oss 150 kroner!
ESTRAGON: Ikke rør meg! Ikke spør meg! Ikke snakk til meg! Bli hos meg!
VLADIMIR: Forlot jeg deg noen gang?
ESTRAGON: Du lar meg gå.
— Venter på Godot, av Samuel Beckett
En stor forvandling av Ukraina-krigen det siste året siden den nåværende russiske offensiven startet, er overgangen til en absurd fiksjon som handler om europeernes eksistensielle usikkerhet, deres frykt for å bli forlatt av Donald Trump og likevel deres ønske om å få være i fred.
Samlet sett fremhever sitatet ovenfor den flytende og komplekse naturen til europeisk hukommelse – en glemsom og inkonsekvent hukommelse – og hvordan den kan forme sin oppfatning av krigen og dens opplevelser i den.
Biden-administrasjonen har ikke gitt opp Ukraina-krigen. Et møte i Ramstein Format Meeting er planlagt å finne sted i Tyskland på torsdag, ledet av den avtroppende amerikanske forsvarsministeren Lloyd Austin, for å diskutere Ukrainas forsvarsbehov, som den ukrainske presidenten Zelensky vil ta opp.
I mellomtiden startet Kiev typisk nok et angrep i Kursk-regionen på tampen av Ramstein Format-arrangementet. Operasjonen, selv om den ble hausset opp i britisk presse, ledes av bare 2 stridsvogner og femten panservogner og vil uten tvil bli knust av de russiske dronene og deres svært dødelige Ka høyytelses-kamphelikoptre med dag- og nattkapasitet, høy overlevelsesevne og ildkraft.
Vanligvis vil Zelensky ikke overse noen anledning til å opptre foran et vestlig publikum. Han håper å vise på torsdag at det fortsatt er noe punch igjen i Ukrainas væpnede styrker. Tragisk nok ofrer han noen dusin ukrainske soldater i dette melodramaet som kan distrahere litt oppmerksomhet fra frontlinjen, ettersom russiske styrker har gått inn i Chasiv Yar og nådd forstedene til Pokrovsk i en operasjon for å omringe byen.
Med fallet til Chasiv Yar og Pokorovsk nærmer slaget ved Donbass seg og setter scenen for et massivt russisk fremstøt vestover til Dnepr hvis Kreml ikke har noe annet alternativ enn å avslutte krigen på dens premisser. (Se en nylig artikkel om fremtidskartet over Ukraina av den øverste strategiske analytikeren i Moskva Dmitrij Trenin med tittelen Hvordan Ukraina skal se ut etter Russlands seier.)
Forhåpningene til Donald Trump om å bringe krigen til slutt på den første dagen av hans presidentperiode 20. januar har visstnok visnet bort. Ramstein-møtet er en trassig handling av Zelensky, Biden og deres europeiske medarbeidere, ettersom Trump snart skal møte Russlands president Vladimir Putin.
Den 18. desember møtte Zelensky NATO-sjef Mark Rutte sammen med flere europeiske ledere i Brussel for å diskutere krigsstrategi. Hans europeiske samtalepartnere prøver å utvikle sine egne planer hvis Trump, som har lovet å få en rask slutt på krigen, trekker ut støpslet til Kiev-regimet eller tvinger det til å gi innrømmelser.
Hovedtemaet for Brussel-møtet var sikkerhetsgarantier, sa Zelenskys kontor. Zelensky fremhevet sin «detaljerte en-til-en-diskusjon» med Frankrikes president Emmanuel Macron som fokuserte på prioriteringer for ytterligere å styrke Ukrainas posisjon «angående tilstedeværelsen av styrker i Ukraina som kan bidra til å stabilisere veien til fred».
Men før møtet i Brussel sa den tyske kansleren Olaf Scholz til journalister at selv om prioriteten var å sikre «Ukrainas suverenitet og at det ikke vil bli tvunget til å underkaste seg en diktert fred», ville enhver diskusjon om støvler på bakken være for tidlig. .
Rutte selv rådet til at Kievs allierte burde fokusere på å øke våpenforsyningen for å sikre at Ukraina er i en styrkeposisjon. Rutte anslo at Ukraina trenger 19 ekstra luftvernsystemer.
Interessant nok kunngjorde Rutte at den foreslåtte nye NATO-kommandoen i den tyske byen Wiesbaden nå er «oppe og går», og den vil heretter koordinere vestlig militærhjelp til Ukraina samt gi opplæring til Ukrainas militære. Trump vil neppe bevare Ramstein-formatet.
Enkelt sagt mangler Europa, inkludert Storbritannia, kapasiteten til å erstatte USAs militære bistand til Ukraina. For at EU skal erstatte USA, må det doble sin militære bistand til Ukraina. Men den nåværende politiske situasjonen i Europa, sammen med de reelle militære kapasitetene til individuelle europeiske land, gjør dette til et umulig mål. (Se en analyse her av Samantha de Bendern på Chatham House.)
