oss 150 kroner!
Microsoft sørger for driften av Israels folkemord. Det Seattle-baserte teknologiselskapet har spilt en nøkkelrolle i volden fra å lage et massivt digitalt nett for informasjonsfangst, hjelpe til med produksjonen av AI-genererte drapslister til å ansette hundrevis av israelske spioner for å styre sine interne anliggender og undertrykke personer som motsetter seg massakren.
MintPress har detaljert det dype samarbeidet mellom det israelske forsvaret (IDF) og Amazon, Google, TikTok, Apple, Palantir og Oracle, men Microsofts forhold til regjeringen og de israelske væpnede styrkene er potensielt det nærmeste, noe som har ført til at daværende administrerende direktør Steve Ballmer uttaler at «Microsoft er like mye et israelsk selskap som et amerikansk selskap». MintPress utforsker det flere tiår lange partnerskapet mellom Microsoft og Israel, og de ansatte som prøver å bryte dette ekteskapet innenfra.
Avslørt: De tidligere israelske spionene som jobber i toppjobber hos Google, Facebook og Microsoft
Hundrevis av agenter fra den israelske spionorganisasjonen Unit 8200 er nå ansatt i toppstillinger hos Google, Facebook, Microsoft og Amazon.
Å gjøre kode om til blodbad
«Blant amerikanske teknologiselskaper», skrev Associated Press, «har Microsoft hatt et spesielt nært forhold til det israelske militæret». Dette forholdet, bemerker de, utvidet seg massivt etter angrepene 7. oktober 2023.
I månedene etter 7. oktober økte IDFs bruk av Microsofts Azure-skytjeneste mer enn 200 ganger. Mengden data fra overvåkingskameraer, droner, kontrollposter, biometriske skannere, telefonsamtaler og avlyttede palestinske personopplysninger lagret av IDF på Microsofts servere doblet seg i løpet av de neste ni månedene og nådde 13,6 petabyte innen juli 2024 – tilsvarende 23.000 år med lyd, eller syv billioner sider med tekst.
Poenget med alt dette var å lage et enormt digitalt informasjonsfangstnett, hvor palestinernes hver bevegelse, ord og tastetrykk ble registrert og overvåket i det største og mest dystopiske digitale fangstnettet som noensinne er laget. Med ordene til Yossi Sariel, lederen for enhet 8200, IDFs overvåkingsavdeling, var planen å «spore alle, hele tiden».
Sariel hevdet at stordata var løsningen på Israels problemer og så for seg en fremtid der Israel avlyttet og lagret «en million samtaler i timen» fra Palestina, og brukte kunstig intelligens til å søke etter nøkkelord og identifisere trusler.
Det var imidlertid ingen måte Israel kunne gjøre dette på alene, ettersom de ikke hadde ekspertisen eller noe lignende lagringskapasiteten som trengs for et slikt prosjekt. I den forbindelse reiste Sariel til Seattle i 2021 for å møte Microsofts administrerende direktør Satya Nadella, for å presentere overvåkingspartnerskapet der Microsoft skulle bygge Unit 8200, et tilpasset og segregert område innenfor Azure-plattformen.
Det israelske militæret bruker Microsoft Azure til å transkribere, oversette og ellers behandle etterretning innhentet via masseovervåking, som deretter kobles til Israels AI-baserte våpensystemer.
Enhet 8200, den største og mest kontroversielle organisasjonen innen det israelske militæret, har lenge vært midtpunktet i Israels høyteknologiske spionasjeoperasjon. Enheten er dedikert til overvåking, cyberkrigføring og manipulasjon på nett. I fjor utførte den det libanesiske personsøkerangrepet, en handling som såret tusenvis av sivile. Agenter fra enhet 8200 sto også bak mange av de mest beryktede internasjonale spionvare- og hackingsakene, inkludert Pegasus-programvaren, som ble brukt til å overvåke titusenvis av verdens mest fremtredende politiske ledere, journalister og menneskerettighetsforkjempere.
Sariels masseovervåkingspolitikk endret den interne holdningen ved enhet 8200. «Plutselig var hele offentligheten vår fiende», sa en offiser. Den gigantiske mengden informasjon samlet i Microsoft Azure utgjorde et enormt arkiv over hele den palestinske befolkningen – en gigantisk database med kompromat som brukes til å presse ut og utpresse regionens urbefolkning. Hvis en person i hemmelighet var homofil, eller utro mot ektefellen sin, for eksempel, var denne informasjonen lett tilgjengelig for enhet 8200-agenter, som deretter ville bruke den til å gjøre målene sine til informanter. Et tidligere medlem av enhet 8200 avslørte at de, som en del av treningen sin, ble tvunget til å memorere forskjellige arabiske slangord for «homofil», slik at de kunne identifisere dem i samtaler.
