undergraver den industrielle basen. Innvandring utvikler et identitetssyndrom, spesielt blant arbeiderklassene, som er fratatt sikre og riktig betalte jobber.

Mer dyptgripende er fragmenteringens negative dynamikk kulturell: Høyere utdanning skaper lagdelte samfunn der de høyt utdannede – 20%, 30%, 40% av befolkningen – begynner å leve seg imellom, å tenke på seg selv som overlegne, å forakte arbeiderklassene, og å avvise manuelt arbeid og industri. Grunnskoleutdanning for alle (universell leseferdighet) hadde næret demokratiet, og skapt et homogent samfunn med en egalitær underbevissthet.

Høyere utdanning har gitt opphav til oligarkier, og noen ganger plutokratier, lagdelte samfunn invadert av en ulik underbevissthet. Det ultimate paradokset: utviklingen av høyere utdanning endte opp med å produsere en nedgang i intellektuelle standarder i disse oligarkiene eller plutokratiene! Jeg beskrev denne sekvensen for mer enn et kvart århundre siden i The Economic Illusion, utgitt i 1997. Vestlig industri har flyttet til resten av verden og, selvfølgelig, til de tidligere folkedemokratiene i Øst-Europa, som, befridd fra sin underkastelse under Sovjet-Russland, nå har gjenvunnet sin århundregamle status som en periferi dominert av Vest-Europa. Jeg diskuterer i detalj i kapittel 3 denne typen indre Kina, hvor industriarbeidere fortsatt er tallrike. Overalt i Europa har imidlertid elitismen til de høyt utdannede gitt opphav til «populisme».

(Plutokrati betyr rikmannsstyre, en styreform der samfunnet styres av en liten minoritet av de mest velstående borgerne. Det er en form for oligarki, der makten er samlet hos en liten gruppe, i dette tilfellet de rikeste. Begrepet brukes vanligvis med en negativ konnotasjon for å beskrive en uønsket tilstand der politisk makt er koblet til rikdom. Red.)

Krigen har økt europeiske spenninger et hakk. Det utarmer kontinentet. Men fremfor alt, som en stor strategisk fiasko, delegitimerer det ledere som ikke er i stand til å lede sine land til seier. Utviklingen av konservative folkebevegelser (vanligvis referert til av journalistiske eliter som «populistiske» eller «høyreekstreme» eller «nasjonalistiske») akselererer. Reform UK i Storbritannia. AfD i Tyskland, Rassemblement National i Frankrike … Ironisk nok er de økonomiske sanksjonene som NATO håpet ville føre til «regimeendring» i Russland – i ferd med å bringe en kaskade av «regimeendringer» til Vest-Europa. De vestlige styringsklassene blir delegitimert av nederlag, i samme øyeblikk som Russlands autoritære demokrati blir relegitimert av seier, eller rettere sagt, overlegitimert, siden Russlands tilbakevending til stabilitet under Putin, i utgangspunktet sikret det ubestridt legitimitet.

Slik er vår verden når vi nærmer oss 2026.

Sammenbruddet i Vesten tar form av et ‘hierarkisk brudd’

USA gir fra seg kontrollen over Russland og, tror jeg i økende grad, over Kina. USA er blokkert av Kina for sin import av samarium, et sjeldent jordarts-element som er essensielt for militær luftfart, og kan ikke lenger drømme om å konfrontere Kina militært. Resten av verden – India, Brasil, den arabiske verden, Afrika – utnytter dette og sklir unna. Men USA vender seg kraftig mot sine europeiske og østasiatiske «allierte» – i et siste forsøk på overutnyttelse og, det må innrømmes, av ren trass. For å unnslippe ydmykelsen, for å skjule sin svakhet for verden og for seg selv, straffer de Europa. Imperiet sluker seg selv. Dette er betydningen av tariffene og tvangsinvesteringene som Trump har pålagt europeere, som har blitt koloniale undersåtter i et krympende imperium, i stedet for partnere. Epoken med liberale demokratier som står sammen i solidaritet er over.

Trumpisme er ‘hvit populistisk konservatisme’. Det som vokser frem i Vesten er ikke solidaritet mellom populistiske konservative, men et sammenbrudd av intern solidaritet. Raseriet som følge av nederlaget, fører til at hvert land vender seg mot de som er svakere enn seg selv, for å få utløp for sin harme. USA vender seg mot Europa og Japan. Frankrike reaktiverer sin konflikt med Algerie, sin tidligere koloni. Det er ingen tvil om at Tyskland, som fra Scholz til Merz har gått med på å adlyde USA, vil vende sin ydmykelse mot sine svakere europeiske partnere. Mitt eget land, Frankrike, synes for meg å være det mest truede.

Et av de grunnleggende begrepene for Vestens nederlag er nihilisme*. Jeg forklarer hvordan den protestantiske religionens ‘nulltilstand’ – sekularisering på slutten – ikke bare forklarer sammenbruddet av amerikansk utdanning og industri. Nulltilstanden åpner også for et metafysisk tomrom. Jeg er ikke personlig en troende, og jeg tar ikke til orde for en tilbakevending til religion (jeg tror ikke det er mulig), men som historiker må jeg merke meg at forsvinningen av sosiale verdier, av religiøs opprinnelse, fører til en moralsk krise, til et pådriv for å ødelegge ting og mennesker (krig) og til slutt til et forsøk på å avskaffe virkeligheten (transkjønnsfenomenet for amerikanske demokrater og fornektelsen av global oppvarming for republikanere, for eksempel).

