oss 150 kroner!
Kinas restriksjoner på «forsvarsmetallet» germanium skaper «desperat» forsyningsklemme, skriver Financial Times i panikkmodus. Nå finnes det ingen forsvarsmetaller, men vi skjønner hva de mener. Militærindustrien er totalt avhengig av germanium.
Germanium er et grunnstoff og et halvmetall. Det er en halvleder og er derfor viktig i elektronikken. Det har atomnummer 32 i de periodiske system.
Prisen på germanium, et metall som er kritisk for produksjon av infrarødt militært utstyr som brukes i jagerfly og missiler, har nådd en 14-årstopp denne måneden, ifølge Oilprice.com. Panikken sprer seg blant kunder som er desperate etter å sikre forsyninger, og tradere beskriver markedet som tørrlagt.
Data fra IndexBox-plattformen bekrefter den alvorlige stramheten i markedet, noe som gjenspeiler virkningen av kinesiske eksportrestriksjoner på kritiske mineraler som først ble annonsert i 2023. Ifølge prisrapporteringsbyrået Fastmarkets har prisen steget til 5000 dollar per kilogram, en femdobling fra 1000 dollar per kg som ble sett tidlig i 2023, og markerer det høyeste prispunktet i deres registre helt tilbake til 2011. Kinas dominerende posisjon i det globale markedet for kritiske mineraler har plassert vestlige forsvarsprodusenter og deres regjeringer i en prekær situasjon, noe som skaper en strategisk avhengighet midt i pågående geopolitiske spenninger. Det internasjonale energibyrået har gjentatt disse bekymringene i sin siste årsrapport og advarer om at sterkt konsentrerte forsyningskjeder og eksportkontroller øker risikoen for smertefulle markedsforstyrrelser.
Hvor kritisk er kinesisk germanium for USA?
Kinesisk germanium er ekstremt kritisk for USA, både økonomisk og strategisk, på grunn av landets dominerende rolle i global produksjon og raffinering. Kina står for 59–93% av verdens raffinerte germanium, mens USA er 100% importavhengig av mineralet, som er essensielt for halvledere, fiberoptikk, infrarød optikk og solenergi. Dette skaper en sårbarhet som kan utnyttes i geopolitiske konflikter, som vist gjennom eksportrestriksjoner innført siden 2023 og utvidet med et direkte eksportforbud mot USA i desember 2024.
Strategisk og militær betydning
Germanium er en del av en bredere avhengighet av kinesiske kritiske mineraler som truer USAs nasjonale sikkerhet. Ifølge en rapport fra Govini fra 2025 er 78% av USAs militære våpensystemer potensielt sårbare på grunn av Kinas dominans over mineraler som germanium, gallioum, antimon, wolfram og tellur. Dette påvirker systemer som:
- Arleigh Burke-klassens destroyere
- America-klassens amfibiske angrepsskip
- Nimitz-klassens hangarskip
- Minuteman III-kjernefysiske missilprogram
Germanium brukes spesifikt i fiberoptikk for nattvisjon, termisk bildebehandling og infrarød optikk i overvåkningsdroner og presisjonsvåpen. Uten stabil forsyning kan dette forsinke produksjon og øke kostnader, med en årlig økning på 16,1% i utgifter til germaniumholdige komponenter siden 2023.
Økonomisk innvirkning:
En total kinesisk eksportforbud ville ifølge US Geological Survey (USGS) føre til:
- 26% prisøkning for germanium.
- 3,4 milliarder USD reduksjon i USAs BNP, hovedsakelig i halvlederindustrien (over 40% av tapet).
- Bredere effekter i nedstrømssektorer som elektronikk, fornybar energi og forsvarsproduksjon.
Selv med restriksjoner har USA fortsatt importert kinesisk germanium indirekte via tredjeland som Belgia og Tyskland (ca. 26% av importen i 2024), men dette øker prisene og skaper usikkerhet. Kinas kontroll tillater også etterretningsinnsats gjennom krav om sluttbruksinformasjon, som kartlegger USAs sårbarheter.
USA har svart med:
- Inflation Reduction Act og executive orders (f.eks. 14241 og 14285 i 2025) for å akselerere innenlandsk gruvedrift og prosessering.
- Diversifisering (risikospredning) via allierte som Canada, Australia og Tyskland, samt gjenåpning av gruver som Mountain Pass.
- Økt lagerbygging og investeringer på 600 milliarder USD i utenlandsk infrastruktur.
(Diversifisering betyr å spre risiko ved å fordele investeringer på flere ulike typer eiendeler, sektorer, markeder eller geografiske områder for å redusere sannsynligheten for store tap hvis én enkelt investering går dårlig. Hovedtanken er å unngå å legge alle eggene i samme kurv, slik at hvis en investering feiler, kan andre suksessfulle investeringer veie opp for tapet og beskytte den totale porteføljen.)
Likevel forblir utfordringene store: Innenlandsk produksjon er minimal, og nye kilder tar år å utvikle. Estimater viser at full risikofjerning kan koste 590 milliarder til over 2 billioner USD fram til 2040. Kinas restriksjoner er en direkte respons på USAs chip-eksportkontroller, og eskalerer handelskrigen.
Samlet sett er kinesisk germanium en «kvelningspunkt» for USAs tech- og forsvarsdominans, og sett fra USA understreker det behovet for rask diversifisering for å unngå større kriser.
Germanium er det nyeste og mest aktuelle eksemplet på USAs avhengighet av Kina, men hvis Trump-administrasjonen fortsetter sine straffetiltak mot Midtens rike, vil de fort oppdage andre områder der de er avhengige og der det kanskje vil smerte vel så mye. Det hjelper ikke å spille ludo hvis motparten spiller 3D-sjakk.
