oss 150 kroner!
Til tross for tidlig støtte og strategisk geografi, har Ankara ikke klart å sikre seg en meningsfull plass i Kinas Belt and Road-initiativ, noe som avslører dypere skillelinjer mellom politisk retorikk og økonomisk virkelighet.
Av Cansu Yigit, The Cradle.
Debattene rundt Tyrkias utenrikspolitiske innretning blusset opp igjen i september da lederen for Nationalist Movement Party (MHP), Devlet Bahceli, fremmet ideen om en «TRC-allianse» – en trepartsblokk mellom Tyrkia, Russland og Kina.
Forslaget, som var ment som et alternativ til Ankaras etablerte vestsentriske retning, ble raskt avvist av Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan, som var i USA for FN-toppmøtet og et møte med USAs president Donald Trump i Det ovale kontor. Som svar på en reporters spørsmål om forslaget om en TRC-allianse, så det ut til at Erdogan ikke hadde kjennskap til Bahcelis kommentarer om den såkalte TR-RU-CH-alliansen, og han sa: «La oss håpe på det beste», i en hånlig tone.
Selv om slike utbrudd i stor grad blir avfeid som utopiske gitt Tyrkias NATO-medlemskap, er de en del av et mønster. Periodisk flørt med å bli med i BRICS eller å dreie seg mot Eurasia dukker rutinemessig opp på den innenlandske agendaen, bare for å falme uten institusjonell oppfølging. Det samme mønsteret er tydelig i Ankaras engasjement i Beijings flaggskip Belt and Road Initiative (BRI).
En strategisk korridor som er underutnyttet
Tyrkia har en viktig geografisk posisjon på Kinas foreslåtte Midtkorridor, og var blant de tidligste støttespillerne til BRI. I 2010 signerte de to landene en strategisk samarbeidsavtale, etterfulgt av besøk på høyt nivå i 2012 og 2019.
I 2015 ble Tyrkia formelt med i BRI og samkjørte sin egen infrastrukturvisjon for den midtre korridoren med Beijings. Viktige logistikkprosjekter som jernbanen Baku–Tbilisi–Kars og godstogkorridoren som forbinder Istanbul og Xi’an fulgte snart. Kinesisk kapital strømmet også inn i høyhastighetstoget Ankara–Istanbul, metroen på Istanbul lufthavn og Kumport havn.
Likevel avtok den innledende fremdriften raskt. Innen 2023 hadde kinesiske investeringer i Tyrkia praktisk talt stoppet opp, og landet registrerte null BRI-relatert engasjement, ifølge Global Development Policy Center (GFDC). Mens Beijing ekspanderte over Vest-Asia og Afrika, var Tyrkias andel av globale BRI-investeringer bare 1,3 prosent.
Et billionprosjekt uten Ankara
Fra 2013 til 2023 oversteg BRI-investeringer og byggekontrakter verden over 1,05 billioner dollar. Bare i første halvdel av 2025 steg tallet til 1,3 billioner dollar, og overgikk dermed hele 2024. Saudi-Arabia, Irak, De forente arabiske emirater og Indonesia har blitt store mottakere. Kasakhstan alene tiltrakk seg 23 milliarder dollar i nye investeringer tidlig i 2025. Til sammenligning har Tyrkia – til tross for sitt infrastrukturelle potensial og ambisjoner for tilkobling – fortsatt et påfallende fravær fra denne kapitalbølgen.
Økonomisk ustabilitet er den primære avskrekkende faktoren. Høy inflasjon, valutadevaluering og vedvarende makroøkonomisk volatilitet har tappet investorenes tillit. OECDs økonomiske gjennomgang fra 2025 bemerker rett ut at «inflasjon over 50 prosent og en sterkt depresierende valuta har undergravd investorenes tillit. Uten makroøkonomisk stabilitet vil langsiktige direkteinvesteringer forbli begrensede».
Ingen teknologi, ingen tillit
Ankara har heller ikke klart å tiltrekke seg BRI-prosjekter med høy verdi. Mesteparten av kinesisk kapital har gått inn i lavteknologiske sektorer som detaljhandel, gruvedrift og lett produksjon. Håpet om teknologioverføring og industriell utvikling har ennå ikke materialisert seg.
En artikkel med tittelen «Chinese Investment in Turkey: The Belt and Road Initiative, Rising Expectations and Ground Realities», publisert i magasinet European Review i 2022, som undersøker Kinas investeringer i Tyrkia, avslører at Ankara ikke fullt ut innfrir forventningene når det gjelder BRIs investeringer.
I et intervju med The Cradle minnes Hasan Capan, leder av Turkiye–China Friendship Foundation, at Tyrkia ble lovet den største BRI-budsjettbevilgningen på et toppmøte i Kina i 2017. Det foreslåtte jernbaneprosjektet Edirne–Kars, som var ment å fornye Tyrkias midtre korridor, ble aldri videreført.
