oss 150 kroner!
Resten av verden svindler ikke USA. Det amerikanske handelsunderskuddet er resultatet av kronisk store budsjettunderskudd som følge av skattekutt for de rike, kombinert med billioner av dollar sløst bort på unyttige kriger.
Common Dreams/ Consortium News, 3. april 2025
USAs President Donald Trump ødelegger verdens handelssystem på grunn av en grunnleggende økonomisk feilslutning. Han hevder feilaktig at USAs handelsunderskudd er forårsaket av at resten av verden har svindlet USA, og sier gjentatte ganger ting som: «Gjennom flere tiår har de svindlet oss, som intet land noen gang har blitt svindlet i historien …».
Trump har som mål å lukke handelsunderskuddet ved å innføre tariffer, og dermed hindre import og gjenopprette handelsbalansen (eller få andre land til å avslutte sin svindel av Amerika). Likevel vil ikke Trumps tollsatser lukke handelsunderskuddet, men vil i stedet utarme amerikanere og skade resten av verden.
Et lands handelsunderskudd (eller mer presist, underskuddet på driftsbalansen), indikerer ikke urettferdig handelspraksis fra overskuddslandene. Det indikerer noe helt annet. Et underskudd på driftsbalansen betyr at underskuddslandet bruker mer enn det produserer. Tilsvarende sparer et slikt land mindre enn det investerer.
Amerikas handelsunderskudd er en målestokk på sløsingen til USAs korporative styringsklasse, mer spesifikt resultatet av kronisk store budsjettunderskudd som følge av skattekutt for de rike, kombinert med billioner av dollar kastet bort på ubrukelige kriger. Underskuddene er ikke svik fra Canada, Mexico og andre land som selger mer til USA, enn USA selger til dem.
For å lukke handelsunderskuddet bør USA lukke budsjettunderskuddet. Å innføre toll vil øke prisene (som for biler), men ikke lukke handels- eller budsjettunderskuddet, spesielt siden Trump planlegger å nøytralisere de økte tollinntektene med langt større skattekutt for sine rike givere. Dessuten, når Trump hever tollsatsene, vil USA selv møte økt toll, som direkte vil hindre amerikansk eksport. Resultatet vil være tap-tap for USA og resten av verden.
La oss se på tallene. I 2024 eksporterte USA varer og tjenester for 4,8 billioner dollar, og importerte varer og tjenester for 5,9 billioner dollar, noe som førte til et underskudd på driftsbalansen på 1,1 billioner dollar. Det underskuddet på 1,1 billioner dollar er forskjellen mellom USAs totale utgifter i 2024 (30,1 billioner dollar) og USAs nasjonalinntekt (29,0 billioner dollar). Amerika bruker mer enn de tjener og låner differansen fra resten av verden.
Trump klandrer resten av verden for USAs underskudd, men det er absurd. Det er USA som bruker mer enn det tjener. Tenk på dette. Er du arbeidstaker, har du overskudd på driftsbalansen hos arbeidsgiveren din og underskudd hos bedriftene du kjøper varer og tjenester fra. Hvis du bruker akkurat det du tjener, er du i en nåværende balanse på kontoen. Anta at du går på en overdreven handlerunde, og bruker mer enn inntektene dine ved å pådra deg kredittkortgjeld. Du vil nå ha et underskudd på driftsbalansen. Lurer butikkene deg, eller driver din egen sløsing deg ut i gjeld?
«Trump klandrer resten av verden for USAs underskudd, men det er absurd. Det er Amerika som bruker mer enn det tjener».
Tariffer vil ikke lukke handelsunderskuddet så lenge den finanspolitiske uansvarligheten til plyndrende konsern og skatteunndragerne som dominerer Washington fortsetter. Anta for eksempel at Trumps tariffer kutter importen av biler og andre varer fra utlandet. Amerikanere vil da kjøpe USA-produserte biler og andre varer som ville ha blitt eksportert. Importen vil falle, men det vil også eksporten. Dessuten vil nye tollsatser pålagt av andre land, som svar på Trumps tollsatser, forsterke nedgangen i amerikansk eksport. Den amerikanske ubalansen i handelen vil fortsette.