Skydatabasen brukes også til å gi etterpå begrunnelse for arrestasjoner av uskyldige mennesker. Upassende, kontekstuelle kommentarer gjort for år siden kan brukes til å fremstille hvem som helst som medlem av Hamas, palestinsk islamsk jihad eller en annen væpnet motstandsstyrke.
«Disse menneskene blir lagt inn i systemet, og dataene om dem fortsetter bare å vokse», sa en israelsk etterretningstjenestemann som tjenestegjorde på Vestbredden .
Når de trenger å arrestere noen og det ikke finnes en god nok grunn til å gjøre det, er det [Azure-overvåkingsarkivet] der de finner unnskyldningen. Vi er nå i en situasjon der nesten ingen i de [okkuperte] områdene er «rene» når det gjelder hva etterretningen har på dem.
Enhet 8200 har også brukt stordata til å lage AI-genererte drapslister med titusenvis av mennesker. Ett program ga hver Gaza-innbygger, selv kvinner og barn, en poengsum på mellom 1 og 100, basert på en rekke faktorer. Hvis de for eksempel bor i samme bygning eller er i gruppechatter med kjente eller mistenkte Hamas-medlemmer, økes poengsummen deres. Når poengsummen deres nådde en viss terskel, ble alle Gaza-innbyggere automatisk plassert på en drapsliste som ble minimalt overvåket av mennesker.
Ifølge flere agenter fra Unit 8200 tillot Microsoft Azures skybaserte lagringsplattform Israel å overvinne flaskehalser i målretting, ved å bruke alle slags data til å undersøke og identifisere individer for attentat, noe som førte til drapet på titusenvis av mennesker i løpet av de første ukene av angrepet etter 7. oktober.
Selvfølgelig har de aller fleste dødsfallene vært sivile – rundt 70% var kvinner og barn. Men israelske tjenestemenn kan også gå tilbake i etterkant og gjennomsøke sitt digitale slepenett for å rettferdiggjøre drap, finne forbindelser eller andre belastende bevis. En høytstående israelsk militæroffiser beskrev skyteknologien som «et våpen i ordets rette forstand». Andre tjenestemenn har imidlertid gått så langt som å reise bekymring for at Israels overdrevne avhengighet av Microsoft som tjeneste er en strategisk sårbarhet som bør korrigeres.
Microsoft ser ikke noe ondt, bare profitt
Gjennom alt dette har Microsoft protestert på sin uskyld – og uvitenhet – om israelske forbrytelser. «Microsoft har ikke på noe tidspunkt under dette engasjementet eller siden den gang vært klar over overvåking av sivile eller innsamling av mobiltelefonsamtaler ved hjelp av Microsofts tjenester, inkludert gjennom den eksterne gjennomgangen de bestilte», uttalte en talsperson for selskapet, og la til: «Enhver påstand om Microsofts ledelses involvering og støtte til dette prosjektet … er falsk».
Men lekkede dokumenter tyder på at Microsofts ingeniører forsto nøyaktig hva slags data som ble lagret i Azure, og hva kundene deres håpet å oppnå. «Teknisk sett skal de ikke få vite nøyaktig hva det er, men du trenger ikke å være et geni for å finne det ut», sa en ingeniør. «Du forteller [Microsoft] at vi ikke har mer plass på serverne, at det er lydfiler. Det er ganske tydelig hva det er».
Andre mente at ideen om at Microsoft ikke visste at en av verdens mest beryktede spionorganisasjoner muligens brukte stordata til å spionere på folk, ikke var troverdig, spesielt gitt hvor tett de to enhetene hadde jobbet sammen i årevis. «Microsoft sier at de ikke kan finne ut om kundene deres begår forbrytelser mot menneskeheten eller masseovervåking, samtidig som Microsoft-ansatte jobber sammen med uniformerte IDF. Absurd!» sa Paul Biggar, grunnleggeren av Tech For Palestine, til MintPress.
Selskapets påstand om uskyld virker enda mer skjør, gitt det faktum at Microsoft ansetter hundrevis av tidligere Unit 8200-agenter, og rekrutterer direkte fra organisasjonen. En MintPress-undersøkelse fra 2022 avdekket minst 166 tidligere Unit 8200-agenter som senere jobbet for Microsoft, inkludert mange som hjalp til med å designe selve Azure.
Microsofts rolle i Gaza går langt utover å stenge ute ICC. Fra skykrigføring til overvåking bidrar de til å drive Israels krigsmaskin.