Krisen eksisterer i alle fullstendig sekulariserte land, men den er verre i de der religionen var protestantisme eller jødedom, som er absolutistiske religioner i sin søken etter det transcendente, snarere enn katolisismen, som er mer åpen for verdens skjønnhet og jordisk liv. Det er faktisk i USA og Israel vi ser utviklingen av parodiske former for tradisjonelle religioner, parodier som etter min mening er nihilistiske i sitt vesen.

*(Nihilisme er en holdning til samfunnet som avviser normene i en gitt epoke eller gruppe. Betegnelsen er oftest brukt i filosofi og sosiologi. Kilde: snl.no. O.a)

Denne irrasjonelle dimensjonen er kjernen i nederlaget. Dette nederlaget er derfor ikke bare et ‘teknisk’ tap av makt, men også en moralsk utmattelse, et fravær av positiv eksistensiell hensikt som fører til nihilisme.

Denne nihilismen ligger bak ønsket til europeiske ledere, spesielt på de protestantiske kystene av Østersjøen, om å utvide krigen mot Russland gjennom uopphørlige provokasjoner. Denne nihilismen ligger også bak den amerikanske destabiliseringen av Midtøsten, det ultimate uttrykket for raseriet som følge av USAs nederlag mot Russland. Fremfor alt, la oss ikke bukke under for den altfor forenklede konklusjonen at Netanyahus regime i Israel opptrer uavhengig i folkemordet i Gaza eller i angrepet på Iran. Null-protestantismen og null-jødedommen kombinerer absolutt tragisk sine nihilistiske effekter i disse voldsutbruddene.

Men i hele Midtøsten er det USA, ved å levere våpen og noen ganger angripe direkte, som til syvende og sist er ansvarlig for kaoset. Det presser Israel til handling akkurat som det presset ukrainerne. Det første presidentskapet til Trump etablerte den amerikanske ambassaden i Jerusalem, og det var Trump som først forestilte seg Gaza forvandlet til en badeby. Jeg er klar over at det ville kreve en bok for å bevise denne tesen, en bok som ville demontere interaksjonene mellom aktørene, en etter en. Som en profesjonell historiker som har vært involvert i geopolitikk i et halvt århundre, føler jeg at Israel, i likhet med NATO-Europa, har sluttet å være en uavhengig stat. Problemet med Vesten er faktisk nasjonalstatens programmerte død.

Imperiet er stort og faller fra hverandre midt i støy og raseri. Dette imperiet er allerede polysentrisk, splittet i sine mål, schizofrent. Men ingen av delene er virkelig uavhengige. Trump er dets nåværende «sentrum». Han er også dets beste ideologiske og praktiske uttrykk, som kombinerer et rasjonelt ønske om å trekke seg tilbake til sin umiddelbare sfære av dominans (Europa og Israel), med nihilistiske impulser som favoriserer krig. Disse tendensene – tilbaketrekning og vold – kommer også til uttrykk i det amerikanske hjertet av imperiet, der prinsippet om hierarkisk oppsprekking opererer internt. Et økende antall anglo-amerikanske forfattere fremkaller minne om borgerkrigens komme.

Det amerikanske plutokratiet er mangfoldig. Det er plutokratiet til finansfolk, det til oljemenn, det til Silicon Valley. Trumpistiske plutokrater, texanske oljemenn og nylige Silicon Valley-konvertitter forakter de utdannede demokratiske elitene på østkysten, som selv forakter de hvite Trumpistene i hjertelandet, som selv forakter svarte demokrater, og så videre.

Et av de interessante trekkene ved Amerika i dag er at lederne finner det stadig vanskeligere å skille mellom interne og eksterne spørsmål, til tross for MAGAs forsøk på å stoppe innvandring fra sør med en mur. Hæren skyter på båter som forlater Venezuela, bomber Iran, går inn i sentrum av demokratiske byer i USA, og sponser det israelske luftvåpenet for et angrep på Qatar, hvor det er en enorm amerikansk base. Enhver science fiction-leser vil i denne urovekkende listen gjenkjenne begynnelsen på en nedstigning til dystopi, det vil si en negativ verden der makt, fragmentering, hierarki, vold, fattigdom og perversitet blandes sammen.

Så la oss forbli oss selv, utenfor Amerika. La oss beholde vår oppfatning av innsiden og utsiden, vår sans for proporsjoner, vår kontakt med virkeligheten, vår oppfatning av hva som er rett og vakkert. La oss ikke trekkes inn i et hodestups stormløp til krig – av våre egne europeiske ledere, de privilegerte individene som er tapt i historien, desperate over å ha blitt beseiret, livredde ved tanken på en dag å bli dømt av sine folk. Fremfor alt – fremfor alt, la oss fortsette å reflektere over betydningen av ting.

Paris, 28. september 2025

Dette forordet er hentet fra Emanuel Todds Substack: