oss 150 kroner!
Hvor langt USAs president Donald Trumps velvilje overfor India og statsminister Narendra Modi via sosiale medier vil omsettes til handling gjenstår å se. Trump har en hovedplan i tankene for å legge press på India med en tilleggstoll på 25% for å få Modi til å overtale Russlands president Vladimir Putin til å fryse krigen i Ukraina.
Det har ikke fungert så langt. Først innen slutten av september vet vi sikkert hvordan Indias oljekjøp fra Russland vil utvikle seg. Adani-drevne Mundra Port har sluttet å motta russisk olje.
Det store bildet er at Trump forventer at India vil erstatte russisk olje med ytterligere kjøp fra USA. I vårt tunnelsyn forstår vi ikke at selv om den primære motivasjonen bak Trumps ytterligere 25 prosent tollsatser på India kan være å ramme Putin, er hans overordnede strategi faktisk langt mer nyansert.
Ifølge den kjente amerikanske strategiske tenkeren George Friedman (leder i Geopolitical Futures) er det grunnleggende spørsmålet her todelt – nemlig å legge press på Russland for å få krigen i Ukraina til å stoppe, og for det andre å avslutte USAs «dobbeltforhold» til Kina.
Friedman forklarer: «Det doble forholdet til Kina er at vi [USA] er økonomisk avhengige av Kina. Kina er avhengig av oss, men vi er fiendtlige i den militære dimensjonen. Det er veldig farlig å være økonomisk avhengig av et land som stadig utfører militære handlinger som ser ut til å være forberedelser til krig mot USA. Så man kan ikke ha en dobbel vei. Man kan ikke både være veldig tett integrert økonomisk og fiendtlig militært».
«Så vi ønsker å ha tettere forbindelser med kineserne. Det trenger vi. Det trenger de».
Derfor var det å «ta India av bordet som militæralliert … en stor gave til kineserne. Det er ikke nødvendigvis en gave vi vil fortsette med hvis kineserne ikke reagerer ordentlig. Men samtidig signaliserte det to veier. Og det var to veier».
«Russerne leste det som et krav, og de reagerte ikke særlig bra. Kineserne har vært noe roligere i det siste. Det er tydelig at kineserne og USA er midt i en forhandling. De har inngått en midlertidig avtale etter tolløkningen tidligere i år».
Kina holder stand
Enkelt sagt vil resultatet av samtalene til USAs finansminister Scott Bessent i Madrid 14.–15. september med Kinas viseminister He Lifeng, deres fjerde store personlige møte, bli fulgt nøye. Lørdag kunngjorde Kina en streng holdning ved å iverksette en antidiskrimineringsgranskning av USAs handelspolitikk for handel med databrikker og en ny gransking av mistenkt dumping av noen amerikanske analoge brikker.
I en separat uttalelse om Madrid-samtalene spurte Kina også: «Hva er USAs intensjon med å innføre sanksjoner mot kinesiske selskaper på dette tidspunktet?» Kina holder stand, ettersom de to landene søker å opprettholde en handelshvile som reduserer gjengjeldelsestollene på begge sider og gjenoppretter strømmen av kinesiske sjeldne jordartsmineraler til USA. Trump hadde godkjent forlengelsen av tollpausen til 10. november.
I mellomtiden utstedte Bessent og USTR Jamieson Greer en felles uttalelse fredag der de oppfordret G7-finansministrene til å «hvis de virkelig er forpliktet til å avslutte krigen i Ukraina, bør de slutte seg til USA i å innføre tollsatser på land som kjøper olje fra Russland».
(USTR står for Office of the United States Trade Representative, som er en del av den amerikanske regjeringens utøvende makt. Byrået leder og utvikler USAs handelspolitikk, forhandler handelsavtaler, og representerer USA i internasjonale handelsdiskusjoner som en del av presidentens utøvende kontor. Red.)
I uttalelsen sto det: «Takket være president Trumps modige lederskap har USA allerede tatt dramatiske grep mot kjøperne av russisk olje. Vi er oppmuntret av forsikringene fra våre G7-land om at de er forpliktet til å avslutte denne krigen, og vi håper at de vil slutte seg til oss i å ta avgjørende grep i denne kritiske tiden».
Trump har også henvendt seg til NATO-allierte og uttalt at han er villig til å innføre «store sanksjoner» mot Russland forutsatt at alle NATO-land SLUTTER Å KJØPE OLJE FRA RUSSLAND», pluss at «NATO som gruppe innfører TOLL på 50% til 100% på KINA».
