Bruker ett oljefond i året på leting – finner stadig mindre olje
De store oljeselskapene rapporterer stadig dårligere resultater av letevirksomheten til tross for at de investerer mer enn noensinne i leting og utvinning. Dermed er også profitten mye lavere enn tidligere. Andrew Lodge, letedirektør for Premier Oil, sier at mens fortjenesten i 2001–2002 lå rundt 20%, er den nå falt til 10%.
I de siste åra er det bare Statoils Johan Sverdrup-felt i Nordsjøen som er av en betydelig størrelse, ellers er funnene små og sjeldne. Sjefen for det franske oljeselskapet Total, Christophe de Margerie, har gitt selskapet frist på ut 2014 til å gjøre et stort funn. Lykkes det ikke med det, blir det nedtrapping av letevirksomheten. Aksjonærene i alle de store oljeselskapene forlanger bedre resultater og høyere utbytte. Men selskapene har problemer med å levere. Firmaet Investec har gjort en studie for sine investorer og sier i sin rapport:
I dag forbruker verden 33 milliarder fat olje i året og vi finner på det meste 10–20 milliarder fat. Det største enkeltfunnet i 2013 var på bare én milliard fat.
Barclays sier at lete- og produksjonskostnadene har økt fire ganger siden 2000. I 2013 ble det investert for 700 milliarder dollar, på tross av innstramminger. Innen 2017 regner man med at lete- og utvinningskostnadene vil nå opp i 1000 milliarder dollar, eller godt og vel ett norsk oljefond.
Det som rapportene ikke sier, men som det er lett å regne seg til, er at de dårlige leteresultatene fører til en langt skarpere kamp om de ressursene som faktisk finnes, inkludert krig.