«Tyrkia deltok på det møtet, det ble også inkludert i protokollene, men det deltok ikke i signeringen. Det var ingen klar forklaring på hvorfor det ikke ble signert. I den påfølgende perioden ble jeg fra tid til annen autorisert til å signere dette prosjektet igjen, og jeg fungerte som mellommann. Vi møtte den kinesiske siden og fikk svært positive resultater. Det har vært fremskritt på den midtre delen av prosjektet, det vil si på Kosekoy–Edirne-linjen. Kina tilbød et lån, men prosessen tok aldri slutt. Årsaken til dette var ikke politisk, men snarere økonomisk. Det var ikke noe politisk problem. Jeg tviler til og med på om administratorene i den perioden formidlet saken til presidenten vår».
Likevel er politisk tillit fortsatt vanskelig å løse. Yang Chen, direktør ved Shanghai Universitys senter for tyrkiske studier, forteller The Cradle : «Separatistiske østturkestanske organisasjoner opererer fritt i Tyrkia. Den tyrkiske regjeringen har gitt oss løfter om dette spørsmålet. Å oppfylle disse løftene er et svært viktig spørsmål for Kina. Jeg tror at hvis vi kan løse dette problemet med politisk tillit, kan vi løse mange andre problemer».
Ifølge Chen er Ankaras løfter som følger:
«Regjeringen lovet oss å stoppe aktivitetene til østturkestanske organisasjoner som opererer i Tyrkia, som Kina anser som terrororganisasjoner. Nå, selv om han har kommet med harde uttalelser mot dem, ser vi at disse organisasjonene fortsetter å utføre aktiviteter og handlinger».
Beijing ser på Ankaras toleranse for uiguriske organisasjoner – som Kina anser som terroristgrupper – som et kritisk brudd. Uttalelser fra tyrkiske politikere som sympatiserer med uigurisk separatisme, kombinert med NATO-medlemskap, sår tvil om Tyrkias strategiske autonomi.
«Kina tror ikke at et NATO-medlemsland kan gjennomføre en fullstendig uavhengig beslutningsprosess i internasjonale relasjoner», sier dr. Serdar Yurtcicek, forskningsassistent i Shanghai. Han påpeker også Kinas bekymringer angående Organisasjonen av tyrkiske stater, anført av Ankara:
«Spørsmålet Kina stiller seg er: Vil Tyrkia bli en konkurrent i Sentral-Asia? Kan denne organisasjonen anta en anti-Kina-identitet over tid? Kan sammenkomsten av tyrkisktalende folk føre til at uigurene støtter dem? Fordi Tyrkia er den mest dominerende og mektige aktøren i denne strukturen. Derfor blir alle Ankaras bevegelser i Sentral-Asia nøye overvåket og sett på med mistenksomhet i Kina».
Til tross for det offisielle «strategiske partnerskapet» er tilliten fortsatt svak, og det politiske forholdet har ikke blitt omsatt til økonomisk samarbeid.
Fellen med vestlig avhengighet
For Capan er Tyrkias vedvarende underordning overfor vesten fortsatt kjerneproblemet. Som han uttrykker det:
«I dag, selv om vi er et NATO-medlem, føres en utenrikspolitikk som er avhengig av vesten på grunn av målet om å bli med i EU. Denne utviklingen fortsetter i stor grad. Denne situasjonen hindrer Tyrkia i å vende seg fullt og helt mot Asia».
Han argumenterer for at det å bli med i BRICS eller Shanghai Cooperation Organization ( SCO ) ikke bare er symbolsk. «Tyrkias fremtidige allianser med asiatiske og vestasiatiske nasjoner vil motvirke Vestens plyndring av ressurser og taushet om massedødsfall blant sivile». Han sier også at «Vestens rivaliserende initiativer, dens ustabilitet i forskjellige regioner og utviklinger som krigen mellom Ukraina og Russland kompliserer fremdriften for dette initiativet alvorlig. Nærliggende utviklinger – spesielt okkupasjonsstatens aggressive holdning og Vestens ubetingede støtte – har også potensial til å påvirke BRI direkte». Capan legger til:
«Av denne grunn virker det uunngåelig at Kina må utvikle en strategi i tråd med den multipolare æraen. Ellers vil geopolitiske forandringer i regionen gjøre prosjektets gjennomføring enda vanskeligere».
Uforutsigbarhet jager bort kapital
I den multipolare æraen som tar form, vil Tyrkias manglende vilje, eller manglende evne, til å bryte med sin vestlige bånd holde landet utenfor de svært reelle endringene som omformer global makt og investeringer. Bahcelis retorikk kan resonnere med deler av Tyrkias nasjonalistiske base, men i Beijing og andre hovedsteder i det globale sør forsterker slike bemerkninger Ankaras image som en uforutsigbar partner. Uten å løse tillitsgapet med Kina, vil Tyrkia fortsette å bli forbigått til fordel for mer stabile og forutsigbare investeringsdestinasjoner.
Originalen til denne artikkelen finner du her:
Why China’s Belt and Road leaves Turkiye in the sidelines
Cansu Yigit er en tyrkisk journalist og redaktør med 15 års erfaring. Hun startet karrieren sin som reporter, med spesialisering i Vest-Asia og tyrkisk utenrikspolitikk.
