oss 150 kroner!
Den israelske hæren bruker fernisset av intern ansvarlighet for å avverge ekstern kritikk. Men historikken avslører hvor få gjerningsmenn som blir straffet.
Av Dan Owen
+972 Magazine, 24. juli 2024
I samarbeid med
Omfanget av grusomheter som Israel har påført Gaza de siste ni månedene er nesten umulig å forstå. Den israelske hærens beslutning fra starten av krigen om å utvide sin autorisasjon for å bombe ikke-militære mål og forårsake skade på sivile har resultert i drap på titusenvis av palestinere, og har etterlatt Gazastripen ugjenkjennelig. Den overlevende befolkningen står overfor massesult og fordrivelse som følge av bevisst israelsk politikk, som er i strid med internasjonale lover om krig.
Hver dag dukker det opp flere og flere grufulle bevis, som avslører hva mange israelere forsøker å undertrykke. Den sørafrikanske saken som anklager Israel for folkemord fortsetter i Den internasjonale domstolen (ICJ). Aktor ved Den internasjonale straffedomstolen (ICC) har bedt om arrestordre på Israels statsminister Benjamin Netanyahu og forsvarsminister Yoav Gallant for mistenkte krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten. En kommisjon fra FNs menneskerettighetsråd fant at israelske sikkerhetsstyrker begikk forbrytelser som sult, drap, forsettlig skade på sivile, tvangsoverføring, seksuell vold og tortur. Selv USA, Israels nærmeste allierte, konkluderte med at Israels bruk av våpen i Gaza er «inkonsistent» med loven om menneskerettigheter.
Etter hvert som disse anklagene hoper seg opp, begynner Israel å lansere en ny storstilt operasjon ved siden av sin pågående militære kampanje: den største tildekkingen av kriminalitet i landets historie.
Israelske ledere og diplomater gjentar til det kvalmende, det velbrukte mantraet om at Israels hær er den mest moralske i verden. Denne påstanden er blant annet basert på militærets angivelig robuste juridiske mekanismer som tilsynelatende godkjenner ethvert angrep og etterforsker mistanker om brudd på folkeretten. I sine argumenter ved ICJ mot anklagen om at Israel begår folkemord, roste Israels forsvarsteam gjentatte ganger disse juridiske mekanismene: Selv om israelske soldater begår krigsforbrytelser, hevdet advokatene, er systemet i stand til å etterforske dem på egen hånd.
En ny rapport som jeg forfattet for menneskerettighetsgruppen Yesh Din viser imidlertid hvordan hovedrollen til Israels militære system for rettshåndhevelse er å opprettholde inntrykket av intern ansvarlighet for å beskytte seg mot ekstern kritikk. Faktisk avslørte +972 Magazine og Guardian nylig at israelske etterretningsbyråer overvåket ICCs aktiviteter, delvis for å finne ut hvilke hendelser som ble henvist til påtalemyndigheten for etterforskning; ved å gjøre det kunne Israel med tilbakevirkende kraft åpne etterforskning av de samme sakene og deretter avvise ICCs mandat på grunnlag av «komplementaritetsprinsippet».
Illusjon av ansvarlighet
I slutten av mai kunngjorde Israels militære generaladvokat (MAG), Yifat Tomer-Yerushalmi, at hun hadde beordret kriminaletterforskning av minst 70 tilfeller av mistenkte krigsforbrytelser i Gaza. Dette kom etter at militæret henviste hundrevis av hendelser til General Staff Fact-Finding Assessment Mechanism (FFAM), et militært organ som har til hensikt å gjennomføre en innledende og rask undersøkelse av mistenkte brudd på folkeretten, før MAG bestemmer seg for om de skal åpne en kriminell etterforskning eller ikke.