Et eksempel på dette er Michael Bargury , som hadde en lang og vellykket karriere som leder for Unit 8200 og flyttet direkte til Microsoft Azure i 2015, hvor han til slutt ble seniorarkitekt for plattformen. En annen er Azures nåværende partner innen programvareutvikling, Shlomi Haba . Haba tilbrakte seks år som Unit 8200, og avanserte til å bli offiser og teamleder. Siden 2014 har han jobbet for Microsoft Azure, og er nå selskapets programvareutviklingssjef, der han har overvåket dusinvis av ingeniører som designer plattformen. Mange av disse ingeniørene er også tidligere Unit 8200-agenter. Hundrevis av andre tidligere spioner jobber i nøkkelstillinger hos Microsoft. Ayelet Steinitz var for eksempel selskapets tidligere leder for globale strategiske allianser, og har fortsatt en ledende rolle i selskapet.
Kort sagt, Microsoft er fylt med tidligere Unit 8200-agenter hvis jobber innebærer å lage tilpasset programvare for nåværende agenter. Ifølge Microsoft-ansatte som er kjent med situasjonen, gjør dette intime forholdet mellom de to enhetene samarbeidet deres «mye enklere», noe som ytterligere undergraver Microsofts benektelser.
Microsoft samarbeider også åpent med og rekrutterer fra rekkene til det israelske militæret. I april 2024 samarbeidet de for eksempel med det israelske forsvarsdepartementet for å være vertskap for en gruppe fra sitt «Combatants to Hi-Tech»-program for et TypeScript-workshop og en omvisning. Og i 2022 lanserte de, igjen i samarbeid med IDF, et gratis cybersikkerhetsopplæringsprogram for israelske militærveteraner.
Dette samarbeidet fortsetter, til tross for at Unit 8200 har angrepet Microsoft tidligere. Organisasjonen skal angivelig ha produsert skadelig programvare som var rettet mot Microsoft-produkter, som Windows-operativsystemet, og funnet smutthull i sikkerheten for å nøytralisere kontrollpaneler, slette harddisker og stenge ned viktige systemer, som Irans energinett.
Bedriftssionisme: Røtter i Israels krigsøkonomi
Azure/IDF-partnerskapet er resultatet av et flere tiår langt forhold mellom Microsoft og staten Israel, et forhold som har hjulpet begge enhetene. Microsoft etablerte sin første filial i Israel i 1989, og to år senere åpnet de et forsknings- og utviklingssenter i byen Herzliya nær Tel Aviv. Senteret, som er det første i sitt slag utenfor USA, har fortsatt å ekspandere og sysselsetter nå anslagsvis 2700 arbeidere.
Gjennom 1990- og 2000-tallet begynte Microsoft å inngå avtaler med israelske firmaer og offentlige etater, og innen 2010-tallet var de en integrert del av den israelske sikkerhetsstaten. I 2017 inngikk de en lukrativ kontrakt med det israelske fengselsvesenet, og leverte skytjenester til enheten som var ansvarlig for å fengsle titusenvis av palestinere uten rettssak. I dag har de over 600 aktive abonnementer hos det israelske militæret.
Selskapet har også gått i gang med å kjøpe opp minst 21 israelske teknologiselskaper. Blant disse er cybersikkerhetsgruppen Hexadite, kjøpt for 100 millioner dollar i 2017, og Oribi, et webanalyseselskap grunnlagt av en tidligere israelsk etterretningsagent.
Alle administrerende direktører i Microsofts historie har fløyet til Israel for å møte statsminister Benjamin Netanyahu, inkludert Bill Gates, som i 2016 uttalte at høyteknologisk israelsk sikkerhet «forbedrer verden».
Kort sagt, Microsoft er en hjørnestein i Israels blomstrende høyteknologisektor, som står for 20% av landets BNP og mer enn halvparten av den totale eksporten. Netanyahu selv har overøst selskapet med ros og beskrevet Microsoft/Israel-partnerskapet som «et himmelsk ekteskap».
Andre har vært mindre begeistret for denne unionen. I juni angrep Iran bevisst et Microsoft-senter i Be’ersheva og utførte et missilangrep mot det. Irans revolusjonsgarde rettferdiggjorde handlingene sine med henvisning til Microsofts «nære samarbeid med den israelske hæren og at de er en del av systemet som støtter aggresjon, og ikke bare en sivil enhet». «Cyberområdet som ble angrepet inkluderer også boligene til folk fra spionasje- og kunstig intelligens-feltene, som opererer i direkte samarbeid med fiendens hær og dens sikkerhetsapparat», konkluderte det.