Tyskland, Europas største militære giver til Ukraina, har kastet seg ut i politisk kaos med sammenbruddet til den Scholz-ledede koalisjonen. Macron, en trofast forsvarer av Ukraina, har mistet kontrollen over Frankrikes innenrikspolitikk. Andre steder i Europa vokser politiske partier på ytre høyre og ytre venstre, med pro-russiske sympatier.
Europeere løper rundt som en hodeløs kylling. Det overraskende besøket til Italias statsminister Giorgia Meloni i Florida for å møte Trump og se en film med ham i dette kritiske tidspunktet i Ukraina-krigen viser at den smarte damen ikke har tillit til slike som Macron.
Meloni har en likhet med Trumps nære hjelper Elon Musk, enfant terrible for europeiske liberale. «Dette er veldig spennende. Jeg er her med en fantastisk kvinne, Italias statsminister», sa Trump til Mar-a-Lago-publikummet og la til: «Hun har virkelig tatt Europa med storm».
Italia, en viktig NATO-makt ved Middelhavet, er en høyrøstet tilhenger av transatlantisme, og fører en nyansert politikk om Ukraina-krigen som kan være til nytte for Trump for å bygge broer med Europa. Meloni posisjonerer seg.
Italia fordømte resolutt den russiske annekteringen av Krim og Moskvas påfølgende engasjement i Øst-Ukraina og sluttet seg til EUs sanksjoner mot Russland. Landet demonstrerte sin militære støtte til Ukraina med betydelige militære hjelpepakker innenfor rammen av en avtale om sikkerhetssamarbeid (under tidligere regjering ledet av statsminister Mario Draghi). Når det er sagt, har Roma ofte forsøkt å balansere EUs reaksjoner med sine nasjonale interesser overfor Russland.
Dermed bekreftet Melonis utenriksminister nylig, selv da Biden ga Ukraina autorisasjon til å utplassere amerikanske langdistanseraketter mot militære mål inne i Russland: «Vår stilling til Ukrainas bruk av (italienske) våpen har ikke endret seg. De kan bare brukes innenfor ukrainsk territorium».
Til syvende og sist er det krigens gang som vil avgjøre vilkårene for fred i Ukraina. Men sakens kjerne er at den viktigste fredsavtalen som alle regner med at Trump leverer kanskje ikke engang er den vanskelige delen, dvs. forutsatt at en arkitektur for europeisk sikkerhet kan bygges på pilarene som president Vladimir Putin presenterte i sin politiske tale i det russiske utenriksdepartementet i juni i fjor, noe som selvsagt er en stor antagelse i seg selv. Tenk på følgende:
Det er klart at Trump ikke abonnerer på Rumsfelds Pottery Barn Rule – «Du knuser den, du eier den.» Han har ingen intensjoner om å betale for gjenoppbyggingen av Ukraina. Og hans røde linje er utplasseringen av amerikanske tropper. Noe som betyr at et enormt ansvar vil falle på de europeiske skuldrene. Nå, er Europa klar til å bære denne enorme byrden økonomisk, militært og politisk?
Gjennom gjeld, skatt, eller kutt i sosiale tjenester? Avveiningen mellom utgifter til Ukraina eller sosiale utgifter hjemme er et svært sensitivt tema i europeisk politikk. Europas sving mot høyreorienterte regjeringer – Østerrike er det siste eksempelet – kan bare forverre problemet.
På den annen side, ville Putin gå med på at europeere plyndrer honningkrukken på 300 milliarder dollar med russiske reservemidler for militær hjelp og gjenoppbygging av Ukraina? Ikke en sjanse! Så er det sanksjonsspørsmålet. Putin vil absolutt kreve opphevelse av vestlige sanksjoner. Faktisk, hvordan kan det bli en fredsavtale som Russland kan gå med på uten full opphevelse av alle sanksjoner og frigjøring av eiendelene? Til slutt, hvem sikrer fredsbevaring på de omtegnede grensene til Ukraina med Russland? Moskva vil selvsagt insistere på å si noe i saken.
En avtale om å fryse konflikten rundt nåværende kamplinjer vil være det beste resultatet for Ukraina så vel som europeere. Men Moskva svarer med et kontant «Nyet», gitt den lange historien med vestlige svik.
Det paradoksale er at hjulet har gått for fullt for europeere. Trump, som sender skjelvinger nedover ryggen til Europas politikere, er tilfeldigvis også deres eneste redningsmann. Som i Samuel Beckett-stykket, venter de desperat på at Trump skal komme.
Denne artikkelen ble publisert på bloggen til M. K. Bhadrakumar.