Angivelig er dette tegn på Israels forpliktelse til å opprettholde krigens lover. En undersøkelse av det siste tiåret med israelske angrep på Gaza – inkludert 2014-offensiven kjent som «Protective Edge», undertrykkelsen av den store marsjen for tilbakevending i 2018-19 og 2021-operasjonen kjent som «Murenes vokter» – viser imidlertid at det er ekstremt usannsynlig at Israel har noen intensjon om å etterforske, straffe eller forhindre krigsforbrytelser på en ordentlig måte.
Siden 2014 har hundrevis av hendelser som reiste mistanker om krigsforbrytelser blitt brakt til militærets oppmerksomhet. De aller fleste av disse ble overført til FFAM, men ble stengt uten kriminell etterforskning etter å ha blitt «gjennomgått» av mekanismens ansatte i urimelig lange perioder. For eksempel var noen saker om potensielle brudd fra 2014 fortsatt under vurdering av FFAM i 2022.
FFAMs arbeid og sammensetningen av medlemmene forblir hemmelig, så vi vil sannsynligvis aldri få vite detaljene i undersøkelsesprosessen eller begrunnelsen bak å avslutte saker uten en etterforskning. Likevel, enten det er anbefalt av FFAM eller ikke, har de fleste kriminelle etterforskninger åpnet av MAG og utført av militærpolitiet blitt avsluttet uten å sikte noen soldater eller kommandanter.
Av nesten 600 hendelser i Gaza fra de siste 10 årene som reiste mistanker om lovbrudd og hvis utfall er kjent, resulterte bare tre etterforskninger – én per militæroffensiv – i tiltaler. Selv i disse sjeldne tilfellene forblir hvitvasking sentralt i militærets taktikk, mens gjerningsmennene unngår hard straff.
I tillegg til militærets konsekvente unnlatelse av å håndtere mistanker om krigsforbrytelser er det faktum at det israelske systemet for rettshåndhevelse til dags dato ikke har adressert Israels politikk angående bruk av makt og har avstått fra å etterforske regjeringens og militære beslutningstakere. Med andre ord, de som er direkte ansvarlige for katastrofen som utspiller seg på Gazastripen – som utvidet hærens målretting av uskyldige sivile, dikterte Israels retningslinjer for bombardement og åpen ild, begrenset humanitær hjelp og utpekte hele områder på Gazastripen som drapssoner – vil sannsynligvis forbli ustraffet i Israel.
Dette stammer delvis fra en iboende interessekonflikt innen rettshåndhevelsessystemet. Riksadvokaten og den militære generaladvokaten, som har til oppgave å etterforske og straffeforfølge mistenkte brudd på folkeretten, fungerer også som juridiske rådgivere for å godkjenne Israels dødelige politikk i Gaza. Det er vanskelig å se for seg hvordan noen av disse organene nå vil sette i gang en genuin og grundig undersøkelse av en politikk de selv var med på å formulere.
Antagelig vil noen etterforskninger som nylig ble satt i gang føre til tiltale mot vanlige soldater for å plyndre palestinske hjem eller misbruke palestinske fanger. Det er imidlertid viktig å huske på at disse tilfellene faktisk kan styrke hærens image, ved å presentere inntrykket av intern ansvarlighet overfor omverdenen.
Men dette vil bare være unntakene som bekrefter regelen. I de aller fleste tilfeller vil systemet fungere for å hvitvaske krigsforbrytelser. Og når systemet gjør det, bør ikke israelske ledere bli overrasket om de ender opp som tiltalte i internasjonale domstoler.
En versjon av denne artikkelen ble først publisert på hebraisk i Local Call. Les den her.
Denne artikkelen er hentet fra +972 Magazine:
How Israel plans to whitewash its war crimes in Gaza
Oversatt for steigan.no av Espen B. Øyulvstad
Dan Owen er forsker ved Yesh Din og forfatter av rapporten ‘The General Staff Whitewashing Mechanism: The Israeli Law enforcement System and breaks of international law and war crimes in Gaza’.
