oss 150 kroner!
Under ei tysk regjering under ledelse av Friedrich Merz vil amerikansk kapital ha frie tøyler til å kannibalisere den tyske økonomien.
22. februar 2025
I en moden alder av 69 har Friedrich Merz ventet i flere tiår på dette øyeblikket. I forkant av søndagens valg er han Tysklands ventende kansler, med hans kristelige demokratiske union (CDU) spådd å sikre 30% av stemmene. Han blir nødt til å bygge sammen en annen koalisjon av ulike partier, men Merz vil ikke ha noe imot det. Mandag morgen vil han ha fullført et av de mest bemerkelsesverdige comebackene i nyere politisk historie.
Merz ble med i partiet for flere tiår siden som student. Men i dag stiller han effektivt på en «Make Germany Great Again»-plattform – et kalkulert forsøk på å vinne stemmer fra Alternativet for Tyskland (AfD) ved å flytte partiet til høyre i spørsmål som immigrasjon. Hans kynisme her skal ikke undervurderes: som Donald Trump i Amerika, er millionæren Merz en bedriftskonge i konservative klær.
Merz, la oss ikke glemme det, har lenge representert interessene til noen av verdens mektigste bedrifts- og finanseliter, særlig som en sentral representant for BlackRock i Tyskland mellom 2016 og 2020. Faktisk, hvis Merz blir valgt, vil Tyskland bli det første landet som blir styrt av en tidligere BlackRock-tjenestemann. Men hans bånd til eliteinstitusjoner går mye lenger tilbake: i over to tiår, selv før han begynte i BlackRock, legemliggjorde han svingdøren mellom politikk, næringsliv og finans.
Etter det føderale valget i 2002 sikret Angela Merkel, den daværende lederen av CDU, formannskapet i den parlamentariske gruppen, mens Merz ble utnevnt til hennes stedfortreder. Forholdet deres var imidlertid langt fra enkelt, og Merz gikk av bare to år senere, og trakk seg gradvis fra politikken til han forlot parlamentet i 2009. Likevel fant han gull allerede før han gikk av. I 2004 ble han ansatt som seniorrådgiver av det internasjonale lov- og lobbyfirmaet Mayer Brown, en tungvekter i bransjen med en årlig omsetning på milliarder.
Her oppdaget Merz et langt mer fruktbart forhold. Som Werner Rügemer, forfatter av BlackRock Germany forklarer, på Mayer hjalp Brown Merz med å legge til rette for avtaler som fremmet interessene til amerikansk kapital i Tyskland, og oppmuntret amerikanske investorer til å kjøpe selskaper i Forbundsrepublikken. Resultatet var salg og restrukturering av tusenvis av tyske firmaer, som innebar nedskjæring av arbeidsplasser og frysing av lønninger – en tilnærming som åpent ble rost av Merz i sin bok Dare to Be More Capitalist. Han var uten tvil ivrig etter å legemliggjøre bokens budskap, så i denne perioden satt Merz også i tilsyns- og administrasjonsstyrene til flere store selskaper. Og så banket BlackRock på, uten tvil et av de mektigste selskapene som noen gang har eksistert. Hvordan kunne Merz si nei? Legemidler, underholdning, media og, selvfølgelig, krig — det er praktisk talt ingen sektor som BlackRock ikke vil prøve å tjene på.
Les mer om BlackRock.
Fordelen ved å ansette Merz er ikke vanskelig å finne. Han la til rette for møter mellom BlackRock-sjef Larry Fink og tyske politikere, og bidro til å forme politikken som ville være til nytte for selskapet og dets enorme portefølje av investeringer. Under Merz’ innflytelse ble for eksempel BlackRock en av de største ikke-tyske aksjonærene i mange av landets viktigste selskaper – fra Deutsche Bank til Volkswagen, BMW til Siemens. Likevel handlet hans arbeid ikke bare om å øke fortjenesten for aksjonærene; det handlet også om å forme et politisk miljø der bedriftens interesser var på linje med regjeringens politikk. Ved en lykkelig tilfeldighet skapte det også et klima der en som Merz lett kunne flette mellom storbedrifter og Forbundsdagen.
«Millionæren Merz er en bedriftskonge innen konservative klær».
Og slik skjedde det i 2021 da Merz, bevæpnet med en svulmende banksaldo og to private jetfly, vendte tilbake til politikken som leder av CDU. Ikke overraskende er hans politiske filosofi solid forankret i nyliberalismen. Han er en markant talsmann for privatisering og deregulering. Dette er ofte utformet i løfter om å redusere byråkratiet og tiltrekke utenlandske investorer. Men i virkeligheten er denne bedriftens dobbelttale designet for å maskere hans vekt på private løsninger på offentlige problemer. Merz er en sterk tilhenger av privatisering av sosiale velferdssystemer – til fordel for selskaper som BlackRock, en leder innen private pensjonsordninger. Han har også tradisjonelt vært en sterk motstander av minstelønn og av lover mot usaklig oppsigelse. Under hans overvåking er det stor sannsynlighet for at tyske arbeidere vil se lønningene sine fortsette å stagnere, eller enda verre.