Trump skrev: «Kina har sterk kontroll, og til og med grep, over Russland, og disse kraftige tollsatsene vil bryte det grepet». Så han utfordret de europeiske allierte og sa: «Hvis NATO gjør som jeg sier, vil KRIGEN ta slutt raskt, og alle disse livene vil bli reddet! Hvis ikke, kaster dere bare bort tiden min, og tiden, energien og pengene til USA».
Når det er sagt, med tango mellom Kina og USA, kan man aldri vite. En viktig kommentar fra Xinhua sent i går kveld (13. september) om de kommende Madrid-samtalene hørtes forsonende ut. Den sier: «Inkluderingen av TikTok i diskusjonene i Spania viser nok en gang deres fortsatte forpliktelse til å løse uenigheter gjennom dialog».
«Kina oppfordrer USA til å … finne løsninger som sikrer et åpent, rettferdig, rimelig og ikke-diskriminerende forretningsmiljø for kinesiske selskaper, inkludert TikTok, slik at de kan fortsette driften i USA».
«Kjernen i de økonomiske forbindelsene mellom Kina og USA ligger i gjensidig nytte og et vinn-vinn-samarbeid. Komplementære styrker og felles interesser har drevet samarbeidet mellom bedrifter og mennesker på begge sider … De kommende samtalene [i Madrid] representerer ikke bare en dyptgående dialog … men også et avgjørende samspill som angår global tillit og stabilitet».
India blir brukt som et verktøy
Denne saken tok en transatlantisk vending med EUs forsøk på å hindre forhandlingsprosessen mellom USA og Russland om Ukraina etter Trump-Putin-møtet i Alaska. EU gjorde først et mislykket forsøk på å få USA involvert i å gi en «sikkerhetsgaranti» til Ukraina. Da Trump nølte, endret EU kurs og foreslo at USA kunne bli med i den 19. sanksjonspakken mot Russland som var under utvikling.
Trump var enig, men la til et forbehold om at EU først burde stanse all import av russisk energi. (I 2024 betalte EU offisielt 21,3 milliarder euro for russiske energiforsyninger.) EU har to måter å gi opp russiske energiressurser på. Den første er å slutte fullstendig å kjøpe olje og gass direkte. Brussel presenterte nylig en «veikart» for å nå dette målet innen 2028.
Den andre veien, som også Trump fremmer, innebærer at EU slutter å kjøpe russiske energiressurser gjennom tredjeland – inkludert å stoppe kjøpet av alle petroleumsprodukter som for eksempel bearbeides i India, og deretter ender opp i Europa.
I bunn og grunn vil innføringen av restriksjoner mot Russland avhenge av dynamikken i det russisk-amerikanske forholdet. Ytterligere sanksjoner mot Russland kan komplisere dialogen om en ukrainske løsning. Trump er motvillig til å iverksette tøffe tiltak mot Russland som ville gjøre samtalen hans med Putin vanskeligere og mindre produktiv. Selv om Trump fra tid til annen sier at han er «skuffet» og «misfornøyd» med Putin, gir han ikke opp forsøkene på å gå videre i retning av å løse Ukrainakonflikten.
Derfor, hvis Trump i det hele tatt går med på å bli med i den 19. pakken med EU-sanksjoner, vil det avhenge av at EU fullstendig stopper importen av olje fra Russland og innfører sekundære restriksjoner mot land som aktivt kjøper energiressurser fra Russland.
Trumps preferanse er å øke presset på de landene han allerede har innført økte tollsatser for, som India. Han ønsker at dette tollregimet skal bli universelt. Og han anslår, med rette, at EU-tiltredelsen vil skape en viss kumulativ effekt, som igjen vil gjøre det mulig å vri armene på India og Brasil – og i fremtiden også Kina – med større selvtillit.
Brussel er imidlertid ikke klar til å ta radikale skritt mot Beijing. Kina er fortsatt EUs nest viktigste handelspartner, og EU frykter mulige gjengjeldelsestiltak fra Kina. Når det gjelder India, har Ursula von der Leyen sagt at EU-kommisjonen forventer å fullføre forhandlingene om en frihandelsavtale med landet innen utgangen av 2025. Ikke overraskende henvender Modi seg også til EUs ledelse.
Konklusjonen er, som Friedmans hypotese konkluderer i noe sterke ordelag, at India står overfor den innerste sannheten om at landet «ikke har den samme makten som Russland og Kina har overfor USA», og at landet «kan bli brukt som et verktøy. Dette ligger i sakens natur».
Friedman konkluderer: «Nå vil disse tollsatsene utvilsomt bli avviklet med tiden. De vil bare være for en periode. Men samtidig er dette problemet med svakere nasjoner som prøver å spille spill med veldig sterke nasjoner. De blir brukt».