Slå ned på indre motstand
En større trussel enn Iran mot Microsoft er imidlertid deres egne ansatte, hvorav hundrevis har organisert seg for å motsette seg deres rolle i folkemordet. Under banneret «No Azure for Apartheid» krever arbeiderne at: Microsoft avslutter alle Azure-kontrakter med Israel; opplyser om alle bånd til den israelske nasjonale sikkerhetsstaten; offentlig krever våpenhvile og slutter å forfølge ansatte som snakker ut om folkemordet.
Dette fjerde kravet er spesielt fremtredende, ettersom selskapet har vist liten eller ingen toleranse for dissens. I oktober 2024 sparket det to arbeidere for å ha organisert en minnestund for palestinske flyktninger ved selskapets hovedkvarter i nærheten av Seattle.
Måneder senere sparket de en ansatt som hadde avbrøt administrerende direktør Satya Nadellas hovedtale på selskapets årlige utviklerkonferanse. Joe Lopez, en firmwareingeniør som jobbet med Azure, ropte ned Nadella og ropte : «Satya, hva med at du viser hvordan Microsoft dreper palestinere? Hva med at du viser hvordan israelske krigsforbrytelser drives av Azure? Som Microsoft-ansatt nekter jeg å være medskyldig i dette folkemordet!» Videoen av hendelsen gikk viralt og forårsaket et PR-mareritt for selskapet.
På dette tidspunktet innså Microsoft at de hadde et alvorlig ansattopprør på gang. Bare dager etter Lopez-hendelsen implementerte firmaet i stillhet en policy som blokkerte ansattes e-poster som inneholdt nøkkelord som «Palestina», «Gaza» eller «folkemord», på sine interne Exchange-servere. Policyen gjorde lite for å dempe organiseringsarbeidet, og forårsaket en ny runde med pinlige overskrifter da den ble lekket til pressen.
Midt under økende press annonserte Microsoft i september at de hadde trukket tilbake noen av sine tjenester til det israelske militæret, en avgjørelse som antyder at rapportene om deres medvirkning til volden faktisk var nøyaktige.
«Det er ganske tydelig at det Microsoft sier om retningslinjene deres, menneskerettighetshistorikken og mer er tull. Så de kommer bare til å reagere på ytre forlegenhet, og folkene som ikke er i Azure for Apartheid har virkelig demonstrert hvor effektivt det kan være», sa Biggar til MintPress.
Målrettet inn mot fiender
Ansatte i selskapet er imidlertid langt fra det eneste målet for Microsofts vrede. I mai kunngjorde Karim Khan, hovedaktor ved Den internasjonale straffedomstolen, at Microsoft hadde stengt ham ute fra hans offisielle e-postadresse til Den internasjonale straffedomstolen, akkurat idet han formaliserte anklagene mot Netanyahu og andre toppledere i Israel. For mange var timingen ikke en tilfeldighet, men snarere en beskjed.
Den britiske advokaten sluttet seg til en stor mengde palestinere som har klaget over at Microsoft har sagt opp kontoene deres uten forvarsel. En BBC-undersøkelse avdekket at dusinvis av palestinere ble utestengt på livstid etter å ha forsøkt å bruke Microsofts tjenester til å kontakte slektninger i Gaza. «Jeg har hatt denne Hotmail-kontoen i 15 år. De utestengte meg uten grunn og sa at jeg brøt vilkårene deres – hvilke vilkår? Fortell meg det», sa en palestinsk-amerikansk bruker.
IBMs merkevare har for alltid blitt svertet av samarbeidet med Nazi-Tyskland, som bidro til Hitlers nedslakting av millioner av mennesker. På omtrent samme måte mener No Azure for Apartheid at Microsofts navn for alltid vil bli knyttet til ødeleggelsene i Gaza. Microsoft har hatt et flere tiår langt partnerskap med Israel, som har sett dem sakte integrere seg i staten og blitt en grunnleggende del av undertrykkelsessystemet. Fra å tjene den israelske krigsmaskinen, til å ansette hundrevis av israelske spioner for å styre dens anliggender, til å slå ned på intern og ekstern dissens mot den, er Israels massedrap av palestinere hjulpet av Microsoft, hvis teknologiske dyktighet har hjulpet Israel med å utføre verdens første AI-drevne folkemord.
Denne artikkelen ble publisert av MintPress.
Oljefondet er med
Med sine 1,3% og 505 milliarder i kroneverdi er Oljefondet en av de største institusjonelle eiere (1,3%) i Microsoft (på tiendeplass). De tre største er de vanlige mistenkte Vanguard, BlackRock og State Street.