Men så er det vanskelig å virkelig tro at vanlige tyskere er Merz sin bekymring. En gang en Davos-mann, alltid en Davos-mann – og hans lange historie med å representere mektige industrier, inkludert kjemiske, finansielle og metallurgiske sektorer, antyder at han vil ha andre prioriteringer. Som kansler kan Merz for eksempel bli bedt om å regulere sektorer som han lenge har vært knyttet til – og som Mayer Brown, hans tidligere arbeidsgiver, fortsatt representerer.
Husk også at under Merzs ledelse har CDU mottatt millioner av euro i kampanjedonasjoner fra selve forretningsinteressene han representerte tidligere – mer enn noe annet parti. For både tyske og globale bedriftslobbyister ville det være en drøm å ha Merz – en tidligere kollega – som kansler. Eller, som Rügemer sier det : «Dette er å sette reven til å styre hønsehuset.»
Dette er heller ikke bare et spørsmål om økonomi: Merz’ bedriftsforbindelser former hans utenrikspolitikk også. Innerst inne er han en trofast atlantiker, og han har en fast tro på USAs rolle som garantisten for den globale orden. Denne ideologiske holdningen har ført til at Merz er på linje med USA i spørsmål som Nord Stream 2-rørledningen, og ber om at prosjektet kanselleres lenge før eskaleringen av Ukraina-krisen. Hans krigerske holdning til utenrikspolitikk, spesielt rundt hans knallharde støtte til Ukraina, illustrerte ytterligere hans tilpasning til USAs tidligere geopolitiske prioriteringer – selv på bekostning av hans eget lands kjerneinteresser. Tross alt er en av hovedårsakene til Tysklands krympende økonomi og pågående industrialisering landets beslutning om å koble seg fra russisk gass under sterkt amerikansk press.
Nå har selvfølgelig Washington en helt annen Ukraina-politikk. Så vil Merz bli tvunget til å forlate sin atlantisistiske tro? Ikke nødvendigvis. Selv om hans sterke anti-russiske holdning og militaristiske tendenser virker i strid med Trumps forsøk på å deeskalere konflikten, er realiteten at deres visjoner er mer på linje enn det som i utgangspunktet kan se ut til å være tilfelle. Hva krever Trump til slutt fra Europa? Høyere forsvarsutgifter og en betydelig rolle i å bære både det økonomiske og strategiske ansvaret for etterkrigstidens sikkerhet i Ukraina, noe som til og med kan innebære utplassering av en europeisk «fredsbevarende» styrke.
Disse retningslinjene stemmer godt overens med Merz sin egen visjon. Han har lenge tatt til orde for å øke Tysklands forsvarsbudsjett, en holdning ønsket velkommen av hans bedriftsallierte i det tyske militær-industrielle komplekset. Nå har han faktisk sluttet seg til koret som ber Europa om å «ta sin sikkerhet i egne hender». Trump kunne ikke be om mer. Denne strategiske konvergensen, kombinert med Merz’ konservative tilbøyeligheter, dype bånd til den amerikanske finans- og bedriftssektoren og inngrodd atlantisisme, gjør ham godt posisjonert til å bli USAs europeiske «vasall-in-chief» i vår post-liberale æra. Dette vil sette Tyskland tilbake ved roret i en europeisk union som er både økonomisk svakere og militært modig – selv om den fortsatt er strategisk i drift.
Denne ordningen vil bli ledsaget av mye retorikk om tysk og europeisk «autonomi» – og muligens til og med opphetede offentlige uenigheter mellom Berlin og Washington. I virkeligheten ville det imidlertid i stor grad være en fasade, for den nye dynamikken ville bare tjene europeiske og amerikanske eliter. Førstnevnte ville fortsette å brenne frykten for Russland som et middel til å rettferdiggjøre større forsvarsutgifter, dirigere midler bort fra sosiale programmer og legitimere deres fortsatte undertrykkelse av demokratiet. Når det gjelder sistnevnte, vil de fortsette å dra nytte av Europas økonomiske avhengighet av USA. Hele tiden ville folk som Merz være godt posisjonert til å hjelpe den videre kannibaliseringen av Europa i hendene på amerikansk kapital.
Ikke at vi burde bli overrasket. I løpet av de siste to tiårene har Merz, akkurat som Trump, vist seg som en forretningsmann først og dernest en politiker. Men i motsetning til Trump, som i det minste har noen populistiske holdninger, vil Merz’ seier bli feiret i styrerommene til BlackRock og andre store selskaper, som kan forvente å se banksaldoene sine begynne å tikke jevnt oppover. Men som så ofte bør vanlige velgere ikke forvente at denne dusøren skal flyte deres vei.
Denne artikkelen ble publisert av UnHerd:
