oss 150 kroner!
Lawrence Freedman, professor emeritus i krigsstudier ved King’s College London, har en skarp beskrivelse av president Donald Trumps statskunst: «Anta aldri at du vet hva Donald Trump kommer til å gjøre eller si videre, for det er usannsynlig at han gjør det».
Freedman sa videre: «Ta det han sier på alvor når som helst, for det gjenspeiler sannsynligvis nøyaktig hva han tenker, men noen av tankene hans kan være svært forbigående og blir snart erstattet av andre. Hvis du ikke liker standpunktene som holdes én dag, så motstå dem, for han kan bli overbevist om å ta et annet standpunkt den neste. På samme måte, når du er fornøyd med dagens standpunkt, ikke anta at det vil vare».
Ikke overraskende mente representantene for Europas herskende elite som dro til Det hvite hus for å møte Trump på mandag at det var rom for å utfordre konsensusen som ble oppnådd på Alaska-møtet mellom Trump og hans russiske motpart Vladimir Putin 15. august, om at det å oppnå «en omfattende, rettferdig og bærekraftig løsning på konflikten rundt Ukraina – inkludert utryddelse av dens underliggende årsaker» burde være prioriteten, snarere enn en umiddelbar våpenhvile for å avslutte krigen.
De europeiske allierte er alarmert over at Trump droppet ideen om å innføre lammende sanksjoner mot Russland. Men de er begeistret over at Trump i det omstridte spørsmålet om sikkerhetsgaranti for Ukraina fikk en «horosho» (greit) fra Putin, noe som kan åpne en vei for å bli involvert i Ukraina-løsningsprosessen. Hensikten her er å låse Trump til Europa og et anti-russisk Ukraina. Trump så ut til å samtykke da han fortalte Fox News at amerikanske styrker kunne bistå Ukrainas allierte med å avskrekke fremtidige russiske angrep.
Det vil bli ekstremt vanskelig for dagens europeiske ledere, hvis retorikk selv i dag er full av fiendtlighet mot Putin og Russland, å gjenoppta direkte kontakt med Putin. Men på den annen side har europeerne uansett ingenting konkret å foreslå konstruktivt – bortsett fra å slå den døde hesten med en våpenhvile, ilegge enda flere sanksjoner mot Russland og gjenta ideen om en vestlig styrke som kan gi sikkerhetsgaranti i et politisk-militært scenario i Ukraina etter våpenhvile. Til syvende og sist snevrer europeernes innsats seg ned til å løsne det nyvunne båndet mellom Trump og Putin, noe som kan gjøre Alaska-matrisen flytende og ufruktbar.
Hvor langt disse anstrengelsene vil lykkes kan bare tiden vise. Men samspillet mellom disse motsetningene gjennom uken siden Alaska-møtet har gjort den generelle «konstruktive og gjensidig respektfulle atmosfæren» i Anchorage – for å sitere Putin – og hans «vennlige og tillitsbaserte samtale» med Trump mindre forlokkende og tilsynelatende skjøre.
Og så er det de bevegelige delene. I hovedsak akselererer den russiske offensiven kraftig, ettersom de bestemte seg for å iverksette det største angrepet mot Ukraina denne måneden etter at Trump var vertskap for Volodymyr Zelenskyj og ledere fra EU og Storbritannia til samtaler. Dette er ingen liten sak, ettersom viktige stridspunkter i fredssamtalene sies å være potensielle landbytter og sikkerhetsgarantier for Ukraina.
I opptakten til Alaska-møtet truet Trump Russland med «alvorlige konsekvenser» hvis de ikke aksepterte en våpenhvile, men etterpå droppet han summarisk dette kravet og sa at det var best å fokusere på en omfattende fredsavtale, slik Putin hadde presset på for. Igjen støtter Zelenskyjs europeiske partnere ikke bare en sterk ukrainsk hær som er utstyrt med våpen og trening av vestlige partnere, men tilbyr også Ukraina en garanti som ligner på NATOs kollektive forsvarsmandat, artikkel 5, som fastsetter at et angrep på ett medlem av alliansen anses som et angrep på alle.
I tillegg ønsker de europeiske allierte å sette opp en styrke som kan stoppe enhver fredsavtale i Ukraina. En «Koalisjon av de villige» – 30 land, inkludert europeiske nasjoner, Japan og Australia – har meldt seg på for å støtte initiativet, selv om hvilken rolle USA kan spille i en slik styrke fortsatt ikke er bestemt. Russland har konsekvent sagt at de ikke vil akseptere noen vestlig troppetilstedeværelse i Ukraina, og gjentok denne holdningen på mandag.
Financial Times rapporterte tirsdag at Trump har sagt at en sikkerhetsgaranti for Ukraina etter krigen kan innebære amerikansk luftstøtte, samtidig som han advarte Putin om at han ville møte en «tøff situasjon» hvis han ikke samarbeidet om en fredsavtale. Trump hadde fortalt Fox News at amerikanske styrker kunne bistå Ukrainas allierte med å avskrekke fremtidige russiske angrep. «Når det gjelder sikkerhet, er [europeerne] villige til å sende folk på bakken», sa Trump. «Vi er villige til å hjelpe dem med ting, spesielt som sannsynligvis snakkes om fra luften, fordi det ikke er noen [som har] den typen ting vi har… Men jeg tror ikke det kommer til å bli et problem». FT bemerket at Trumps bemerkninger var mer spesifikke enn kommentarene han kom med dagen før, da han sa at «europeiske nasjoner kommer til å ta mye av byrden» med å sikre Ukraina, og la til: «Vi kommer til å hjelpe dem».
Ifølge Spectator gjorde Trump det gjentatte ganger klart på mandagens møte at det var han og Putin som var de viktigste beslutningstakerne i fredsprosessen, mens Europas ledere var de underordnede. Han fortalte sine europeiske besøkende at han hadde snakket med Putin rett før møtet deres og at han ville ringe ham igjen rett etterpå. Trump var i sitt ess da han fungerte som seremonimester og behandlet de europeiske lederne som en administrerende direktør som konsulterer styremedlemmene sine før toppforhandlinger med et konkurrerende selskap.
Trump avbrøt faktisk møtet sitt med europeerne mandag for å ringe Putin for en 40-minutters telefonsamtale. Trump sa senere at USA skulle sette opp et bilateralt møte mellom Putin og Zelenskyj for å diskutere en slutt på konflikten. Ifølge en uttalelse fra Kreml diskuterte de to lederne «mulighetene for å utforske muligheter for å trekke høyere rangerte tjenestemenn fra både Ukraina og Russland inn i disse direkte samtalene». Trump har siden avslørt at han utnevnte visepresident JD Vance, utenriksminister Marco Rubio og spesialutsending Steve Witkoff til å «koordinere» med Moskva og Kiev.
Ikke ta feil av dette: Trump har hentet inn sine pålitelige og smarteste forhandlere for å følge opp. Professor Freedman, som hevdet at det kunne være farlig å snu seg rundt Trump, kjente ikke til denne «ukjente ukjente» siden av Trumps statsmannskap.
Denne artikkelen ble publisert av The New Indian Express.