Selv om tollsatsene ikke vil eliminere handelsunderskuddet, vil de tvinge amerikanere til å kjøpe dyre USA-produserte varer, som kunne vært skaffet til lavere pris fra utenlandske produsenter. Tariffene vil sløse bort det økonomer kaller gevinstene fra handel: muligheten til å kjøpe varer basert på den komparative fordelen til innenlandske og utenlandske produsenter.
Tariffene vil øke prisene på biler og lønningene til bilarbeidere, men disse lønnsøkningene vil bli betalt av lavere levestandarder for amerikanere over hele økonomien, ikke av et løft av nasjonalinntekten.
Den virkelige måten å støtte amerikanske arbeidere på, er gjennom føderale tiltak som er det motsatte av de som Trump favoriserer, inkludert universell helsedekning, støtte til fagorganisering og budsjettstøtte til moderne infrastruktur, inkludert grønn energi, alt finansiert med høyere, ikke lavere, skatter for de rikeste amerikanerne og næringslivet.
Den føderale regjeringen dekker ikke sine samlede utgifter med skatteinntekter, fordi velstående givere til valgkampanjene fremmer skattekutt, skatteunngåelse (gjennom skatteparadis) og skatteunndragelse.
Husk at Department of Government Efficiency, eller DOGE, har svekket revisjonskapasiteten til skattemyndighetene, IRS. Budsjettunderskuddet er for tiden rundt 2 billioner dollar, eller omtrent 6 prosent av USAs nasjonalinntekt. Med et kronisk høyt gap i budsjettet, vil den amerikanske handelsbalansen forbli i kronisk underskudd.
Trump sier at han vil kutte budsjettunderskuddet ved å kutte sløsing og misbruk gjennom DOGE. Problemet er at DOGE gir en feilaktig fremstilling av den virkelige årsaken til den finanspolitiske sløsingen.
Budsjettunderskuddet skyldes ikke lønningene til embetsmenn, som nå blir avskjediget, eller regjeringens utgifter til forskning og utvikling, som vår fremtidige velstand avhenger av, men snarere på grunn av kombinasjonen av skattekutt for de rike, og hensynsløs pengebruk på USAs evigvarende kriger. USAs finansiering av Israels ustanselige kriger, USAs 750 utenlandske militærbaser, det oppblåste CIA og andre etterretningsbyråer og rentebetalinger på den skyhøye føderale gjelden.
Trump og kongressrepublikanerne tar angivelig sikte på Medicaid – det vil si på de fattigste og mest sårbare amerikanerne – for å gjøre plass for nok et skattekutt for de rikeste amerikanerne. De kan snart gå etter Social Security og Medicare også.
Trumps tariffer vil ikke klare å lukke handels- og budsjettunderskuddene, men øke prisene og gjøre Amerika og verden fattigere ved å sløse bort gevinstene fra handel. USA vil være verdens fiende for skaden de forårsaker for seg selv og resten av verden.
Denne artikkelen er fra Common Dreams, gjengitt på Consortium News:
Jeffrey Sachs: Trump’s Impoverishing Tariffs
Oversatt for steigan.no av Espen B. Øyulvstad
Se også:
Richard D. Wolff and Michael Hudson on Trump’s Trade Policies: A Fast Track to Economic Ruin
COL. Lawrence Wilkerson : Trump Delusional over Tariffs and Iran.
Jeffrey D. Sachs er universitetsprofessor og direktør for Center for Sustainable Development ved Columbia University, hvor han ledet The Earth Institute fra 2002 til 2016. Han er også president for FNs nettverk for bærekraftige utviklingsløsninger og kommisjonær for FNs bredbåndskommisjon for utvikling.
